La dieta y la calidad de las gónadas de erizo de mar
La dieta puede afectar profundamente al rendimiento de las gónadas de erizo de mar y a aspectos cualitativos como el color, la textura y el sabor. Esto tiene implicaciones obvias no sólo para la acuicultura, sino también para la pesca de captura, y como resultado ha habido un considerable interés en Japón y en otros lugares en la determinación de las dietas óptimas para el desarrollo de las gónadas. En una forma de equinicultura, los erizos de mar se mantienen en jaulas o tanques durante varios meses y se alimentan con piensos de alta calidad, que pueden ser macroalgas o formulados, para mejorar la calidad de sus gónadas. Esto se conoce como mejora de las gónadas o bulking, y se puede comparar con la práctica de poner el ganado en lotes de alimentación para engordar para el mercado.
En 2012-15 y con la financiación de NOAA Sea Grant, evaluamos diferentes métodos de cría y dietas para el bulking comercial de erizos de mar verdes en Maine. La propuesta se puede ver aquí: NOAA Sea Grant Urchin Proposal 2012
Trabajando con el socio industrial Friendship International, compramos un sistema especializado de alimentación de erizos de mar de Irlanda llamado Urchin Platter y lo instalamos en un invernadero en el CCAR. El estudiante graduado de la Universidad de Maine, Kenn Ung Wei, utilizó el sistema Platter en una serie de pruebas de alimentación que comparaban diferentes dietas suministradas a erizos criados en viveros o capturados en la naturaleza. Las dietas eran de algas recién recolectadas, algas secas o la dieta Nofima fabricada en Noruega. El rendimiento de las gónadas, el contenido de agua, la firmeza y el color se midieron antes, durante y después de cada ensayo de seis meses para evaluar los efectos de la dieta en la calidad de las gónadas. Los ensayos culminaron con un panel sensorial de sabor dirigido por la Dra. Mary Ellen Camire del Departamento de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Maine. Para ver nuestra presentación sobre el proyecto dada en la reunión anual de la National Shellfisheries Association en Monterey CA en 2015, haga clic aquí: NSA Monterey 2015
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