El valor y los músculos tienen mucho en común. Cuanto más los usamos, más fuertes se vuelven. Sin embargo, si los descuidamos se marchitan y se vuelven frágiles, débiles, y cuando se les pide una acción rápida a menudo les cuesta arrancar.
Este post trata de la relación entre la angustia y el valor. El camino que lleva a una vida vivida en nuestros propios términos a menudo presenta guijarros, rocas y una señal ocasional de «este camino está cerrado». Hace falta valor para cruzar esos guijarros, mover ese peñasco o tener la paciencia de esperar a que pase esa señal de «el camino está cerrado» o encontrar otro camino para rodearlo.
El coraje es la sangre de la vida que nos alimenta
Hay una epidemia en estos momentos y es la falta de coraje. Proviene de la incapacidad de hacernos responsables de nuestros actos. De evitar aceptar la responsabilidad de nuestras decisiones, de hacernos las víctimas y de no honrar lo que somos y en lo que creemos.
¿Cuándo fue la última vez que fuiste valiente? ¿Cuándo fue la última vez que sentiste mariposas en el estómago o que las entrañas se te subían a la garganta? ¿Cuándo fue la última vez que te sentiste asustado, tan nervioso o tan inseguro sobre una decisión que estabas tomando que estabas seguro de que el sudor de tu frente podría ahogarte o el ritmo de tu corazón rivalizaría con el de Usain Bolt en los 100 metros lisos?
Puede que no siempre lo parezca, pero las decisiones que tomamos cada día pueden influir en que nos enfrentemos o no a la ansiedad, el estrés, el peligro, el dolor o las dificultades. El coraje es la voluntad de tomar esas decisiones cada día y vivir cara a cara con sus resultados. Es la capacidad de seguir adelante a pesar de cualquier angustia que se pueda enfrentar. Todos nos enfrentamos a miedos, dudas, depresiones y ansiedad. Pero no todos tenemos el valor de superarlos. Sólo aquellos que lo hacen son considerados valientes.
Sin el coraje todas las demás virtudes serían obsoletas y no existirían. La pasión, la humildad, la honorabilidad, la integridad, la verdad, la confianza, la fuerza y la compasión, por nombrar algunas. Hace falta valor para mostrarlas en el día a día. Es duro, muy duro.
Winston Churchill llamó al coraje la primera cualidad humana porque es la cualidad que garantiza todas las demás. Se necesita una enorme cantidad de coraje para convertirse en la persona que realmente quieres ser. Para ser la persona que realmente quieres ser, seguramente te enfrentarás a los miedos, las dificultades, las dudas y a los que intentan hundirte. A menudo nos vemos tan envueltos en todas las formas en que las cosas pueden ir mal que nos olvidamos de todas las formas en que las cosas pueden ir bien. Hace falta valor para cambiar de mentalidad. Hace falta valor para encontrar tu camino y para ser fiel a ti mismo y descubrir tus virtudes… Un montón de mierda.
Practica el valor a menudo. Demuéstralo constantemente probando cosas nuevas, siendo único o afrontando un miedo. Los grandes retos producen un gran coraje, pero los pequeños de vez en cuando mantienen su fuerza. Haga una lista de lo que le da miedo.
¿Está en una relación pero tiene miedo de comprometerse (no, yo no 🙂 ), tiene miedo de hacer puenting, quiere aprender a bailar, probar una clase de Crossfit, vender su coche para montar su propio negocio? Haz una lista, una larga lista de todas las cosas que te dan miedo y ve abordando poco a poco cada una de ellas. Empieza poco a poco y ve aumentando. Al igual que ejercitas un músculo, ejercita tu valor. Cuanto más a menudo lo hagas, más fuerte se hará y más confianza adquirirás para afrontar retos cada vez más grandes.
Acepta la angustia
Aclaremos esto ahora mismo. Cuando muestras coraje estás asumiendo un riesgo y reconociendo el hecho de que algo podría salir mal. Acéptalo y muestra el valor que se necesita para seguir adelante. Encuentra las causas temporales y específicas de por qué las cosas pueden haber salido mal. Recuérdate a ti mismo que cualquier dolor, malestar o estrés es sólo temporal y está relacionado con este acontecimiento. Cree que la mayoría de las veces eres la causa de resultados buenos y positivos y que las decisiones que tomas y las acciones que realizas la mayoría de las veces conducen a resultados que representan tus virtudes.
El valor no es invencible
Mostrar valor no significa que seas invencible. Es común mostrar coraje y aun así tener miedos y dudas sobre uno mismo. Si estás casado piensa en esa decisión. Si tienes hijos, dejas un trabajo para empezar el tuyo propio, o alguna vez has hecho una presentación frente a una gran multitud.
La decisión de afrontar esos retos no significa que no vayas a tener dudas. Puedes tomar decisiones y dudar seriamente si son las correctas. La decisión en sí no es donde radica el valor, sino en la capacidad de enfrentarse a esas dudas propias y decidir lo que harás una vez que te enfrentes a ellas.
¿Cómo te comprometes a mostrar valor
Rollo May en su libro «El valor de crear» comparte una maravillosa analogía.
La bellota se convierte en roble mediante el crecimiento automático; no es necesario ningún compromiso. El gatito se convierte igualmente en un gato sobre la base del instinto. La naturaleza y el ser son idénticos en criaturas como ellas. Pero un hombre o una mujer sólo se convierten en seres humanos por sus elecciones y su compromiso con ellas. Las personas alcanzan el valor y la dignidad por la multitud de decisiones que toman día a día. Estas decisiones requieren valor.
¿Cómo te comprometes a vivir una vida óptima? A menudo, cuando pensamos en el compromiso que puede suponer conseguirla, nos asustamos. A diferencia de la bellota o el gatito no tenemos garantizado nada en la vida por lo que cada decisión que tomamos se enfrenta a la posibilidad de que no salga como esperamos. ¿Tienes el valor de enfrentarte a esas posibilidades con la recompensa de una vida óptima?
Cada uno de nosotros está aquí con un propósito. Todos tenemos dones únicos que compartir con este mundo, con nosotros mismos y con los demás. ¿Tienes el valor de descubrir esos dones y compartirlos?
Busca la señal de neón intermitente
La decisión de ser valiente puede ser muy fácil para ti y gran parte de los riesgos asociados a ella pueden ser disueltos. La vida tiene una forma curiosa de insinuarnos lo que deberíamos hacer. Si estás cansado todo el tiempo te está diciendo que descanses. Si tienes sobrepeso te está diciendo que empieces a hacer ejercicio y a comer mejor, si eres infeliz te está diciendo que estás haciendo cosas que no están alineadas con tus virtudes, y si estás feliz, sano y lleno de vida te está diciendo que sigas haciendo lo que estás haciendo de forma tonta y que no dejes que nada se interponga en tu camino.
Mantén los ojos abiertos. Cuándo estás más feliz, más sano y con más energía? Puede que encuentres múltiples salidas, pero esa es la forma que tiene la vida de decirte qué necesitas hacer más.
Hace falta valor para ser tú – Mira a tu alrededor, el mundo tiene un molde para nosotros. Hay una lista de cosas que «se supone que tenemos que hacer» en un momento determinado y de una manera determinada. Hay una cadena de montaje en la que todos estamos con el mismo molde bajando rápidamente sobre cada uno de nosotros. Hace falta valor para levantarse, dejar algo atrás y hacer tu propio molde.
Así que si eres bailarín – baila.
Si eres pintor – pinta.
Y si eres escritor – escribe.
No tiene mucho sentido ser otra cosa que no seas tú y tampoco hace falta mucho valor.
Foto destacada: o ponto de vista de Felix Baumgartner pouco antes do salto que via Flickr