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Hubo un tiempo en el que si ibas a un restaurante vietnamita, chino, coreano o tailandés y alguien no era de ascendencia asiática, se le daban automáticamente los cubiertos, ya que se asumía comúnmente que no sabría usar los palillos.
Me he dado cuenta de que en algún momento, las cosas cambiaron, y comer con palillos ya no es una novedad. Con una gama tan amplia de comida asiática disponible aquí en Houston, todas las personas en un restaurante de sushi o un lugar de pho utilizan los palillos con facilidad. Sin embargo, hay ciertas reglas de etiqueta que provienen de más de 3.000 años de historia. La mayoría de estas reglas son de sentido común, pero algunas provienen de rituales y supersticiones. He aquí una lista de lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer la próxima vez que se dé un festín con palillos.
La mayoría de las comidas asiáticas se sirven al estilo familiar, y los platos principales se comparten con toda la mesa. Usted no mojaría dos veces una patata frita en una fiesta, así que no coma la comida directamente del plato compartido.
Si no hay un utensilio para servir, coloque primero la comida en su cuenco o plato individual. En la mayoría de las culturas asiáticas también es aceptable utilizar el extremo gordo de los palillos para coger la comida de los platos comunes, excepto en Corea, donde se considera antihigiénico.
No agites los palillos ni los utilices para gesticular o señalar a alguien o algo.
Colócalos horizontalmente encima de tu cuenco o plato individual cuando no los utilices. Cruzar los palillos es un tabú, ya que es un símbolo de muerte.
No los introduzcas en la comida – esto recuerda a colocar incienso en el altar durante un funeral.
Decide qué vas a coger antes de meter la mano en el plato compartido. No busques lo que quieres.
No devuelvas la comida una vez que la hayas cogido.
No chupes la punta de los palillos. Los palillos no están pensados para tocar los dientes, ni los labios, sino que hay que coger la comida del palillo. Cuando se come arroz, es aceptable sostener el cuenco y empujar el arroz hacia la boca, aunque la excepción está en la cultura coreana. Sorber los fideos no sólo está aceptado, sino que es un signo de apreciar la comida.
No utilices los palillos para perforar trozos de comida para comer – es un gesto extremadamente grosero, y es mejor que utilices un tenedor si lo haces.
No pases la comida a otra persona palillo a palillo; esto también simboliza un ritual funerario.
No utilices palillos que no hagan juego o palillos rotos; la idea es que las cosas que pertenecen a pares y que no se utilizan juntas da mala suerte.
Algo de lo que muchos somos culpables: No rompas los palillos de madera y los frotes entre sí – esto puede ser considerado un gesto grosero para tu anfitrión. Si es absolutamente necesario, debes hacerlo a un lado y no directamente sobre la mesa.
Y por último, probablemente sea una buena idea no hacer la morsa de los palillos en la mesa tampoco.
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