Las ratas son comúnmente conocidas por causar daños a la propiedad, propagar infecciones y contaminar alimentos y piensos. También pueden traer consigo otros parásitos como garrapatas, piojos y pulgas. La rata de tejado (Rattus rattus) y la rata noruega (Rattus norvegicus) son las especies de ratas más comunes en EE.UU. Se reproducen y multiplican con gran rapidez y, si no se toman medidas, pueden causar estragos. Por ello, es aconsejable actuar en cuanto vea un indicio en su casa. Por ejemplo, las ratas fueron en parte responsables de la propagación de la Peste Negra hace siglos. Según los historiadores, la peste negra acabó con unos 2/3 de la población europea, entre 75 y 200 millones de personas, en el siglo XIV.
La rata es un animal nocturno y, por tanto, activo durante la noche. Por esta razón, es probable que sólo se detecten los signos de una infestación de ratas. Este artículo se centra en algunas de las técnicas que pueden ayudarle a identificar los primeros signos de una infestación de ratas para proteger el bienestar y la salud de su familia y su residencia. Un nido de ratas es uno de los signos que le indicarán que hay una rata en su casa.
Lugares comunes para la anidación de ratas
Los roedores suelen hacer sus nidos en zonas urbanas o suburbanas, por lo que tienen acceso a suficiente suministro de alimentos, agua y refugio. Lo más probable es que su casa tenga todo lo que necesita una rata. Impedir el acceso a las herramientas fundamentales de supervivencia de las ratas es vital para evitar una infestación de ratas. Los roedores suelen acceder a su casa o edificio a través de agujeros y grietas en los cimientos o las paredes. También pueden entrar en su estructura a través de los desagües del suelo, las puertas y ventanas abiertas y las aberturas de los ventiladores. Los paquetes de mercancías que ya estaban infestados pueden facilitar que una rata establezca una residencia permanente.
Construcción de nidos
La mayoría de las veces, los roedores construyen sus nidos utilizando el mismo tipo de materiales. Los nidos suelen estar hechos de:
- Restos de plantas
- Restos humanos
- Algodón
- Pelucas
Además de utilizar repetidamente los mismos tipos de materiales, los roedores tienen la costumbre de construir sus nidos en los mismos sitios. Típicamente, un lugar ideal para un nido dentro de su residencia será:
- Debajo de los porches
- En los áticos
- En las tuberías encajonadas
- Entre las paredes
- En los espacios de arrastre
Una rata no está confinada dentro de su casa o edificio; a menudo las encontrará en el exterior. Entre los lugares en los que es probable encontrar nidos de ratas se encuentran:
- Los vertederos
- Los estanques
- Los colchones
- Los muebles viejos
- El agua del patio
- Los montones de escombros
El tamaño de un nido de ratas varía en función del número de ocupantes del mismo. Por ejemplo, una rata solitaria tendrá un nido más pequeño que una rata que esté amamantando. Un nido de tamaño medio puede caber dentro de un tazón de cereales.
Evidencia de un nido de ratas
En los casos en los que no vea un nido, hay esos indicios específicos que significarán una infestación en su residencia. Las criaturas nocturnas suelen realizar sus actividades entre el anochecer y el amanecer en ausencia de los humanos. Es probable que las vea a la luz del día cuando ya se hayan multiplicado. Algunas de las cosas que debe tener en cuenta son:
1. Excrementos de rata
Estos roedores producirán más de 40 excrementos en una sola noche que probablemente encontrará concentrados en una zona. Los excrementos de las ratas tienen el aspecto de un gran grano de arroz. Los excrementos de la rata parda son de color oscuro con forma de huso alargado y una longitud de entre 9 y 14 mm.
2. Ruidos de arañazos
Una rata de tejado, también llamada rata negra, es conocida por ser una trepadora ágil y puede entrar bajo los suelos de los edificios o en los espacios de los desvanes. Su presencia puede ser sugerida por el ruido de arañazos que hacen por la noche. Por el contrario, las ratas marrones son trepadoras menos hábiles y se las puede oír escabullirse bajo las tablas del suelo, los cobertizos y las cubiertas. Estos roedores suelen emitir un ruido de chirrido llamado bruxismo, que hacen con los dientes. El sonido de chasquido puede ayudar a identificarlos fácilmente.
3. Huellas
En los edificios poco frecuentados, suelen dejar rastros y huellas o rastros que se pueden identificar. Las huellas se pueden ver fácilmente utilizando una linterna intensa. Se puede saber si hay una infestación activa espolvoreando un poco de harina fina a lo largo de un tramo alrededor de las huellas y acudir al día siguiente a comprobar si hay huellas frescas.
4. Madrigueras
La rata parda suele estar asociada a la excavación y excavación de madrigueras extensas y profundas para anidar, almacenar comida y refugiarse. Sus agujeros están presentes en el garaje, en los cobertizos del jardín, bajo las cubiertas o en los montones de abono.
5. Nidos
Es probable que encuentre un nido de ratas en un lugar cálido y bien escondido, que se construye con materiales que se desmenuzan como telas y periódicos. El nido también estará situado cerca de una fuente de comida para alimentar a las ratas jóvenes de su interior.
6. Causando daños
Los dientes de una rata crecen continuamente a lo largo de su vida. Por ello, los mantienen y recortan royendo materiales de plástico y madera. También pueden provocar un incendio masticando los cables eléctricos. Incluso desgarran la comida, y algunas marcas de dientes pueden notarse en los envases rasgados.
7. Marcas de roce
Los roedores generalmente tienen una visión pobre, por lo que aprovecharán las rutas ya hechas a lo largo de las paredes y zócalos. Sus cuerpos tienen a veces suciedad y grasa que dejan marcas y manchas oscuras en las superficies y objetos con los que rozan. Las manchas pueden ser a veces engañosas, ya que las marcas permanentes permanecen durante mucho tiempo y pueden confundirse con una infestación activa.
Cómo deshacerse de los nidos de rata
Para evitar exponerse a cualquier peligro potencial, debe tener cuidado al retirar los nidos. El equipo de seguridad, como guantes y gafas, debe ser una prioridad al tratar con los nidos. También será necesario un respirador para no respirar el polvo del nido que puede contener restos de excrementos de rata. Los excrementos de rata pueden ser potencialmente portadores de organismos biopeligrosos causantes de enfermedades. Deshacerse de los nidos de ratas es un paso de todo el proceso. También tendrá que bloquear los puntos de entrada a su casa.
Usando trampas
Una de las formas más baratas y sencillas de erradicar los roedores es utilizando trampas. Hay algunas trampas de cebo eficaces con un disparo de CO2 que se restablece automáticamente y que mata al roedor al instante tras activar un percutor con resorte. Estas trampas no requieren toxinas ni electricidad, están certificadas como humanitarias y son seguras para los animales domésticos. Lo único que hay que hacer es colocar la trampa y ésta hará su trabajo. Debe colocar la trampa en las zonas en las que haya identificado indicios, como las zonas ocultas, cerca de las fuentes de alimento y en los sótanos.
Las ratas de tejado y las ratas noruegas tienen características diferentes y, por tanto, las trampas deben colocarse de forma distinta. En el caso de la rata de tejado, coloque las trampas en los lugares altos y en los niveles superiores de su residencia. La rata noruega apenas trepa y, por tanto, sus trampas deben colocarse en rincones oscuros y a lo largo de las paredes en zonas ocultas.
Se sabe que las plantas y hierbas como las caléndulas, el ajo, el romero, la pimienta negra, las cebollas, los narcisos y la pimienta negra mantienen alejados a los roedores. También están las plantas que atraen a los roedores y que probablemente deberías evitar poner en tu jardín. A los roedores les encanta darse un festín de cereales, frutos secos, semillas y bayas, así como de verduras de hoja y frutas del jardín.