Canela: beneficios, dosis y efectos secundarios

Descubre todo sobre la canela, incluyendo lo que hace, los beneficios de tomarla y la cantidad que podrías necesitar

Escrito por Beth Gibbons el 15 de marzo de 2019Revisado por Angela Dowden el 20 de marzo de 2019

Resumen

¿Qué es la canela y qué hace?

La canela es una especia derivada de la corteza interior del árbol Cinnamomum.1 Cuando la corteza se seca, se enrosca en forma de «púas» o palitos de canela.2 Esta especia ha sido un ingrediente popular en la cocina a lo largo de la historia, y se cree que su uso se remonta al Antiguo Egipto. Cristóbal Colón fue uno de los muchos exploradores enviados a buscar la especia.3

Históricamente, la canela ha sido venerada casi tanto por sus propiedades saludables como por su aroma y sabor característicos. Tradicionalmente, se ha utilizado como refrescante del aliento por sus efectos antibacterianos.4

Es probable que vea dos variedades de la especia en las tiendas:5

• Canela cassia (Cinnamomum cassia): es el tipo de canela que suele encontrarse en los supermercados. Se cultiva principalmente en Indonesia
• Canela de Ceilán (Cinnamomum zeylanicum): cultivada en Sri Lanka, esta variedad es más suave y dulce, y se cree que contiene mayores cantidades de compuestos beneficiosos que la Cassia. Se conoce como la «verdadera» canela6

La canela está disponible en forma de cápsulas, té o extractos de aceite esencial.

Beneficios de la canela

¿Qué hace la canela en el cuerpo?

Se ha demostrado que la especia ayuda al organismo de varias maneras:

Puede ayudar a defender las células de los radicales libres dañinos

La canela contiene importantes sustancias químicas vegetales, como el cinamaldehído y la quercetina, que actúan como potentes antioxidantes,7 lo que significa que ayudan a proteger las células del daño de los radicales libres, moléculas inestables que, en exceso, pueden provocar enfermedades. De hecho, en un estudio realizado en 2004 sobre siete especias de postre, la canela ocupó el primer puesto en cuanto a actividad antioxidante.8

Podría ser un antiinflamatorio natural

El cinamaldehído podría funcionar para bloquear la liberación de sustancias químicas inflamatorias en el sistema nervioso,9 como la ciclooxigenasa-2 y el óxido nítrico,10 frenando la inflamación crónica, que se ha relacionado con las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades. En un estudio de 2015 en Food & Function, los investigadores informaron de que la canela de Ceilán era uno de los alimentos antiinflamatorios más potentes de los 115 analizados.11

Puede tener propiedades antibacterianas

Se ha demostrado que la canela inhibe el crecimiento de bacterias potencialmente dañinas.12 La canela también puede frenar el crecimiento de la levadura: en un estudio indio de 2013, los investigadores informaron de que la canela en la pasta de dientes ayudaba a reducir los síntomas de la cándida, un tipo de levadura que causa la candidiasis oral. Los investigadores creen que el cinamaldehído y otros compuestos antimicrobianos de la canela rompen la membrana de las células bacterianas y fúngicas.13

Puede ayudar a la salud del corazón

Un estudio rumano de 2017 informó que la canela tiene una serie de importantes beneficios cardiovasculares, entre ellos:14

• reducir los triglicéridos -un tipo de grasa que se encuentra en la sangre y que puede aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad arterial coronaria
• reducir los niveles de colesterol total

Un estudio anterior realizado en 2003 en Pakistán descubrió que dar a los participantes con diabetes 1g, 3g o 6g de canela al día durante 40 días reducía los triglicéridos, el colesterol total y también los niveles de colesterol LDL «malo».15

Dosificación

¿Cuánta canela se puede tomar con seguridad?

En general, la canela es segura, pero es importante saber qué tipo de canela se está tomando:

Canela Cassia – cada cucharadita de esta canela contiene 5g de cumarina, un compuesto vegetal que puede dañar el hígado si se toma en grandes cantidades.16 Por esta razón, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha establecido límites diarios seguros17 – con un máximo de 2g (1tsp) de canela cassia recomendada al día.18

Canela de Ceilán – esta contiene sólo trazas de cumarina, por lo que puede consumirse en cantidades mayores de hasta 5g (2,5tsp) al día.19

Evite tomar suplementos de canela si está:

• embarazada o un niño – no se ha demostrado que sea seguro20
• tomar medicamentos que puedan afectar al hígado, como el paracetamol o las estatinas, u otros medicamentos recetados, como anticoagulantes o fármacos para la diabetes

Efectos secundarios

¿Cuáles son los efectos secundarios de tomar canela?

Los posibles efectos secundarios incluyen:21

• Daños en el hígado (si la canela cassia se consume en exceso y durante periodos prolongados)
• Las llagas en la boca
• Bajo nivel de azúcar en la sangre
• Irritación de la garganta

Tienda de suplementosLos consejos son meramente informativos y no deben sustituir la atención médica. Consulte a su médico de cabecera antes de probar cualquier remedio.

Fuentes
1. Joe Leech. Healthline. 10 beneficios de la canela para la salud basados en la evidencia
2. Kathryn Watson. Healthline. Ceylon Cinnamon: Health Benefits, Uses, and More

3. History Channel. Cinnamon’s Spicy History4. Rao PV, Gan SH. La canela: una planta medicinal polifacética

5. Como fuente 3
6. Como fuente 2
7. Como fuente 4

8. Murcia MA, et al. Evaluación de antioxidantes en especias de postre en comparación con aditivos alimentarios comunes. Influencia del procedimiento de irradiación9. Gunawardena D, et al. Anti-inflammatory activity of cinnamon (C. zeylanicum and C. cassia) extracts – identification of E-cinnamaldehyde and o-methoxy cinnamaldehyde as the most potent bioactive compounds

10. Como fuente 4
11. Como fuente 9

12. Prabuseenivasan S, Jayakumar M, Ignacimuthu S. In vitro antibacterial activity of some plant essential oils13. Parthasarathy H, Thombare S. Evaluation of antimicrobial activity of Azadirachta indica, Syzygium aromaticum and Cinnamomum zeyalnicumagainst oral microflora14. Maierean SM, et al. The effects of cinnamon supplementation on blood lipid concentrations: A systematic review and meta-analysis15. Khan A, et al. Cinnamon improves glucose and lipids of people with type 2 diabetes

16. Ryan Raman. Healthline. 6 efectos secundarios del exceso de canela

17. Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. Dictamen de la Comisión técnica de aditivos alimentarios, aromatizantes, auxiliares tecnológicos y materiales en contacto con los alimentos (AFC) relativo a la Courmarina