Cirugía del corazón

Cirugía de las válvulas

A veces su médico puede recomendar la cirugía de las válvulas del corazón para tratar una válvula cardíaca dañada. Las válvulas a veces pueden ser:

• estiradas
• reparadas
• reemplazadas

Cirugía de la válvula de globo

Una válvula estrechada a veces puede ser estirada con cirugía de la válvula de globo. Esto se realiza con mayor frecuencia para tratar la estenosis de la válvula mitral y se denomina valvuloplastia mitral.

Se introduce un pequeño tubo de plástico (un catéter) en una arteria principal (normalmente en la ingle) y luego se guía hasta el corazón. A través del catéter se pasa un cable con un pequeño globo inflable. Cuando llega a la válvula dañada, el globo se infla para estirar la válvula. A continuación se desinfla el globo y se retiran el catéter y el globo.

La valvuloplastia aórtica con globo implica el mismo procedimiento para abrir una válvula aórtica estrechada.

Este tipo de tratamiento no implica una cirugía a corazón abierto y a veces puede ser tan eficaz como la cirugía de sustitución.

Reparación valvular

Si es posible, los cirujanos intentarán reparar una válvula dañada, ya que es un procedimiento menos invasivo que la sustitución valvular. La cirugía de reparación de la válvula se realiza con mayor frecuencia para tratar la regurgitación de la válvula mitral.

Sustitución de la válvula

Si la válvula no puede repararse, puede sustituirse. Las válvulas de sustitución pueden ser válvulas mecánicas artificiales de metal o válvulas de tejido natural de cerdo (porcino) o de vaca (bovino), especialmente tratadas para su uso en humanos. No todo el mundo será apto para este tipo de cirugía.

TAVI (Implantación Transcatéter de la Válvula Aórtica)

Para algunas personas, las opciones de reparación o sustitución de la válvula pueden no ser adecuadas, ya que pueden haberse sometido a una cirugía previa o, al ser evaluadas, no están lo suficientemente bien como para someterse a estas operaciones.

En su lugar puede ofrecerse este procedimiento:

• Se le administrará anestesia general o local.
• Se introduce un catéter (tubo hueco) con un globo en la punta en una arteria de la ingle, bajo la clavícula o a través de un pequeño corte en el pecho.
• El catéter se introduce en el corazón, dentro de la abertura de la válvula aórtica.
• El globo se infla suavemente para hacer sitio a la nueva válvula de tejido, que se coloca en su posición.
• La nueva válvula se expande por sí misma o se expande utilizando el globo, dependiendo del tipo de válvula que se utilice.
• El globo se desinfla, y luego se retira con el catéter.
• La nueva válvula estará ahora asentada dentro de su propia válvula.

Obtenga más información de la Fundación Británica del Corazón sobre el procedimiento TAVI.

Intervenciones para las arritmias

Se requieren diferentes terapias para tratar las arritmias, que son un ritmo cardíaco anormal.

En estos tratamientos, que se realizan en entornos clínicos y quirúrgicos, suelen participar electrofisiólogos y especialistas en cardiología.

Véase Chest Heart & Stroke Scotland para obtener más información sobre las arritmias

Terapia de ablación

La ablación -también conocida como ablación con catéter- es un tratamiento que pretende controlar o corregir ciertos tipos de ritmos cardíacos anormalmente rápidos.

La ablación con catéter es un procedimiento quirúrgico en el que se destruyen con un láser las zonas que producen señales eléctricas que interfieren con el marcapasos natural.

Cardioversión

La cardioversión utiliza una descarga eléctrica controlada en el corazón, procedente de una máquina llamada desfibrilador, para restablecer el ritmo cardíaco normal. La cardioversión permite restablecer el sistema de conducción del corazón. Puede realizarse con anestesia general o con sedación. La cardioversión puede repetirse si es necesario.

Marcapasos

Un marcapasos es un dispositivo eléctrico que se utiliza para corregir y regular un ritmo cardíaco anormal. Cuando es necesario, un marcapasos envía señales eléctricas para estimular las cámaras del corazón para que se contraigan y relajen de forma regular.

En efecto, los marcapasos asumen artificialmente el papel del marcapasos natural del corazón. Pueden configurarse para que funcionen sólo si es necesario (a demanda) o todo el tiempo (ritmo fijo).

Hay diferentes tipos de marcapasos y ajustes que el electrofisiólogo o cardiólogo utilizará cuando se implante el marcapasos, en función del problema de ritmo cardíaco que se espera corregir.

Las razones por las que las personas necesitan marcapasos varían:

• Cuando la actividad eléctrica de su corazón no se une, no puede proporcionar un ritmo adecuado (lo que se denomina bloqueo cardíaco).
• Cuando su corazón funciona periódicamente demasiado rápido, puede ser necesario tomar medicamentos que ralenticen su corazón. Sin embargo, durante los momentos en los que no va demasiado rápido, los medicamentos seguirán teniendo este efecto dando lugar a una frecuencia cardíaca demasiado lenta. Un marcapasos se encargaría de corregir esta frecuencia baja.
• Si su antiguo ritmo cardíaco se anula por completo por cualquier motivo -por ejemplo, en la terapia de ablación (utilizada para algunas arritmias)- un marcapasos sustituiría el ritmo y garantizaría el restablecimiento de una frecuencia cardíaca regular.

Los marcapasos suelen implantarse en una unidad o departamento de cardiología como procedimiento planificado o tras un acontecimiento cardíaco que haya provocado los problemas anteriores.

Más información sobre la colocación de un marcapasos

Desfibriladores cardioversores implantables

Los desfibriladores cardioversores implantables (DCI) son dispositivos que salvan vidas, similares a los marcapasos. Están programados para detectar y detener arritmias (ritmos cardíacos anormales) específicas que ponen en peligro la vida y restablecer el ritmo normal del corazón.

Los CDI pueden utilizarse:

• si corre el riesgo de sufrir arritmias específicas que pongan en peligro su vida -lo que se conoce como «prevención primaria»
• si ha sobrevivido a una arritmia específica que ponga en peligro su vida -lo que se conoce como «prevención secundaria»

Descubra más:

• Corazón de pecho &Impacto Escocia: CDI
• Fundación Británica del Corazón: Desfibrilador cardioversor implantable

Terapia de resincronización cardíaca (TRC-P) y dispositivo desfibrilador de terapia de resincronización cardíaca (TRC-D)

Si tiene insuficiencia cardíaca, puede necesitar un tipo especial de dispositivo llamado dispositivo de terapia de resincronización cardíaca. Además de tratar las arritmias cardíacas, este dispositivo también sincroniza las cámaras del corazón para que se contraigan y relajen de forma regular, lo que mejora la acción de bombeo del corazón.

También existe un tipo de TRC que puede utilizarse como el anterior y, además, puede administrar una «descarga» para tratar las arritmias cardíacas peligrosas y, a continuación, sincronizar de nuevo las cámaras del corazón al ritmo normal. Se trata de la TRC-D (D de desfibrilación).

Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAV o DAVI)

Un DAV -también conocido como DAVI por dispositivo de asistencia ventricular izquierda- es un dispositivo de asistencia circulatoria. Toma la sangre del ventrículo izquierdo (la cámara inferior del corazón) y la bombea a la aorta (la arteria principal), ayudando al corazón a bombear la sangre por todo el cuerpo.

Originalmente se diseñó para apoyar el trabajo del corazón mientras alguien esperaba un trasplante de corazón. Sin embargo, ahora también se utiliza como terapia de apoyo a largo plazo para las personas que no son candidatas a un trasplante y tienen una insuficiencia cardíaca terminal.

Descubra más sobre los dispositivos de asistencia ventricular izquierda a través de la Fundación Británica del Corazón.

Trasplante de corazón

Un trasplante de corazón es una operación en la que se sustituye un corazón enfermo y deteriorado por un corazón más sano de un donante. El trasplante de corazón es un tratamiento que suele reservarse para personas que han probado medicamentos u otras cirugías pero cuyas condiciones no han mejorado lo suficiente.

El trasplante de corazón no es adecuado para todo el mundo y conlleva riesgos durante las fases pre y postoperatoria, así como durante la recuperación.

Aunque un trasplante de corazón es una operación importante, sus posibilidades de supervivencia son buenas, con los cuidados de seguimiento adecuados.

Cuando se enfrente a la decisión de someterse a un trasplante de corazón, debe informarse de lo que puede esperar del proceso de trasplante de corazón, de la cirugía en sí, de los posibles riesgos y de los cuidados de seguimiento.

En Escocia, el trasplante de corazón sólo se realiza en el Golden Jubilee Hospital de Clydebank.

Descubra más:

• British Heart Foundation: Trasplante de corazón
• Corazón torácico& Stroke Scotland: Trasplante de corazón