Cómo optimizar el plazo de solicitud de un MBA

En Menlo Coaching, hemos trabajado con solicitantes de un MBA que se preparan desde el primer año de universidad. Después de todo, dar los pasos correctos en la universidad puede conducir a grandes trabajos que te preparan para el éxito del MBA más adelante.

También hemos trabajado con grandes procrastinadores, como la solicitante que acampó en nuestra oficina durante las vacaciones de Navidad y terminó 11 solicitudes en 11 días trabajando desde las 10 de la mañana hasta las 2 de la madrugada cada día.

Aunque nuestra procrastinadora fue admitida en una escuela M7 con una generosa beca, esto NO significa que sea una estrategia ideal o que esté garantizado que funcione desde el principio. Fue muy estresante para ella, y sólo funcionó porque tenía una enorme y ansiosa red de amigos de MBA dispuestos a dejarlo todo durante sus propias vacaciones de Navidad para hablar con ella durante horas sobre sus programas de MBA.

Entonces, ¿cómo puedes planificar un calendario de solicitud de MBA que reduzca tus niveles de estrés y haga más probable la aceptación? Desglósalo en dos grandes decisiones:

• ¿Cuándo presentarás la solicitud: qué año y qué ronda de solicitud
• Cuándo trabajarás en cada parte del proceso de solicitud de la escuela de negocios

Cuánta experiencia laboral previa al MBA necesitas?

Para determinar el año correcto para aplicar, comience por considerar el hecho de que los estudiantes de MBA en las mejores escuelas de negocios, en promedio, tienen entre 4 y 5 años de experiencia laboral pre-MBA cuando se inscriben (P&Q: Edad promedio &Experiencia laboral en los mejores programas de MBA). Dentro de este promedio, algunas categorías suelen inscribirse antes, como los consultores de gestión patrocinados, y otras categorías suelen inscribirse después, como los veteranos militares.

¿Por qué las escuelas de negocios lo hacen así?

• Las escuelas de negocios quieren que los estudiantes tengan experiencias interesantes para compartir en las discusiones en el aula.
• Muchos empleadores post-MBA prefieren 5+ años de experiencia laboral pre-MBA.
• Los estudiantes con 4-5 años de experiencia son propensos a tener algunas experiencias de liderazgo, lo que les prepara bien para un mayor desarrollo del liderazgo.

Los solicitantes de MBA más jóvenes y mayores

Esto no significa que no puedas ser admitido antes o después, pero si te presentas con sólo uno o dos años de experiencia laboral, es difícil argumentar que vas a añadir mucho valor a la clase. Esto es especialmente cierto si vienes de un entorno «estándar» como la banca.

Y si solicitas con más de 8 años de experiencia, y no vienes de un entorno militar, entonces existe el riesgo de que hayas tenido una lenta progresión de carrera (no es bueno), o que ya hayas sido promovido más allá de la mayoría de los roles post-MBA, lo que hace difícil demostrar que todavía necesitas el MBA.

¿A qué ronda de solicitudes de MBA deberías apuntar?

La mayoría de los mejores programas de MBA tienen tres rondas de solicitud:

• Ronda 1, con plazos de solicitud en septiembre/octubre
• Ronda 2, con plazos de solicitud en enero
• Ronda 3, con plazos de solicitud en abril.

Unas pocas escuelas de negocios, especialmente las europeas, ofrecen cuatro o cinco rondas de solicitud, u opciones de decisión anticipada. Puedes ver los plazos de los 25 mejores programas de MBA de EE.UU. y de los mejores programas europeos en MBA Application Deadlines.

Ten en cuenta que los plazos son bastante estables de un año a otro – incluso si los plazos del año actual no se han publicado oficialmente, es muy probable que sean similares a los del año anterior. Por lo tanto, todavía es posible planificar su calendario de solicitud de MBA, incluso si los plazos de sus escuelas objetivo aún no son públicos.

La ventaja de la Ronda 1

Someter su solicitud en la Ronda 1 es lo mejor si tiene tiempo para prepararse. En la Ronda 1, todas las plazas de la clase están abiertas. Sin embargo, a medida que pasas a la Ronda 2 y a la Ronda 3, aumenta el riesgo de que los programas de MBA a los que aspiras ya hayan admitido a estudiantes que consideran «similares» a ti en función de tus antecedentes profesionales/regionales/académicos. Las escuelas de negocios quieren admitir una clase equilibrada, y usted puede ser rechazado si ya han admitido a estudiantes similares.

Aplicar en la Ronda 1 es más importante para los candidatos de los grupos que están sobrerrepresentados en el grupo de solicitantes de MBA, como los solicitantes de la India o China, o los solicitantes sin diversidad de sectores tradicionales como la banca y la consultoría. Hay tantos solicitantes fuertes en estas categorías que es más probable que una escuela «llene» estas categorías en la Ronda 1.

Aunque se puede objetar que las escuelas de negocios saben cuántos solicitantes recibirán en cada ronda, y mantendrán algunas plazas abiertas, tenga en cuenta que los programas de MBA son muy conservadores en su toma de decisiones. No rechazarán a un solicitante «A» en la Ronda 1 con la esperanza de que un solicitante «A+» entre por la puerta en la Ronda 2.

La Ronda 2 como opción de reserva

A pesar de los argumentos anteriores, solicitar en la Ronda 2 con una solicitud sólida es mucho mejor que solicitar en la Ronda 1 con una solicitud apresurada. Si necesita tiempo adicional para aumentar su puntuación en el GMAT, para visitar los campus o para preparar materiales de solicitud de alta calidad, debería considerar la posibilidad de presentar la solicitud en la segunda ronda.

¿Cuáles son los pasos del proceso de solicitud del MBA?

En un nivel alto, los puntos del cronograma de solicitud de MBA son:

• Tomar el GMAT, GRE o Executive Assessment
• Seleccionar sus programas de MBA objetivo
• Conocer sus programas de MBA objetivo a través de sesiones informativas y visitas a los campus
• Preparar sus solicitudes escritas: ensayos, curriculum vitae y formularios de solicitud
• Asegurar las cartas de recomendación
• Entrevistas de admisión al MBA

¿Cómo puedes planificar el calendario adecuado para estas partes del proceso de solicitud del MBA?

GMAT: Empieza pronto

Por las razones descritas en P&Q: ¿Qué es una buena puntuación en el GMAT? cada punto extra en su puntuación del GMAT aumentará sus posibilidades de ser aceptado. Por lo tanto, tiene sentido empezar lo antes posible para tener tiempo suficiente para obtener una gran puntuación, no sólo una puntuación «suficientemente buena».

El GMAT tiene una validez de cinco años, así que si todavía estás a tiempo de hacerlo, ¡sácalo cuando estés en el último año de la universidad!

Para el resto, lo ideal es terminar el GMAT tres meses antes de presentar la solicitud, lo que te deja tiempo suficiente para dedicarte a las otras partes del proceso de solicitud. La mayoría de los solicitantes se beneficiarían si comenzaran el estudio del GMAT un año antes de presentar la solicitud.

Para los procrastinadores extremos, aún puedes enviar una nueva puntuación del GMAT a tus programas objetivo en la ventana entre la fecha límite para la solicitud escrita y las notificaciones de invitación a la entrevista. Las escuelas de negocios no prometen tener en cuenta la nueva puntuación, pero a menudo lo harán.

Visitas al campus del MBA: Cuando la escuela está en sesión, ¡por favor!

Conocer los programas de MBA que le interesan es una parte importante para hacer una solicitud sólida, y una visita al campus es, con mucho, la mejor manera de hacerlo, porque no sólo puede conocer a los estudiantes y a los funcionarios de admisión, sino que puede sentarse en una clase y experimentar la enseñanza de primera mano. Esto es algo que querrá considerar a fondo y factor en su línea de tiempo de aplicación de MBA en consecuencia.

Si tuviera un centavo por cada solicitante de MBA que me dijera que visitaría los campus en verano, sería un hombre rico. Pero, ¿tiene sentido hacer visitas a los campus en verano? No. Porque los estudiantes están fuera por sus prácticas, lo que significa que no hay oportunidad de conocerlos o de sentarse en una clase.

Por lo tanto, planee hacer las visitas a los campus en el otoño o a principios de la primavera del año anterior al que solicitaría la Ronda 1, o en el otoño del mismo año en que solicite la Ronda 2.

Tenga en cuenta que:

• Esto significa que es posible que tenga que realizar las visitas a los campus durante el tiempo en el que todavía está estudiando para el GMAT.
• Algunos programas de MBA (por ejemplo, Tuck) ofrecen entrevistas iniciadas por los estudiantes, pero sólo si las visita durante el mismo año académico en el que presenta su solicitud. Por lo tanto, en estos casos, debería retrasar su visita hasta el otoño, incluso si está solicitando en la Ronda 1.

¿No está seguro de qué programas vale la pena visitar? Obtenga más información visitando nuestra guía de los mejores programas de MBA, que incluye todo el perfil básico de la clase y las estadísticas de empleo, además de entrevistas en vídeo a estudiantes y funcionarios de admisión.

La solicitud escrita: Ensayos, currículum

Aunque la mayoría de las escuelas de negocios publican sus solicitudes en mayo o junio, los temas que abarcan estas solicitudes son muy predecibles:

• Sus objetivos profesionales y cómo el MBA le ayudará a alcanzarlos
• Su historia personal
• Cómo contribuirá a sus compañeros de clase y al programa de MBA en general

Aunque algunos solicitantes de MBA pueden preparar buenas solicitudes en un par de meses, otros tendrán que dedicar una gran cantidad de tiempo a investigar su trayectoria profesional posterior al MBA, las escuelas objetivo y las posibles contribuciones al campus antes de poder escribir una gran solicitud. Por ejemplo, realizar entrevistas informativas con personas que ya desempeñan sus funciones post-MBA objetivo puede ayudarle a articular su objetivo profesional de forma eficaz.

Escribir sobre sí mismo es difícil para la mayoría de los solicitantes de MBA, y atacar esta parte de la solicitud de forma lenta y constante siempre le ayudará a producir su mejor trabajo y a reducir el estrés que implica el proceso de solicitud.

¡Y no olvide los formularios de solicitud! Aunque las redacciones y los currículos son las partes más difíciles y las que más tiempo consumen, muchos solicitantes se sorprenden de que las breves respuestas requeridas en los formularios de solicitud exigen una reflexión importante y van mucho más allá de la información demográfica básica.

Cartas de recomendación

Es casi imposible convencer a sus recomendadores -que son directivos muy ocupados- de que empiecen a redactar sus cartas con meses de antelación. Así que esta parte del proceso puede dejarse para cuando se acerque la fecha límite. Lo ideal es que informe a sus recomendadores sobre las cartas requeridas, y discuta los ejemplos de su trabajo conjunto que podrían citar, un par de meses antes de las fechas límite.

De todos modos, probablemente esperarán hasta el último minuto. Pero haga todo lo posible para facilitarles la tarea preparándolos bien y avisándoles con antelación.

Si tiene el lujo de empezar con más de un año de antelación, a veces puede obtener ventajas si toma medidas para fortalecer sus relaciones con los recomendadores (aunque dejará el proceso de redacción de las cartas para más adelante).

Entrevistas de MBA

Por lo general, las invitaciones a las entrevistas se envían entre 4 y 6 semanas después de presentar las solicitudes escritas, y las entrevistas se programan poco después. Al igual que con las solicitudes escritas, las preguntas más probables son muy predecibles:

• Háblame de ti
• ¿Por qué un MBA?
• ¿Por qué nuestra escuela?
• Preguntas de comportamiento sobre los éxitos, los fracasos y el trabajo en equipo

Como se indica en el artículo P&Q: Las preguntas que se esconden detrás de las preguntas de la entrevista del MBA, el verdadero objetivo de la preparación de la entrevista es conseguir que estés preparado para conectar con tu entrevistador a nivel humano, no para memorizar las respuestas «correctas» a estas preguntas.

Planifica el inicio de la preparación para la entrevista de MBA tan pronto como hayas terminado de presentar tus solicitudes escritas.

Conclusión

Cuanto antes empieces con tus solicitudes, más posibilidades tendrás de tener éxito. Ponte en contacto con nosotros tan pronto como sepas que quieres cursar un MBA y quieras maximizar tus posibilidades de éxito. Nos encanta trabajar con solicitantes que se preparan con antelación

David White ha sido reconocido como consultor de admisiones de MBA con las mejores críticas por Poets&Quants en 2017, 2018 y 2019, y es socio fundador de la empresa de consultoría de admisiones de MBA Menlo Coaching. Su carrera tecnológica de 15 años incluyó funciones ejecutivas en startups (Efficient Frontier, adquirida por Adobe) y empresas que cotizan en bolsa (Yahoo, Travelzoo), durante las cuales contrató, formó y desarrolló a docenas de jóvenes profesionales. Desde 2012, asesora a los aspirantes a un MBA, centrándose especialmente en el desarrollo de los objetivos profesionales adecuados.