Es un combustible fósil, lo que significa que se deriva de material orgánico enterrado en la Tierra hace millones de años. El principal componente del gas natural es el metano. La popularidad y el uso del gas natural limpio han aumentado drásticamente en los últimos 50 años, ya que se ha instalado una infraestructura de gasoductos para suministrarlo de forma cómoda y económica a millones de clientes residenciales, comerciales e industriales de todo el mundo.
El gas natural es limpio y económico
Hoy en día, el servicio de gas natural está disponible en los 50 estados y es la principal opción energética para abastecer a los hogares e industrias estadounidenses. Más de 65 millones de hogares estadounidenses utilizan gas natural. De hecho, el gas natural es la fuente más económica para las necesidades energéticas de los hogares, ya que cuesta un tercio de lo que cuesta la electricidad. Además de para calentar los hogares, gran parte del gas que se utiliza en Estados Unidos se emplea como materia prima para fabricar una gran variedad de productos, desde pintura hasta fibras para la ropa, pasando por plásticos para la sanidad, la informática y el mobiliario. El gas natural también se utiliza en un número importante de nuevas centrales eléctricas. Las nuevas centrales están eligiendo el gas natural y las más antiguas se están reconvirtiendo a él porque el gas natural limpio permite a las instalaciones cumplir más fácilmente la normativa gubernamental y mejorar el medio ambiente de las comunidades vecinas.
Por qué el gas natural es el combustible limpio preferido
El gas natural es uno de los combustibles más seguros y limpios que existen. Emite menos contaminación que otras fuentes de combustible fósil. Cuando el gas natural se quema, produce principalmente dióxido de carbono y vapor de agua, las mismas sustancias que emiten los seres humanos al exhalar. En comparación con otros combustibles fósiles, el gas natural es el que menos dióxido de carbono emite al aire cuando se quema, lo que convierte al gas natural en el combustible fósil más limpio de todos. La industria también está sujeta a una importante regulación federal en las áreas de producción y distribución, que ayuda a garantizar que se suministra a los consumidores de forma segura y limpia.
Suministro de gas natural
Estados Unidos consume aproximadamente un tercio de la producción mundial de gas natural, lo que le convierte en la región que más gas consume en el mundo. La Administración de Información Energética del Departamento de Energía de EE.UU. prevé que la demanda de gas natural crecerá más del 50% para 2025.
Disponibilidad de gas natural
Hay enormes reservas de gas natural bajo la superficie terrestre. Las mayores reservas de gas natural se encuentran en Rusia, África Occidental y del Norte y Oriente Medio. El GNL se produce en el país y se importa en Estados Unidos desde hace más de cuatro décadas. En la actualidad, los principales importadores de GNL son Japón, Corea, Francia y España.