El corazón es un órgano del tamaño de un puño. Está formado por músculos y bombea sangre por todo el cuerpo. La sangre es transportada por el cuerpo a través de los vasos sanguíneos, o tubos, llamados arterias y venas. El proceso de mover la sangre por el cuerpo se llama circulación. Juntos, el corazón y los vasos constituyen el sistema cardiovascular.
Estructura del corazón
El corazón tiene cuatro cámaras (dos aurículas y dos ventrículos). Hay una pared (tabique) entre las dos aurículas y otra pared entre los dos ventrículos. Las arterias y las venas entran y salen del corazón. Las arterias llevan la sangre fuera del corazón y las venas llevan la sangre al corazón. El flujo de sangre a través de los vasos y las cámaras del corazón está controlado por válvulas.
Flujo de sangre a través del corazón
(Las abreviaturas se refieren a las etiquetas de la ilustración)
El corazón bombea sangre a todas las partes del cuerpo. La sangre proporciona oxígeno y nutrientes al cuerpo y elimina el dióxido de carbono y los desechos. A medida que la sangre viaja por el cuerpo, el oxígeno se agota y la sangre se vuelve pobre en oxígeno.
- La sangre pobre en oxígeno regresa del cuerpo al corazón a través de la vena cava superior (VCS) y la vena cava inferior (VCI), las dos venas principales que llevan la sangre de vuelta al corazón.
- La sangre pobre en oxígeno entra en la aurícula derecha (AD), o la cámara superior derecha del corazón.
- Desde allí, la sangre fluye a través de la válvula tricúspide (TV) hacia el ventrículo derecho (RV), o la cámara inferior derecha del corazón.
- El ventrículo derecho (RV) bombea la sangre pobre en oxígeno a través de la válvula pulmonar (PV) hacia la arteria pulmonar principal (MPA).
- Desde allí, la sangre fluye a través de las arterias pulmonares derecha e izquierda hacia los pulmones.
- En los pulmones, el oxígeno se introduce en la sangre y el dióxido de carbono se extrae de la misma durante el proceso de respiración. Una vez que la sangre se oxigena en los pulmones, se denomina sangre rica en oxígeno.
- La sangre rica en oxígeno fluye desde los pulmones de vuelta a la aurícula izquierda (AI), o cámara superior izquierda del corazón, a través de cuatro venas pulmonares.
- La sangre rica en oxígeno fluye entonces a través de la válvula mitral (VM) hacia el ventrículo izquierdo (VI), o cámara inferior izquierda.
- El ventrículo izquierdo (LV) bombea la sangre rica en oxígeno a través de la válvula aórtica (AoV) hacia la aorta (Ao), la arteria principal que lleva la sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo.
Corazón normal
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