Aunque nos encanta el cangrejo formado en tartas de cangrejo perfectamente crujientes o mezclado con una salsa de queso ahumado picante, es innegable el placer que se obtiene al degustar cangrejo de las nieves rociado con mantequilla o patas de cangrejo real. Y aunque tanto el cangrejo de las nieves como el cangrejo real constituyen un excelente maridaje para la mantequilla clarificada y los trozos de limón, existen importantes diferencias entre ambos crustáceos. Aquí explicaremos las diferencias de tamaño, hábitat, temporada, sabor y precio, y compartiremos nuestras recetas probadas para todos sus antojos de cangrejo.
Las diferencias entre el cangrejo de las nieves y el cangrejo real
Aunque ambas especies de cangrejo son conocidas por su sabrosa carne de las patas (normalmente no comemos la carne del cuerpo), hay algunas diferencias clave entre estos codiciados crustáceos.
Tamaño y patas
El tamaño es la diferencia más obvia entre los dos tipos de cangrejo, siendo el cangrejo real el ejemplar de mayor tamaño. Los más grandes pueden alcanzar las 20 libras y medir cinco pies de ancho, mientras que las patas compradas en tiendas pesan una media de 6 libras. Las patas del cangrejo real son más cortas que las del cangrejo de las nieves, y son más gruesas, con un caparazón puntiagudo y resistente a la rotura. Los cangrejos de las nieves tienen patas extraordinariamente largas con caparazones más finos y alcanzan una media de 2 a 4 libras.
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Hábitat y temporada
Los cangrejos de las nieves residen en los océanos Atlántico Norte y Pacífico Norte, prefiriendo las condiciones de aguas profundas y frías de estos mares del norte. Su temporada de captura comienza a finales del otoño y se prolonga hasta principios del verano. El cangrejo real de Alaska, en cambio, tiene un hábitat y una temporada de captura limitados. Este gran crustáceo reside en el Mar de Bering, entre Alaska y Rusia. Los pescadores de cangrejo real lo capturan sólo durante unas semanas en invierno.
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Sabor y textura
El cangrejo de las nieves recibe su nombre por su carne, que pasa del rojo al blanco níveo al cocinarse y tiene un sabor dulce y sutilmente salado. La textura es firme y tiende a ser más fibrosa (se desmenuza fácilmente en trozos) que la del cangrejo real. Los caparazones de las patas del cangrejo de las nieves son lo suficientemente quebradizos como para abrirlos simplemente con las manos.
La reputación del sabor del cangrejo real de Alaska le precede. La carne de la pata es conocida por su rico y dulce sabor y su delicada textura, que recuerda a la de la langosta. Pero hay que trabajar para conseguir esa carne tan codiciada, ya que las gruesas cáscaras con grandes púas a menudo requieren una herramienta para romperlas.
Precio y disponibilidad
El cangrejo real tiene una temporada de recolección corta, una disponibilidad limitada y un sabor parecido al de la langosta; sí, es el más caro de los dos. Las patas de cangrejo de las nieves suelen ser más baratas que las de cangrejo real. También son una opción de marisco gestionado de forma sostenible y cosechado de forma responsable, según la NOAA Fisheries.
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Independientemente de las patas de cangrejo que compre, tenga en cuenta que ambas variedades suelen venderse precocinadas y congeladas. (Se cocinan en el barco o inmediatamente después de llegar a tierra, y luego se congelan para conservar la frescura). Esto significa que cuando las cocine, en realidad sólo las estará calentando, así que asegúrese de no cocinar demasiado la carne de cangrejo. La cocción al vapor, a la plancha o al horno son métodos fiables para recalentar tanto las patas de cangrejo de las nieves como las de cangrejo real.
Nuestras recetas de cangrejo favoritas
Consulte nuestras mejores recetas de cangrejo, que van desde las de caparazón blando hasta las tortas de cangrejo, pasando por las salsas para fiestas, y todos los platos de acompañamiento para servir junto a su crustáceo favorito. O inspírese en nuestro viaje por carretera aprobado por el editor de viajes, porque todos sabemos que el cangrejo sabe mejor cuando se disfruta junto a la costa.
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