De vez en cuando un debate sobre el pasado se apodera de Twitter: ¿Es Confessions realmente el mejor álbum de Usher? (Respuesta corta: sí.) Pero llegar a esa conclusión no es tan sencillo. La discografía de Usher, de ocho álbumes, está repleta de éxitos en las listas de éxitos y de un lirismo desgarrador. Un minuto está eligiendo a la amiga de un amante en lugar de a su novia, y al siguiente está suplicando por una noche más. El nuevo álbum de Usher, Hard II Love, que debutó en el número cinco de la lista Billboard 200, lo encuentra una vez más conquistando el terreno del R&B. Pero, ¿cómo está a la altura de sus otros siete álbumes? A continuación, una clasificación de los ocho álbumes de Usher, de mejor a peor.
1. Confessions (2004)
Confessions no sólo es el mejor álbum de Usher, sino uno de los mejores discos de R&B de todos los tiempos. El álbum es una montaña rusa emocional de infidelidad, pasión y desamor. La forma de cantar y de componer de Usher, unidas de forma perfecta, no dejan espacio ni tiempo para la exhalación. La composición de las canciones, cortesía de Jermaine Dupri, Bryan-Michael Cox, Sean Garrett y otros, parecía compartir sus secretos y pecados más profundos.
2. 8701 (2001)
El tercer álbum de Usher lo encuentra en una relación profunda y real (parece ser Rozonda «Chilli» Thomas de TLC). Hay una canción para cada emoción o experiencia -desde la insoportable («U Got It Bad») hasta la liberadora («U Don’t Have to Call»)- y cada pista fluye de una a otra sin problemas. 8701 también saca mucho provecho del encaprichamiento de Usher por sustituirte por U.
3. My Way (1997)
Aunque Usher fue su álbum de debut, My Way se siente como el primero del cantante. El trabajo capta el espíritu de Usher: aventurero (al borde de la temeridad), joven y más que encantador. Es una verdadera introducción a las habilidades vocales de Usher y, por supuesto, a su rutina de baile en silla sincronizada.
4. Here I Stand (2008)
Here I Stand es uno de los álbumes más infravalorados de Usher (así como Looking 4 Myself; más sobre eso en un minuto). Hay algunas canciones verdaderamente clásicas aquí, como «Moving Mountains» y «Love in This Club». Here I Stand era un dedo corazón para los que estaban en contra de la relación de Usher y Tameka Foster, y el álbum se esforzaba por destacar canciones maduras sobre su amor. Una desventaja: daba la sensación de que Usher había entrado en la esfera contemporánea para adultos demasiado pronto en el juego.
5. Looking 4 Myself (2012)
Looking 4 Myself tiene joyas a lo largo de todo el disco, como «Dive», «What Happened to U» y especialmente «Climax». «Climax» encuentra a Usher en su mejor momento, una mezcla perfecta de paisajes sonoros que ha llegado a conquistar (R&B y pop), y sus voces son inmaculadas. Mientras que un puñado de canciones individuales se consume, el álbum en su conjunto se siente lejos de la cohesión. Usher se arriesga cuando experimenta con los géneros, y al final pierde al oyente a veces al guiarlo en demasiadas direcciones («Twisted», «Can’t Stop Won’t Stop»).
6. Hard II Love (2016)
Es una hazaña difícil, pero en Hard II Love, Usher dobla los paisajes sonoros favorecidos en el gusto musical actual en su propio beneficio. Brilla cuando mezcla el R&B y el hip-hop, y así lo hace en este álbum, no con el esfuerzo deseado (especialmente cuando hincha el pecho en canciones como «FWM»), pero recuerda lo suficiente a sus esfuerzos anteriores para demostrar que, ocho álbumes después, Usher todavía lo tiene.
7. Raymond v. Raymond (2010)
Raymond v. Raymond está lleno de aciertos y desaciertos; el álbum te lleva a través de una ola de emociones -desde baladas como «There Goes My Baby» hasta el tema de clasificación X «Lil Freak» (donde Nicki Minaj se roba el show)- pero no hay suficientes aciertos para ignorar los desaciertos que se sienten forzados («Papers», «Guilty» y «Hey Daddy (Daddy’s Home)», que presenta a Usher cantando sobre el cortejo de una mujer más joven que él). Usher parecía un poco perdido.
8. Usher (1994)
El debut autotitulado de Usher pasó desapercibido, sobre todo porque si lo vuelves a escuchar ahora apenas suena a Usher. Una de las habilidades más fuertes de Usher es la capacidad de meterte en su historia y hacerla tuya también. Usher sólo tenía 15 años cuando lanzó su álbum de debut, lo que hace que la composición -cortesía de las leyendas DeVante Swing, Al B. Sure! y Faith Evans- sea menos creíble.
