Cuando Erin Solomon llegó por primera vez a nuestro campus de Jackson, el campus tenía sólo cuatro meses de vida. Las paredes del aula de preescolar que ella llamaría su hogar estaban todavía desnudas. Los valores de la filosofía Reggio Emilia – el faro que la trajo a Mountain Academy – no estaban expresados. Y, sin embargo, ella, junto con sus nuevos colegas, vio el escenario como una oportunidad de crecimiento y evolución continua. Catorce años más tarde, Erin es la Directora de Educación Infantil de Mountain Academy y ha sido testigo de la hermosa transformación de su aula: de una con paredes desnudas a una que ahora inspira curiosidad, asombro y maravilla; una que toca los sentidos de todas las maneras posibles y te tienta a tocar, explorar y expresarte a través de medios como la música, la pintura, el collage, la danza y más. En resumen, una verdadera aula Reggio Emilia. Tuvimos la oportunidad de hablar con Erin sobre su experiencia en la construcción de un aula inspirada en Reggio Emilia y por qué, al final del día, está totalmente de acuerdo con no llegar nunca a la maestría o a un destino en su aula. TSS: Llevas 14 años enseñando en Mountain Academy. ¿El enfoque Reggio Emilia siempre ha estado integrado en el programa de educación infantil aquí? Erin: Cuando empecé en 2006, la intención de inspirarse en Reggio Emilia siempre formó parte del programa. Cuando estaba buscando este trabajo, indicaron claramente que buscaban a alguien con experiencia en la filosofía Reggio Emilia y para mí, ese fue el faro que me trajo aquí. Ver eso en la solicitud me entusiasmó para formar parte del programa de Pre-K. Cuando llegué y me adentré en lo que ocurría en el aula, ciertamente no reflejaba los valores de la filosofía Reggio Emilia y la educación basada en el lugar. Era una época interesante. Mountain Academy acababa de mudarse a los nuevos edificios del campus de Jackson y cuando mirabas las paredes de las aulas, ciertamente no eran tan bonitas como lo son ahora. Ha sido un viaje evolutivo. Creo que una de las cosas bellas de la filosofía Reggio Emilia es que cada aula está en su propio viaje. Todos podemos aprender a través de las lecturas, el desarrollo profesional y el trabajo con consultores sobre cómo aplicar la filosofía Reggio Emilia, pero luego todos tenemos que hacerla nuestra. A medida que los profesores van y vienen (esperas que se queden) vas progresando, pero luego puede que tengas que frenar un poco y poner al día a los nuevos profesores, y sabes que siempre estás avanzando continuamente. Yo diría que mi visión de adónde podemos llegar está todavía por delante de mi alcance (y creo que siempre lo estará) y por eso siempre quiero seguir avanzando. Realmente no me veo llegando a la maestría o a un destino y estoy bien con eso.
TSS: ¿Cómo ha crecido el programa de Reggio Emilia desde que llegaste? Erin: Ha habido grandes saltos dentro de nuestro programa en términos de lo que hemos asumido en el aula o cómo estamos implementando la filosofía Reggio Emilia y la educación basada en el lugar a través del desarrollo profesional. El desarrollo profesional es fundamental para que un profesor evolucione y crezca, y esos momentos en los que realmente hemos dado un salto adelante, en lugar de simplemente caminar, han sido cuando hemos ido como profesorado completo a visitar otras aulas Reggio Emilia o hemos asistido a una conferencia basada en la naturaleza o en la Alianza Reggio Emilia de Norteamérica; esas son las cosas que realmente han apoyado el crecimiento hacia adelante. Hemos tenido la gran suerte de trabajar con una consultora de Reggio Emilia de Washington D.C. y sus comentarios son muy valiosos para identificar las áreas en las que realmente tenemos que esforzarnos. A veces hace falta esa mirada externa o la experiencia de lo que hace otra persona para ayudar a identificar y motivar a nuestro equipo a hacer más. TSS: ¿Cuáles han sido los mayores retos en la aplicación de la filosofía Reggio Emilia? Erin: Para los profesores que llegan a nuestro programa, a menudo hay mucho que tienen que aprender sobre la filosofía Reggio Emilia. En realidad, no hay un programa de enseñanza dedicado a la filosofía Reggio Emilia, así que, a menos que un profesor haya estado muy expuesto a ella durante su programa de licenciatura, la mayor parte de su aprendizaje se produce aquí mismo, en el aula, y a veces eso crea un gran vacío. Al principio, uno de nuestros mayores retos fue conseguir que los padres entendieran la filosofía y por qué se valoraba (y valía) por encima de algo más estandarizado y un poco más fácil de entender para ellos. No somos un programa de letra de la semana. El plan de estudios no está prescrito y creo que para los padres, la comprensión de que el plan de estudios puede surgir, ser reflexivo, centrado en el estudiante y ser tan valioso, desafiante y atractivo (o más) que otros tipos de plan de estudios fue un gran obstáculo a superar. Creo que hemos hecho un trabajo realmente bueno en los últimos 9 años para educar a los padres sobre cómo es nuestro programa antes de que entren en él y ayudarles a experimentarlo realmente. Creo que nuestras noches de padres son increíblemente valiosas; ven qué preguntas se hacen sus alumnos y hacia dónde vamos, y luego llegan a experimentar y participar en ello. Y luego la documentación diaria que reciben todos los días deja pocas dudas en sus mentes de que no han elegido un lugar realmente grande para que su hijo esté.
TSS: ¿Cuáles considera que son las mayores recompensas o beneficios de este enfoque para los alumnos de primaria? Erin: El enfoque de Reggio Emilia, junto con la educación basada en el lugar, crea una base increíble para que los niños pequeños consideren que venir a la escuela es algo que les gusta hacer. Sus ideas e intereses se valoran y tienen la oportunidad de explorar libremente en su aula, el mundo natural y la comunidad. Empiezan a ser sus propios investigadores; empiezan a ser observadores, a ser curiosos, a hacer preguntas y a ser vistos como miembros capaces y contribuyentes de nuestra comunidad. Ese es un comienzo realmente poderoso: que no te digan: «No puedes», sino que alguien esté alegremente a tu lado diciendo: «¿Cómo podemos? Vamos a intentar resolverlo». Para los profesores que llevan más tiempo conmigo, ver hacia dónde vamos con los intereses de los niños es increíblemente gratificante. Nuestro viaje cada año es siempre diferente del año anterior y en el transcurso de nuestros mandatos no ha habido un año que haya sido idéntico. Tenemos este hermoso marco para apoyar a los niños y tener esa sostenibilidad que necesitamos como profesores -con estos principios básicos y formas de estar en el aula- y que permite tanta libertad creativa dentro del plan de estudios que lo mantiene realmente atractivo e interesante para los estudiantes y también para nosotros como adultos. TSS: ¿Qué recursos recomendarías a un educador que quiera incorporar el enfoque Reggio Emilia en su aula? Erin: En primer lugar, el desarrollo profesional para su equipo. Tenemos algunos talleres estupendos en nuestro Centro de Aprendizaje para Profesores, centrados específicamente en la filosofía Reggio Emilia y la educación basada en el lugar. En segundo lugar, hay algunos grandes libros y podcasts:
- Libro – Nature Preschools and Forest Kindergartens: The Handbook for Outdoor Learning
- Podcast: ¿Es un aula inspirada en Reggio Emilia adecuada para mi hijo?
¿Interesado en aprender más sobre cómo fusionamos las filosofías de Reggio Emilia y la Educación Basada en el Lugar en las Escuelas de Ciencias Teton?
Consulta nuestros próximos talleres