Cómo usar las marchas de la bicicleta

Las bicicletas tienen varias marchas para que sea más fácil subir cuestas y para que puedas ir más rápido en terreno llano.

Lee este artículo y en cinco minutos sabrás cómo usar las marchas.

En primer lugar, vamos a aclarar nuestros términos para que estemos en la misma página

Puedes pensar en las marchas como la misma cosa que las velocidades – una bicicleta con 18 marchas es una bicicleta de 18 velocidades. Las bicicletas suelen tener 1, 3, 18, 21, 24 o 27 velocidades. (Las velocidades de 10 y 15 son obsoletas y ya no se ven en las bicicletas nuevas.)

Los números más bajos son las marchas bajas, y los números más altos son las marchas altas. La primera marcha es una marcha baja. La vigésima primera marcha es una marcha alta. Es bastante fácil, ¿verdad?

Cambiar significa pasar de una marcha a otra. Se cambia de marcha deslizando la palanca de cambios en el manillar. En la mayoría de las bicicletas, esto cambia la cadena a un anillo de tamaño diferente. En las bicicletas de tres velocidades, los engranajes están dentro del buje de la rueda, por lo que no se ven.

Cambiar a una marcha inferior significa pasar a una marcha inferior, y cambiar a una marcha superior. También se puede decir cambiar a una marcha inferior y a una superior.

¿Cómo puedo saber qué números tienen mis marchas?

Si su bicicleta tiene tres velocidades, distinguir las marchas es fácil, porque sólo hay una palanca de cambios y está etiquetada como 1-2-3. Puedes saltarte el resto de esta sección y pasar a la siguiente.

Pero si tu moto tiene 10 o más velocidades entonces es un poco más complicado, porque tienes dos palancas de cambio. Digamos que tienes una bicicleta de 18 velocidades. Su palanca de cambios izquierda estará etiquetada como 1-2-3, y su palanca de cambios derecha estará etiquetada como 1-2-3-4-5-6.

Esto significa que para cada número en la izquierda, usted obtiene seis velocidades diferentes en la derecha, para un total de 18. Así es como funciona:

El cambio mueve la cadena a un anillo diferente. Mover la palanca cambia donde está la cadena.

La palanca izquierda cambia el anillo junto a los pedales. El anillo más pequeño es el 1, el anillo del medio es el 2, y el anillo más grande es el 3. Cuando se reduce la marcha con el cambio izquierdo, se pasa a un anillo más pequeño.

El cambio derecho cambia el anillo de la rueda trasera. Esto es opuesto al conjunto delantero: En la rueda trasera el anillo más grande es el 1, y el más pequeño es el 6.

No tienes que preocuparte por los tamaños de los anillos si no quieres, puedes simplemente mirar los números del cambio. Puedes reducir la marcha con cualquiera de las dos palancas, moviéndola de un número mayor a uno menor. Obtendrá un cambio mayor cuando cambie con la palanca de cambios de la izquierda que cuando cambie con la palanca de cambios de la derecha.

Ahora que sabe lo que significan los términos, veamos cómo utilizar nuestras marchas:

Esto es prácticamente todo lo que necesita saber sobre el cambio de marchas:

• Si va cuesta arriba y es demasiado difícil, cambie a una marcha inferior.
• Si tus piernas hacen girar los pedales demasiado rápido (es demasiado «fácil») entonces cambia hacia arriba.

Eso es todo, en pocas palabras. Por supuesto, hay matices, pero eso es el 90% de lo que necesitas saber.

Aquí está con más detalle:

Digamos que estás en una bicicleta de tres velocidades, en segunda velocidad. Empiezas a subir una cuesta, y de repente tus piernas no pueden hacer girar los pedales tan rápido. Apenas giras los pedales, empujando con fuerza sobre ellos, y vas tan despacio que crees que te vas a caer. ¿La solución? Reducir la marcha a primera.

¿Cómo resuelve eso el problema? La primera marcha te hace recorrer una distancia más corta por cada vuelta de los pedales, lo que facilita el pedaleo.

Ahora digamos que has llegado a la cima de la colina, y empiezas a bajar ligeramente. Pronto te das cuenta de que no hay resistencia en los pedales: puedes hacerlos girar tan rápido como quieras y realmente no llegas a ninguna parte. ¿Solución? Cambiar de nuevo a 2, y si sigue siendo demasiado fácil, entonces cambiar a 3.

Esto funciona porque las marchas más altas te mueven más lejos por cada vuelta de los pedales, haciendo que hagas más «trabajo», y haciéndolo menos «fácil».

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¿Qué palanca de cambios usar?

Así que has aprendido lo básico: Cuesta arriba = cambio hacia abajo, cuesta abajo = cambio hacia arriba. Pero tienes una bicicleta de 18 velocidades y te preguntas qué palanca de cambios usar, ¿la izquierda o la derecha?

Es fácil: si necesitas un cambio grande, usa la palanca izquierda. Si necesitas un cambio pequeño, usa el derecho. A medida que vayas montando tendrás una idea de si necesitas un cambio grande o uno pequeño.

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No doble demasiado la cadena

Intente mantener la cadena en una especie de línea recta entre los conjuntos delanteros y traseros, en lugar de ir en un ángulo extremo de izquierda a derecha.
Por ejemplo, en la marcha más baja, la cadena estará toda a la izquierda en ambos conjuntos.

En la marcha más alta, la cadena estará toda a la derecha. Eso está bien. Lo que no debes hacer es usar el anillo más a la izquierda en la parte delantera y el anillo más a la derecha en la parte trasera, haciendo que la cadena vaya en diagonal. Eso estira la cadena y la desgasta.

De la misma manera, no uses el anillo más a la derecha en la parte delantera y el anillo más a la izquierda en la parte trasera.

Supongamos que estás en la marcha más fácil (a la izquierda en ambos anillos) y necesitas subir de marcha, así que mueves la cadena en el juego trasero hacia el medio. Eso no es suficiente para ti y quieres subir de marcha un poco más.

En este punto, no sigas cambiando el juego trasero, ya que eso haría que la cadena quedara en diagonal entre el juego delantero y el trasero. En su lugar, cambie el juego delantero de la izquierda al centro (1 a 2). Eso mantiene la cadena bien recta.

Vamos a echar otro vistazo a nuestra tabla de cambios. Los cuadros verdes son las combinaciones que usarás, y los grises son los combos que evitarás.

Así que sí, no usarás todas las marchas disponibles. No se supone que lo hagas. Lo que nos lleva a…

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¿Cuántas marchas necesito? ¿Son mejores las marchas?

El número cada vez mayor de marchas en las bicis es sobre todo un reclamo de marketing. En su mayor parte, todas las marchas adicionales son inútiles. La bicicleta de mi infancia sólo tenía 10 marchas. Luego las motos pasaron a tener 15 marchas. Luego 18. Luego 21. Ahora estamos en 27. ¿Realmente necesitas tantas marchas? No. Lo que realmente necesitas es una buena gama de marchas.

Necesitas marchas lo suficientemente bajas para subir cuestas difíciles, y marchas lo suficientemente altas para que puedas seguir pedaleando cuando bajes cuestas suaves. Si tu rango de marchas es bueno, el número de marchas es irrelevante.

No puedes saber el rango de marchas de una bicicleta por el número de marchas que tiene. Es cierto que una moto con más marchas suele tener una gama más amplia que una con menos marchas, pero no siempre, y aunque así sea, no necesitas necesariamente la gama de marchas más amplia posible.

Sólo necesitas una gama suficiente. (Piénsalo así: No sirve de nada comprar un coche que vaya a 250 mph porque no se puede conducir tan rápido.

Más no es necesariamente mejor). La única forma de saber cómo es la gama de marchas de una moto es probarla, subiendo la cuesta más dura que vayas a subir en el futuro, y bajando tan rápido como quieras una pendiente suave.

De hecho, si tu zona es relativamente llana, puede que no necesites marchas en absoluto. O tal vez puedas arreglártelas con tan sólo tres. Mientras escribo esto, estoy en Osaka, Japón, donde la mayoría de las motos, incluida la mía, tienen sólo tres marchas.

La marcha más baja no es tan baja como me gustaría para subir colinas, pero es suficiente. Si me quedara aquí más tiempo, conseguiría que una tienda de bicicletas hiciera la marcha más baja.

Sí, puedes hacerlo. Si ya tienes una bicicleta y no estás contento con el rango de marchas, no tienes que comprar una bicicleta nueva. ¡Una tienda de bicicletas puede cambiar los anillos delanteros o traseros (generalmente los delanteros) para darle un rango más alto.

Espero que esto ayude, y diviértete con tu cambio de velocidades! Si estás interesado en aprender más sobre cómo funcionan las bicicletas o cómo puedes aprender a reparar y mantener tu propia bicicleta en casa, haz clic aquí para acceder a 200 sencillos vídeos online paso a paso.