Cómo tratar la hemiplejia y la hemiparesia tras un ictus

Henry Hoffman
Miércoles, 27 de febrero de 2019

Después de un ictus, es común que los supervivientes experimenten debilidad o parálisis en un lado del cuerpo, dependiendo de qué lado del cerebro haya sufrido daños a causa del ictus. La debilidad o parálisis del lado derecho suele estar causada por una lesión en el lado izquierdo del cerebro, mientras que la debilidad o parálisis del lado izquierdo está causada por una lesión en el lado derecho del cerebro. Un derrame cerebral en el lado izquierdo también puede causar dificultades con el lenguaje, el razonamiento y la lógica, mientras que los supervivientes de derrames cerebrales en el lado derecho son más propensos a sufrir una falta de atención y deterioro del juicio.

Los síntomas físicos graves del ictus que afectan a un lado del cuerpo pueden entrar en la categoría de hemiparesia o hemiplejia. La definición de hemiparesia y la definición de hemiplejía pueden parecer confusamente similares al principio, pero la diferencia es bastante simple, y la pista está en los nombres. Tanto la hemiparesia como la hemiplejia comparten la raíz griega «hemi», que significa «mitad», pero el sufijo «plegia» significa literalmente parálisis, y el sufijo «paresis» indica una «disminución de la fuerza» más leve. Echemos un vistazo a cómo afecta cada condición al cerebro y al cuerpo.

¿Qué es la hemiparesia?

Los textos médicos definen la hemiparesia como la debilidad en un lado del cuerpo, que suele afectar a las extremidades y a los músculos faciales. Los supervivientes que luchan contra la debilidad que coincide con la definición médica de hemiparesia pueden experimentar un movimiento limitado en los brazos, las manos, las piernas o los músculos faciales, lo que provoca una mayor dificultad para realizar las actividades cotidianas.

Los supervivientes de accidentes cerebrovasculares con hemiparesia suelen enfrentarse a los siguientes retos:

• Pérdida de equilibrio
• Dificultad para caminar
• Dificultad para agarrar objetos
• Fatiga muscular
• Falta de coordinación

¿Cómo definimos la hemiplejia?

La hemiplejía se define como la parálisis que afecta a un lado del cuerpo. Un diagnóstico médico suele especificar si se trata de una hemiplejía derecha o izquierda, según el lado del cuerpo que esté afectado. Según la Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares, hasta «9 de cada 10 supervivientes de accidentes cerebrovasculares tienen algún grado de parálisis inmediatamente después de un accidente cerebrovascular».

La hemiplejia está causada por una lesión en las partes del cerebro que controlan el movimiento, lo que provoca la incapacidad de mover ciertos músculos o grupos musculares de forma voluntaria. Suele estar marcada por efectos secundarios como la espasticidad, la atrofia muscular (o pérdida de fuerza muscular), la pérdida sensorial o el dolor.

Tratamiento de la hemiplejia y la hemiparesia

Aunque la hemiplejia y la hemiparesia son afecciones importantes, la fisioterapia, la terapia ocupacional y otras formas de rehabilitación de accidentes cerebrovasculares pueden ayudar a mejorar el movimiento en las zonas afectadas. Hay muchas técnicas diferentes que se utilizan para ayudar a la recuperación.

Ejercicios de amplitud de movimiento

Los ejercicios de amplitud de movimiento pueden ayudar a prevenir el acortamiento de los tejidos blandos y las contracturas al mover el miembro debilitado o paralizado, mejorando en última instancia la función. Si un superviviente puede mover voluntariamente las extremidades afectadas libremente, se pueden prescribir ejercicios de amplitud de movimiento activos. Si el movimiento está deteriorado pero todavía es posible, los ejercicios de amplitud de movimiento activos-asistidos (en los que el superviviente realiza la mayor parte del movimiento posible de forma independiente antes de completarlo con ayuda) pueden ser más adecuados. Si el movimiento voluntario no es posible en absoluto, los ejercicios de amplitud de movimiento pasivos (en los que otra persona mueve la extremidad por el superviviente) pueden ser la única opción.

Manejo de la espasticidad

A menudo se piensa que el tono muscular es lo fuerte y definido que está un músculo. En realidad, el tono se refiere al estado normal de tensión de un músculo cuando está relajado. La espasticidad, un trastorno caracterizado por un aumento anormal del tono muscular, es un efecto posterior común de un accidente cerebrovascular. El término «espasticidad» viene de la palabra griega que significa «dibujar» o «tirar», y cuando hay espasticidad, los músculos tienden a trabajar unos contra otros en lugar de hacerlo juntos. El tono muscular normal establece el fondo y la base de los movimientos voluntarios, por lo que normalizar el tono muscular y reducir la espasticidad es importante para recuperar el movimiento funcional.

Hay una multitud de intervenciones que pueden ayudar a disminuir la espasticidad, incluyendo medicamentos orales, inyecciones intramusculares de toxina botulínica y dispositivos ortopédicos, sólo por nombrar algunos.

Uno de estos dispositivos ortopédicos, el SaeboFlex, es un dispositivo ortopédico dinámico para la muñeca, la mano y los dedos que cuenta con un sistema de extensión de los dedos con muelles. Estos muelles proporcionan resistencia a los músculos que se utilizan para agarrar, para ayudar a abrir la mano y los dedos durante el movimiento de liberación. Es apropiado para pacientes con un tono de leve a grave en la mano. El SaeboStretch es otra órtesis que está específicamente diseñada para ayudar a los pacientes neurológicos a evitar daños en las articulaciones mientras mantienen o mejoran el rango de movimiento en los dedos y la mano.

Estimulación eléctrica

La estimulación eléctrica se ha utilizado en la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares para tratar muchos de los problemas asociados a la hemiplejia y la hemiparesia. Cuando los músculos están paralizados tras un ictus, la estimulación eléctrica puede facilitar el movimiento, permitiendo a los pacientes realizar ejercicios cruciales para la recuperación. La estimulación eléctrica también se utiliza para tratar la espasticidad, el edema y los problemas sensoriales posteriores al ictus, así como para prevenir la atrofia, todos ellos comúnmente asociados al deterioro del movimiento y la función muscular que puede seguir a un ictus.

Saebo ha desarrollado dispositivos de estimulación eléctrica para que los pacientes los utilicen en un entorno de rehabilitación, así como en la comodidad de sus propios hogares.

El Saebo MyoTrac Infiniti es un sistema de estimulación eléctrica de biorretroalimentación avanzado, completo y portátil, diseñado para pacientes ortopédicos y neurológicos. Los avanzados programas de estimulación activada por biorretroalimentación (estimulación activada por EMG y estimulación activada por EMG recíproca), junto con la revolucionaria aplicación de tratamiento de la caída del pie, hacen del Saebo MyoTrac Infiniti un dispositivo único en su género. Responde a la actividad muscular voluntaria del propio usuario o al movimiento intencionado. Este estilo de aplicación «volitivo» requiere que el usuario participe activamente (es decir, que contraiga un músculo) para recibir la estimulación en la zona. El médico establecerá un umbral prescrito que el paciente debe alcanzar al activar sus músculos. Una vez superado este nivel preestablecido, se recompensa al paciente con la estimulación de los mismos músculos y se le proporciona información visual y auditiva para ayudarle a supervisar el progreso. Este proceso de reaprendizaje cognitivo estimula la plasticidad cortical, el mecanismo por el que se consigue toda la rehabilitación del ictus.

El SaeboStim Micro proporciona una estimulación eléctrica sensorial de bajo nivel (SES) en el brazo y la mano, utilizando una prenda especializada de malla eléctrica para la mano y el antebrazo. Este leve pulso electrónico no provoca contracciones musculares, pero ayuda a aliviar el dolor y el edema, a la vez que mantiene abierta la conexión entre los grupos musculares y el cerebro. El SaeboStim Micro también puede disminuir la espasticidad, mejorar la función motora, aumentar la sensibilidad y combatir el deterioro causado por la falta de atención y la negligencia.

Terapia de movimiento inducido por restricción (CIMT)

La terapia de movimiento inducido por restricción (CIMT) es una intervención intensiva, en la que la extremidad superior no afectada del superviviente del ictus se coloca en una manopla, y luego se espera que él/ella realice tareas de autocuidado y actividades terapéuticas utilizando sólo la extremidad afectada. Para que la CIMT sea una opción, el superviviente de la apoplejía debe tener al menos algo de movimiento en la mano y los dedos de la extremidad afectada, así como estar dispuesto a dedicar varias horas al día al programa.

Imágenes motoras

Las imágenes motoras son la ejecución de un movimiento con la mente, pero sin ningún movimiento real ni activación muscular. Durante los ejercicios de imaginería motora, se puede pedir a los supervivientes que se imaginen a sí mismos utilizando determinadas partes de su cuerpo. Los estudios indican que, durante estos ejercicios mentales, pueden activarse ciertas áreas del cerebro, como si el paciente estuviera realizando realmente la actividad imaginada. Se ha demostrado que esta práctica mental mejora el movimiento de los brazos en pacientes con hemiparesia, y las investigaciones sugieren que los ejercicios de imaginería motora también pueden ser útiles para ayudar a los pacientes a recuperar la capacidad de caminar.

Terapia del espejo

La terapia del espejo es una técnica de rehabilitación del ictus que utiliza una caja de espejos para regenerar las redes neuronales que controlan las extremidades y otras partes del cuerpo. Un estudio de 2016 avala el uso de la terapia de espejo para favorecer la recuperación motora en casos de hemiparesia posterior al ictus. Durante la terapia de espejo, el paciente realiza ejercicios con la extremidad no afectada, pero debido a las superficies reflectantes del interior de la caja y al ángulo en el que están colocadas esas superficies, al paciente le parece que está ejercitando la extremidad afectada. La teoría detrás de la terapia de espejo es que la retroalimentación visual positiva fomentará el crecimiento neuroplástico.

Dispositivos de ayuda

Los dispositivos de ayuda, como los aparatos ortopédicos, los bastones, los andadores y las sillas de ruedas, pueden aumentar la capacidad funcional de los pacientes con extremidades debilitadas o paralizadas. Un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional puede recomendar el dispositivo que mejor se adapte a las necesidades de cada paciente. Una vez que se ha seleccionado un dispositivo de asistencia, es importante que el paciente y los cuidadores reciban formación sobre los procedimientos de seguridad asociados y el uso adecuado, incluida la comprobación de que el dispositivo se ajusta y se mantiene correctamente.

Se puede tratar y recuperar la hemiplejia o la hemiparesia

La hemiplejia y la hemiparesia son efectos secundarios graves y desafortunados del ictus, pero las técnicas y la tecnología de la rehabilitación del ictus han avanzado para abordar estos problemas. Los grupos de apoyo al ictus también proporcionan una gran cantidad de consuelo e información a los supervivientes y sus familias después de un ictus. En Saebo, estamos comprometidos con el apoyo y la recuperación del ictus para todos los supervivientes y sus familias. Saebo ofrece una amplia gama de productos que combinan tecnología de vanguardia con técnicas de rehabilitación basadas en la evidencia. Nuestras ofertas y la red de terapeutas formados por Saebo pueden ayudarle a usted o a un ser querido a obtener todas las herramientas necesarias para maximizar la recuperación del ictus.

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