Centro de Investigación sobre la Seguridad de los Ingredientes

¿Es obligatorio que los cosméticos tengan una fecha de caducidad?

No, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) no exige legalmente que los cosméticos contengan una fecha de caducidad.
Sin embargo, las empresas y los individuos que fabrican y comercializan cosméticos tienen la responsabilidad legal de garantizar la seguridad y la vida útil de sus productos, lo que suele incluir información sobre la fecha de caducidad (1,2).

¿Algunos cosméticos son considerados medicamentos por la FDA?

Muchos cosméticos pueden ser considerados un medicamento por la FDA. Por ejemplo, los productos que contienen ingredientes para prevenir las quemaduras solares (Ej, SPF 15, protección UVA/UVB) o el acné son cosméticos cotidianos que también son medicamentos.
La etiqueta del envase de un cosmético que también está clasificado como medicamento debe contener información sobre el ingrediente activo, los posibles efectos secundarios, una fecha de caducidad, y más, tal como exige la normativa.

¿Cómo puedo averiguar la fecha de caducidad de un producto cosmético?

Hay un proceso de dos partes para calcular la fecha de caducidad.
Los productos contendrán una fecha de caducidad sin abrir o de vida útil en el envase. Esta fecha nos indica cuándo caduca un producto, incluso si permanece sin abrir y sin usar.
Los fabricantes suelen imprimir la segunda fecha de caducidad en el producto. Esta fecha de caducidad indica el número de meses que el producto permanece fresco y seguro para su uso después de abrirlo. En la siguiente imagen, verá el símbolo estándar que contiene la fecha de caducidad en meses que se encuentra en la mayoría de los envases de cosméticos.

¿Qué ocurre cuando los productos cosméticos caducan?

Los cosméticos suelen contener conservantes, antioxidantes e ingredientes emulsionados que permiten que los productos funcionen eficazmente (1,2).
Al abrir y utilizar los productos cosméticos, introducimos microorganismos y oxígeno en el producto. Los conservantes son eficaces para mantener a raya a los microorganismos nocivos, pero con el tiempo pierden su eficacia, lo que permite que los microorganismos proliferen rápidamente.
Con el paso del tiempo, los antioxidantes pierden eficacia y los ingredientes emulsionados comienzan a descomponerse, lo que cambia el color y la textura de un producto y hace que los aceites y las aguas se separen, lo que repercute en la calidad del producto.
A veces los productos pueden secarse y volverse escamosos o agrietados, haciéndolos inutilizables.

¿Qué ocurre si utilizo productos cosméticos caducados?

Las reacciones a los productos cosméticos caducados dependen totalmente del producto caducado y del tiempo que lleve caducado. Podríamos no experimentar ninguna reacción o una reacción adversa extrema.
Por ejemplo, si utilizamos una máscara de pestañas caducada, podríamos contraer una grave infección ocular si las bacterias y el moho han crecido sin control en el tubo.
Por otro lado, si estamos utilizando un maquillaje en polvo caducado, podríamos no notar ninguna diferencia. Sin embargo, el hecho de que no tengamos una reacción adversa, no significa que el producto esté funcionando como está diseñado, ni que no haya un exceso de microorganismos en el producto que puedan causar daño.
Si utilizamos cosméticos caducados que también son medicamentos, como los productos que contienen medicamentos para el acné y la protección solar, no hay garantía de que el producto funcione como se anuncia. Por lo tanto, es posible que no experimentemos ningún beneficio del ingrediente activo como la protección solar o el tratamiento del acné, y podríamos experimentar irritación de la piel o algo peor.

Consejo: Controla las fechas de caducidad de tus productos cosméticos

Es fácil perder de vista las fechas de caducidad, especialmente cuando la fecha se calcula a partir del mes en que se abre.
Sólo necesitamos dos materiales para etiquetar las fechas de caducidad de un cosmético:

• Cinta adhesiva
• Marcador

Antes de tirar el envase y utilizar el producto, utiliza los símbolos para calcular la fecha de caducidad, pon un trozo de cinta adhesiva en el producto y escribe la fecha de caducidad en la cinta.
De este modo, podremos utilizar nuestros productos cosméticos antes de que caduquen, y podremos llevar fácilmente la cuenta de los productos que deben sustituirse con mayor frecuencia, como las máscaras de pestañas.

Las buenas noticias.