Clasificación

El árbol filogenético representado a continuación se basa en los genes nucleares (ADNn) específicamente pares de bases pb. Ha habido y sigue habiendo mucha controversia sobre el género del leopardo de las nieves. Algunos científicos creen que debe ser colocado en su propio género Uncia haciendo su nombre científico Uncia uncia; mientras que otros mantienen que tiene fuertes similitudes con el género panthera. Los científicos que creen que los leopardos de las nieves deben ser colocados en su propio género piensan esto porque categorizan al leopardo de las nieves como un gato intermedio que une a los grandes y pequeños felinos. Las características que les hacen creer que el leopardo de las nieves no es un gato grande incluyen su incapacidad para rugir como puede hacerlo un gato grande y su posición para comer, normalmente come en posición agachada mientras que los gatos grandes comen tumbados. Sin embargo, recientes estudios moleculares han confirmado que el leopardo de las nieves está más emparentado con los grandes felinos, situándolo en el género Panthera. Haga clic aquí para ver los sitios web de los leopardos de las nieves emparentados con los estudiantes de biología de la primavera de 2007: el jaguar, el león y un gato más distante, el guepardo.