Cómo empezar a producir música como un principiante (y el camino a seguir)

Aprender la producción musical no es tan difícil si se puede cortar a través de toda la información adicional, no relevante por ahí. La verdad es que es muy poco lo que necesitas para empezar hoy y es probable que ya tengas la mayor parte de ella.

Toda esa información extra entra en juego más tarde, una vez que empiezas a progresar en el camino de hacer música. A continuación te digo el equipo mínimo que necesitas en función de tus objetivos, y luego te doy un marco para escribir realmente tu primera canción.

A partir de ahí la discusión es sobre cómo mejorar y cómo se hace, además del siguiente conjunto de equipo de estudio esencial que podrías necesitar si quieres ampliar tu repertorio. En ese momento usted puede decidir qué tan serio desea obtener acerca de la producción de música y si se convertirá en una carrera o al menos un lado-hustle.

Cómo empezar con la producción de música

Quiero asegurarme de que estoy haciendo cero suposiciones acerca de lo que usted sabe, por lo que en esta parte voy a hablar con usted como si usted sabe absolutamente nada, por lo que todo el mundo se ocupa de la información que necesitan.

Las empresas te hablarán de todo este equipo de estudio avanzado y profesional que necesitas (casualmente están dispuestas a vendértelo), pero la verdad es que como mínimo puedes empezar a hacer música con dos cosas.

Las herramientas mínimas para empezar a producir música

Si estás interesado en hacer ritmos de rap, música electrónica de baile o instrumentales de pop, puedes salirte con la tuya sólo con un ordenador y un ratón o incluso sólo con una tableta (aunque no recomiendo ir por el camino de la tableta porque así no puedes crecer mucho).

Más allá de eso, necesitas un software diseñado para ayudarte a hacer música. Estos se llaman estaciones de trabajo de audio digital (DAW). Probablemente hayas oído hablar de algunas como Pro Tools, Logic Pro o Ableton Live. Si tienes un ordenador Mac, ya tienes instalado el programa gratuito Garage Band, que sigue siendo uno de los mejores DAW que existen.

Para resumir, lo mínimo que necesitas es:

• Ordenador de sobremesa o portátil
• Software de estación de trabajo de audio digital
• Auriculares o altavoces

Eso es todo. Para Windows hay un montón de DAWs gratuitos que puedes usar y para Mac ya tienes Garage Band. Gracias al MIDI (¿Qué es el MIDI?) puedes pinchar notas musicales con el ratón en el rollo del piano y escribir canciones profesionales enteras. Así es como se producen la mayoría de las canciones de rap, pop y EDM.

Tu software DAW vendrá con una tonelada de fuentes de sonido de audio, muestras y plugins. Todo lo que necesitas ya está incluido, aunque no lo creas. No hay obstáculos o bloqueos en su camino, aparte de aprender a usar el DAW, que no es demasiado malo.

Herramientas necesarias para grabar voces &Instrumentos

Puede darse el caso de que quiera grabar guitarra, ukelele, teclado, etc. Tal vez te gustaría incluir algunas voces en la mezcla. Es muy probable que ya estés preparado para hacerlo también.

La mayoría de los ordenadores portátiles tienen cámaras web integradas que contienen un micrófono. Lo único que tienes que hacer es configurar el micrófono de la webcam como fuente de entrada en la DAW y podrás grabar el audio que quieras. Esto es más que suficiente para grabar demos completos y, al menos, para empezar a practicar.

Hablaremos más de esto más adelante en el artículo, pero tu siguiente paso para conseguir un poco más de calidad en tus grabaciones será una interfaz de audio y un micrófono (o, Dios no lo quiera, un micrófono USB barato). Pero ninguno de ellos es imprescindible al principio.

Cómo hacer música con software DAW

El único obstáculo real es conseguir un DAW gratuito. Si estás dispuesto a pagar por uno al principio, entonces recomiendo empezar con FL Studio por su facilidad de uso en Windows o utilizar el Garage Band gratuito en Mac.

Resulta que Avid sacó Pro Tools First que es una versión gratuita pero limitada. Es lo suficientemente bueno para empezar seguro. Te limita a 16 pistas, lo cual es más que suficiente si eres inteligente y no derrochas.

Si aprendes cualquiera de los dos, sabrás cómo usarlos todos y podrás actualizarlos más adelante una vez que sepas que estás comprometido y que no estás desperdiciando dinero (porque los DAWs profesionales pueden ser caros, como Pro Tools para Windows y Logic Pro para Mac).

Todo lo que tienes que hacer es averiguar cómo:

• Crear un MIDI con un piano roll, o
• Crear una pista de audio habilitada para grabar, y
• Configurar la fuente de entrada a tu webcam si grabas

Si sabes tocar el teclado y tienes uno puedes incluso introducir datos MIDI si consigues un cable MIDI a USB. Si no, lo introducirás con el ratón. Es extremadamente sencillo y a menudo más rápido utilizar el ratón.

Como cantautor, puedes crear una canción entera a partir de dos pistas: una para la voz y otra para tu pista de guitarra. Deberías ser escéptico con cualquiera que te diga que es más complicado que esto.

Experimenta escribiendo tu primera canción

Probablemente no conseguirás completar una canción completa o incluso una que suene bien todavía. Pero eso es exactamente donde quieres estar. Deberías estar explorando el software, probando plugins y sonidos, y simplemente aprendiendo a manejarlo.

Los DAWs tienen una curva de aprendizaje y cada vez se te revelan más funciones con el tiempo, pero normalmente sólo cuando las necesitas. Así que no te quedes atascado o abrumado. Empieza de forma sencilla y trabaja con lo que sabes.

Eso podría significar que creas un bucle de batería y luego le añades una melodía y una línea de bajo que son incorrectas en cuanto a la teoría musical. ¿A quién le importa? Como principiante debes divertirte, mantenerte entusiasmado y seguir aprendiendo.

Cómo empezar a hacer música que suene bien

En este punto, tu trabajo es simplemente mejorar. Ahora ya sabes que utilizar el software y conseguir que tu ordenador grabe y/o reproduzca la música que has creado no es tan difícil. Lo que es difícil es escribir canciones que suenen musicales.

Resulta que incluso esas sencillas canciones pop de las que todo el mundo se burla no son tan sencillas. La primera y principal diferencia entre tu música y las que parecen sencillas pero siguen sonando bien es la teoría musical.

Debes empezar a estudiar teoría musical

No hay forma de evitar esta verdad. Sin entender los fundamentos de la teoría musical, no puedes escribir progresiones de acordes, melodías y líneas de bajo, o incluso crear una estructura de canción básica. Cuando empieces a aprender técnicas aquí, empieza a escuchar como un participante activo en la música y trata de escuchar lo que estás aprendiendo.

Deberías empezar por aprender cómo funcionan las claves musicales y los acordes, y luego cómo extraer melodías y líneas de bajo de los acordes que elijas. Juega con eso durante un tiempo y luego añade progresiones de acordes a la mezcla. A partir de ahí, puedes empezar a jugar con las inversiones de acordes.

Eso es suficiente para llegar a la cima. No tienes que entrar en niveles de teoría de jazz o incluso más allá de una comprensión intermedia. Porque hay otros trucos y métodos que usarás que añadirán un sentido de complejidad y madurez a tus canciones. El proceso de aprender cómo empezar a producir música no puede separarse de la teoría musical.

Aprende sobre orquestación & Arreglo

Tu siguiente paso en el viaje es aprender sobre orquestación y arreglo de canciones. La orquestación consiste en saber qué instrumentos se unen para formar una banda. Cada uno de ellos desempeña un papel específico en el espectro de frecuencias y se eligen para que no choquen entre sí desde el punto de vista sonoro.

Los que sí corren el riesgo de chocar desempeñan papeles diferentes, como la guitarra principal frente a la guitarra rítmica, o el bombo y el bajo. Entender estos papeles también es importante, lo que nos lleva al siguiente tema que estudiaremos, que es el arreglo.

El arreglo se refiere a cuándo se toca o no cada uno de los instrumentos de la orquestación. Saber cuándo dejarlos fuera y traerlos de vuelta puede añadir un nivel de emoción y vida a tus canciones, subiendo los niveles de energía durante ciertas partes como el estribillo.

Aprende la mezcla básica &Masterización

Por último, tendrás que aventurarte a mezclar y masterizar. Honestamente, ni siquiera necesitas la masterización aparte de darte cuenta de que existe, pero la mezcla es una necesidad si quieres que las versiones finales de tus canciones suenen decentes. Esto puede, literalmente, hacer o deshacer una canción, así que deberías tomártelo en serio.

La mezcla es el arte de equilibrar la variación de los niveles de volumen (llamada dinámica), la posición en el campo estéreo (llamada panorámica) y la claridad de cada instrumento (llamada ecualización). No tienes que convertirte en un profesional de la mezcla, pero tienes que ser mejor que un principiante.

Tenemos mucho más si echas un vistazo a la categoría, pero aquí hay algunos artículos que te ayudarán a encontrar tu equilibrio:

• Mezcla de audio para tontos
• Cómo dominar una canción: Los métodos para masterizar tu propia música
• ¿Cuál es la diferencia entre mezclar y masterizar?

La idea aquí es tomar tu canción final y pulir la presentación para que sea más escuchable y se parezca más a lo que se escucha en la radio y en los álbumes profesionales. Puedes hacer grandes mejoras fácilmente con un poco de estudio.

Cómo producir música como un profesional

A estas alturas, ya sabes cómo funciona una DAW y algunos principios básicos de teoría musical y mezcla. Ahora es el momento de aprender la producción musical más allá de las etapas de principiante. Lo que esto suele implicar es un largo periodo de tiempo en el que haces lo mismo una y otra vez.

La diferencia es que, con una concentración e intención serias, mejorarás cada vez. La iteración es la clave del éxito. Debes tener una producción monumental, haciendo tantas canciones como sea posible. No tienes que compartirlas todas, pero moverte de principio a fin es la clave para mejorar.

«Enciérrate en una habitación
Haciendo cinco ritmos al día durante tres veranos
Es un mundo diferente como Cree Summers
Me merezco hacer estos números» – Kanye West

Si quieres mejorar, no puedes tratar esto como un juego. Tienes que tratarlo como si estuvieras en la escuela, estudiando y practicando con intención. Y de hecho tendrás que estudiar cada vez más teoría musical y técnicas de mezcla, etc. Descubrir técnicas y aplicarlas es de lo que se trata.

Las formas más divertidas de aprender producción musical

Ponerte a estudiar y practicar en serio no tiene por qué ser duro y aburrido. Con la producción musical es realmente una explosión. Cuando te canses de intentar inventar nuevas ideas directamente de tu propio cerebro, hay algunas cosas que puedes hacer para mantener el interés y descubrir nuevas técnicas.

Remakes – Recomiendo ante todo intentar rehacer las canciones que te gustan. Eso significa averiguar su tonalidad, las progresiones de acordes, la orquestación y el arreglo, y recrearlo lo mejor que puedas. Normalmente también puedes encontrar pistas acapella, aunque te recomiendo que interpretes tú mismo las voces.

Remezclas – Otro método divertido es crear remezclas de las canciones que te gustan. De nuevo, puedes utilizar una acapella e incluso estirar el tiempo para conseguir un tempo diferente. Tomar canciones que conoces y convertirlas en algo completamente diferente es una explosión.

Desafíos – Por último, me encanta crear desafíos de producción musical. Por ejemplo, una vez me reté a mí mismo a hacer un álbum EP de música infantil con sólo sonidos de stock de FL Studio, sólo en claves principales, y tenía que estar en el género de la música del mundo. Aprendí mucho con ello y las canciones eran geniales.

Cuanto más restringes los parámetros durante los retos, más creativo tienes que ser, lo que te obliga a ampliar tu pensamiento y tu arsenal de técnicas. Acabas teniendo que estudiar nuevos géneros que tienen mucho que enseñarte.

Tenga una producción masiva &Obtenga mucha retroalimentación

La forma de obtener retroalimentación depende de usted. Tienes amigos y familiares y puedes usar tableros de mensajes y foros en línea para obtener críticas anónimas. Pero la clave aquí es tomar toda la retroalimentación constructiva y realmente probarla.

Y para obtener mucha retroalimentación necesitas tener mucha producción, lo que significa que necesitas estar bombeando canciones como un loco. Ya hablé de por qué escribir tantas canciones como sea posible de principio a fin es mejor que tratar de escribir una obra maestra. Esta es otra razón.

Encuentra tu estilo de producción

Piensa en productores como Major Lazer, Timbaland, etc. Les llevó años y muchos álbumes encontrar un estilo, y luego algunos profesionales incluso se reinventan por completo. Pero para saber cuál es tu estilo, y mucho más para poder elegir un estilo, se necesita una tonelada de producción.

Tienes que conocer las fuentes de sonido y los samples como la palma de tu mano. Necesitas conocer las reglas de un género tan bien que puedas romperlas y revolucionar el juego. Casi se podría decir que Timbaland es el responsable del resurgimiento del estilo ochentero. La clave está en hacerse reconocer por los oyentes, pero también en hacerse un hueco, uno en el que puedas mejorar cada vez más en una zona estrecha y dominar por completo ese sonido. Entonces te conviertes en la persona a la que acudir cuando alguien quiere un ritmo de ese estilo. Ya he hablado antes del marketing y de cómo vender ritmos, que es el comienzo para hacer de esto una verdadera carrera.

Así se empieza a producir música

Eso es. Tomas los métodos anteriores y los repites una y otra vez y nunca paras. Ese es el camino como principiante e incluso como experto. El estudio y la práctica nunca se detienen si quieres seguir mejorando y ganando adeptos.

Algunas cosas que empezarás a hacer es mejorar tu estudio en casa. Necesitarás saber cómo montar un estudio de grabación casero, así como adquirir más y mejor equipo. No compres equipo a lo loco, espera a tener una necesidad real y luego investiga cuál es el mejor y por qué. Lo mismo ocurre con los plugins y las fuentes de sonido.

Al final podrás empezar a colaborar con otros artistas. Producirás temas para los álbumes de los artistas, trabajarás con otros productores y empezarás a coger trucos del oficio de ellos. Esto iniciará tu proceso de creación de redes y te ayudará a escalar posiciones.

Y si no quieres ser el artista independiente o el productor entre bastidores, puedes buscar otras opciones profesionales, aunque ¿qué gracia tiene eso como músico? No aprendes a ponerte a producir música para coger un trabajo asalariado, ¡lo haces para ser una estrella del rock!