Para superar ese año de citas y mantener nuestra relación intacta, tuve que aprender muchas lecciones.
Deja de lado las expectativas
Durante mucho tiempo, me aferré a expectativas injustas que se habían establecido al ver los tropos representados un millón de veces en las películas: Una persona soltera está sufriendo. Encuentran a la pareja perfecta que les quita el dolor. El príncipe encuentra a la dueña del zapato de cristal y su vida se completa. Felices para siempre, el fin.
Dejé que mis expectativas de cuento de hadas causaran heridas y malentendidos. Seguí esperando que Wayne se abriera emocionalmente sobre el trauma que había vivido. Hice acusaciones sobre su falta de amor cuando no lo hizo. Me aferré a la suposición de que tras un poco más de tiempo juntos, las pesadillas desaparecerían.
Cuando estas cosas no sucedían, sentía que el problema estaba en mí.
También era importante recordarme a mí misma que, en el caso del TEPT, el tiempo no cura todas las heridas.
Debido a que el TEPT está asociado a un trauma o a unos sucesos traumáticos específicos, era fácil para mí caer en la trampa de creer que cuanto más se alejara Wayne del trauma, más se desvanecería la condición. Al fin y al cabo, esa ha sido mi experiencia ante acontecimientos dolorosos. Pero yo no tengo TEPT.
En algunos casos, el tiempo no arregla las cosas. Pero sí nos da la oportunidad de crecer y cambiar la forma en que afrontamos la situación – esto va tanto para la persona con TEPT como para su pareja. Ahora sé que hay momentos en los que tengo que dejar que Wayne se las arregle como sea.
Cuando veo que la angustia aparece en su cara, puedo coger su mano, pero me recuerdo a mí misma que no debo sentirme ofendida si se queda en silencio.
Aprende los desencadenantes
Algunos desencadenantes los aprenderás a través de la comunicación directa, pero otros puede que necesites experimentarlos de primera mano.
Esa primera vez que oímos fuegos artificiales mientras estábamos dentro de una tienda de recuerdos, nuestro momento de despreocupación se convirtió rápidamente en ansiedad. Fue entonces cuando aprendí la importancia de relacionar los ruidos fuertes con una visión de lo que los causa. Una vez que estuvimos fuera y pudimos ver la fuente del ruido, pudimos disfrutar del espectáculo juntos.
Con Wayne, ninguna conversación reconfortante iba a sustituir la vista reconfortante de un espectáculo de fuegos artificiales inofensivos. Pero cada persona con TEPT es diferente. Algunos pueden necesitar más interacción humana, como un apretón de manos o unas simples palabras de seguridad, cuando se desencadenan.
Mi amiga Kaitlyn también se enfrenta al TEPT. Me contó que cuando su TEPT se desencadena, puede experimentar un «bucle de ansiedad» y quedarse continuamente con pensamientos que le hacen daño.
En esos momentos, el contacto físico de su pareja puede ser reconfortante: «Si… no puedo dejar un tema que me parece desencadenante porque me ha hecho aflorar el dolor del trauma del abuso en la infancia, lo mejor es que me apriete la mano y me deje oír que me dice ‘te quiero'».
Pida ayuda
Cuando sale con alguien con TEPT, una de las cosas más importantes que puede hacer es comunicarse. Aunque esto significa comunicarse el uno con el otro, a menudo puede incluir también hablar con otra persona.
En más de una ocasión, Wayne y yo fuimos a terapia. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que tal vez el asesoramiento en sí no siempre ayudó. Pero el hecho de que ambos estuviéramos dispuestos a intentarlo decía mucho de nuestro compromiso mutuo.
Incluso si no acudes a un consejero, ayuda hablar con otras personas cuando necesitas ayuda.
Es importante que las personas a las que invites sean personas en las que confíes. Kaitlyn compartió conmigo cómo su relación se fue a pique después de que una tercera persona se involucrara, porque esa persona resultó ser alguien en quien Kaitlyn aprendió más tarde que no podía confiar.