En octubre de 2017 tuve la suerte de que me concedieran un visado de turista de 10 días para Siria, casi 2 años antes de que cualquier otro «viajero se decidiera a viajar a Siria».
Amigos y familiares me dijeron que tenía que estar loco y que debía tener ganas de morir para querer visitar Siria en 2017. Todo el mundo sabe que hay una guerra brutal en el país que ya va por su séptimo año.
Las personas a las que les conté mis planes me decían que la posibilidad de entrar en Siria era más o menos nula y que, si conseguía entrar, lo más probable es que acabara siendo asesinado o secuestrado.
Así que cuando por fin conseguí un visado de turista para Siria, reservé el primer vuelo posible a Beirut, la capital de Líbano, ya que actualmente no hay conexiones aéreas fáciles con Damasco y Siria.
Ahora es realmente fácil visitar Siria, haz clic aquí para leer la guía de viaje sobre cómo conseguir el visado en menos de 48 horas.
Las calles están llenas de gente y las casas de shisha están llenas.
Durante los 10 días, viajé por Siria, visité Damasco – Alepo (Lee sobre mi visita a Alepo haciendo clic aquí) – Homs con el campo alrededor, y la costa mediterránea antes de volver a Líbano para mi vuelo de vuelta a casa a Europa.
Fui a Siria con una mente abierta y sin intenciones políticas en absoluto.
¿Cómo es Damasco hoy en día, después de la guerra
Para obtener un visado para Siria hoy en día, tendrás que conseguir una recomendación de alguien con contactos dentro del país, rellenar algunos papeles, esperar unas 9 – 10 semanas para obtener una respuesta y rezar para que te acepten.
La mayoría de la gente ni siquiera recibe una respuesta.
Familias locales en la calle, todas las tiendas de souvenirs están abiertas.
Salí de mi hotel en Beirut por la tarde con un taxi compartido en dirección a Damasco y mentiría si dijera que no estaba emocionado por mi viaje a Siria.
El viaje entre las dos capitales no es más de 120KM /75Millas, un viaje que solía durar sólo unas 2 horas para viajar entre antes de la guerra, incluyendo los procedimientos de inmigración.
Con las circunstancias de estos días estaría feliz si pudiera llegar a cruzar la frontera y entrar en Siria en absoluto.
Salir de Beirut resultó ser lo que más tiempo me llevó de todo mi viaje a Damasco, ya que me quedé atrapado en el famoso atasco de Beirut al salir del centro de la ciudad.
Al entrar en la oficina de inmigración en el lado libanés de la frontera me di cuenta pronto de que yo y los otros 5 occidentales con los que viajaba no éramos los únicos extranjeros que cruzaban la frontera.
Había otros 9 europeos junto con las decenas de locales que salían de Líbano al mismo tiempo que yo (la frontera está abierta 24/7). Salir y que te sellen la salida del Líbano sólo me llevó unos minutos.
Aquí tienes un breve vídeo de mi viaje a Siria, grabado con GoPro.
Lo primero que noté al entrar en el lado sirio de la frontera es lo organizado y tranquilo que estaba todo. La gente está alineada en colas.
No hay soldados alrededor y sólo unos pocos guardias fronterizos acogedores. Para abreviar la historia, la inmigración en el lado sirio tardó sólo unos 20 minutos antes de que me pusieran el sello de entrada al país y estuviera listo para salir.
Entré en Siria justo a tiempo para escuchar la llamada a la oración de las 7 de la tarde desde las mezquitas en la distancia.
Al salir de la frontera para dirigirse a Damasco hay que pasar unos cuantos controles militares.
Ninguno de ellos supuso ningún problema y todos los soldados nos saludaron a mí y a mis amigos con una gran sonrisa, un apretón de manos y un «Welcome to Syria My Friend.»
Lo primero que se nota al llegar a Damasco es toda la vida callejera que hay; parejas jóvenes cogidas de la mano por las calles, tiendas abiertas por todas partes, puestos de shawarma junto a puestos de té y café y, en general, las calles están llenas de gente como en cualquier otro país.
No hay señales de guerra salvo los pocos soldados relajados sentados en una esquina.
Restaurante tradicional en una antigua casa.
Sólo fui a cenar rápido y a tomar unas cervezas en un restaurante tradicional lleno de gente antes de ir a dormir.
Quería estar totalmente descansado y levantarme temprano para explorar las calles de Damasco a la mañana siguiente.
Después de despertarme temprano para pasear por una de las ciudades más antiguas del mundo, salí de mi hotel en la ciudad vieja y rápidamente se nota el olor a pan fresco.
El lechero va en su bicicleta repartiendo leche por las viejas y estrechas calles y los puestos de fruta y verdura están llenos de fruta y verdura fresca.
Establecida entre el 10.000 y el 8.000 a.C., Damasco tiene el mérito de ser la ciudad continuamente habitada más antigua del mundo.
Cosas que hacer en Damasco
Cuando caminas por la ciudad vieja, empiezas a preguntarte si hay siquiera una guerra. Aquí no hay absolutamente ningún daño. Todas las tiendas están abiertas y las calles bullen de vida.
Hay algunos puestos de control militar aquí y allá, pero realmente no los notas.
Incluso aquí los soldados se alegran de ver a los turistas. Los comerciantes se sienten abrumados de felicidad cuando ven que los turistas han vuelto a la ciudad.
Un lechero en las viejas calles de Damasco
Tienes total libertad para recorrer Damasco por tu cuenta. Puedes hacer fotos de todo lo que quieras, excepto de los puestos de control militar y los edificios gubernamentales.
Es muy fácil olvidar que estás en un país asolado por la guerra cuando visitas Damasco, pero de repente oyes el impacto de un cohete en el barrio de Jobar, infestado de terroristas, a sólo dos kilómetros en línea recta de donde me hospedo y disfruto de la vida.
Entre 10 y 30 cohetes, podría escuchar un día.
Al igual que antes de la guerra, hay mucho que ver en el viejo Damasco – La Mezquita Omeya, el cuarto lugar más sagrado del Islam, dar un paseo por el Souq al-Hamidiyya (antiguo mercado), visitar la Ciudadela de Damasco o simplemente perderse en las estrechas calles llenas de un siglo tras otro con la historia.
Mezquita de los Milicianos, el cuarto lugar más sagrado del Islam
Mezquita de los Milicianos, la mezquita fue un templo cristiano antes de convertirse en mezquita en el año 634.
La entrada al zoco al-Hamidiyya es un antiguo templo romano.
El antiguo bazar está abarrotado de gente, aquí se puede encontrar de todo
Si te cansas de pasear por las calles, sólo tienes que entrar en una galería de arte para echar un vistazo al arte moderno en Siria, relajarte en un café local Hooka mientras observas la bulliciosa vida de la calle o escuchar a un cuentacuentos local. Todo aquí es igual que antes de 2011.
Una galería de arte local
Pero al igual que antes de 2011, también el casco antiguo de Damasco es el lugar donde debes quedarte a explorar.
La única razón real para dirigirse a una parte moderna de Damasco es si necesitas hacer algunas compras adecuadas en un centro comercial de estilo occidental o visitar un supermercado tan bien abastecido como cualquier supermercado en Europa o América. Aquí hay de todo.
La selección de alimentos es igual que en Europa
Queso europeo
¿Jack Daniels, o Jagermeister? Las tiendas de alcohol están por todas partes en Siria.
En general, Damasco es tan completamente opuesto a lo que los medios de comunicación nos han estado diciendo durante los últimos 7 años. Así que me pregunto si los periodistas han estado alguna vez aquí.
Las iglesias cristianas están situadas justo al lado de las mezquitas. Ambas están llenas de gente. Incluso la sinagoga judía de la ciudad vieja de Damasco sigue abierta.
Se ven bodas cristianas por la ciudad y sacerdotes paseando en público. Y en general, son los residentes de Damasco disfrutando de la vida.
Una hermosa chica mirando a su amigo tomando la foto de la boda.
Una boda cristiana, Se ven bodas cristianas todos los días.
Por la tarde, los bares y pubs se llenan de lugareños que disfrutan de unas cervezas y copas junto a ver el fútbol europeo en pantallas grandes.
Y todos ellos te dan la bienvenida como turista. Salí a beber con los lugareños hasta las 2 de la madrugada antes de volver a mi hotel por mi cuenta.
Los lugareños salen a bailar.
Los lugareños salen a disfrutar de la música en directo
Tuve la suerte de pasear y explorar Damasco durante 3 días completos. Nunca experimenté gente hostil o antipática.
Todo el mundo estaba muy contento de ver que los turistas están de vuelta en la ciudad.
Visitar Damasco en 2017 como turista se siente como estar en casa en Noruega o caminar por Barcelona o cualquier gran ciudad occidental. Damasco es muy seguro y está listo para dar la bienvenida a los turistas de nuevo.
Después de 3 días Peacefull en Damasco fue el momento de salir de la capital y viajar al norte de Alepo. Haga clic aquí para leer.
¡Haga clic aquí! para leer sobre mi visita al castillo más impresionante del mundo, KRAK DES CHEVALIERS & EL VALLE DE LOS CRISTIANOS.
Reportaje de viaje desde Damasco la capital de Siria de 2017
Amigos y familiares me decían que tenía que estar loco y que debía tener ganas de morir para querer visitar Siria. Pero al final así fue Siria increíble y todo lo que escriben los medios occidentales una completa mentira