Las ardillas que aparecen en los dibujos animados, en las películas y en la música (Alvin, Simon y Theodore) son adorables, pero en la vida real estos bichos a veces pueden deletrear T-R-O-U-B-L-E.
Entonces, ¿cómo puede deshacerse de las ardillas que dañan su césped y su jardín? Los mejores métodos, más humanos, son la exclusión, la modificación del hábitat, los repelentes y las trampas, y vamos a cubrir ese terreno.
Primero, echemos un vistazo más de cerca a las ardillas listadas, que normalmente no son problemáticas por naturaleza.
¿Qué es una ardilla listada?
Al igual que la ardilla, las ardillas listadas con las que estamos más familiarizados son de color marrón con rayas negras y crecen hasta tener el tamaño de una taza de té.
Hay 25 especies de ardillas listadas en total – 24 de las cuales viven en toda América del Norte, según National Geographic. Entre ellas se encuentran las ardillas listadas orientales y occidentales, las ardillas listadas menores, las ardillas listadas de pino amarillo, la ardilla listada de Hopi y la ardilla listada de cuello gris.
Las ardillas listadas, que viven en el suelo, pueden prosperar en todo tipo de climas, desde desiertos hasta montañas. Sus hogares pueden ser madrigueras subterráneas o nidos en troncos y arbustos. Los alimentos que eligen las ardillas listadas son frutos secos y bayas, así como granos, frutas, semillas e insectos.
El hábito de las ardillas listadas de cavar y comer es lo que causa problemas.
La tierra debajo de su patio, acera o cimientos puede ser un lugar atractivo para un habitante de la madriguera. ¿Y esas frutas, verduras e incluso bulbos de flores que cultiva en el jardín? Las ardillas las encuentran deliciosas y pueden dañar las plantas mientras les dan un mordisco (o varios).
Así es como puede deshacerse de las ardillas si le preocupan los daños a su propiedad:
Cómo deshacerse de las ardillas
En primer lugar, a no ser que las ardillas de su jardín dañen su jardinería, lo mejor es dejarlas en paz.
Introvertidos por naturaleza, estos roedores prefieren vivir solos hasta que llega la temporada de apareamiento en primavera y verano. Según la Extensión del Estado de Pensilvania, las poblaciones de ardillas varían de dos a 10 por acre, por lo que las infestaciones no son algo de lo que preocuparse.
Además, estos pequeños mamíferos no se reproducen muy rápido. Al aparearse dos veces al año, las ardillas hembras tienen entre dos y ocho crías después de un mes de embarazo. Una vez que las ardillas alcanzan la edad adulta, pueden vivir de dos a tres años más.
Para evitar que estos bichos escarben en su casa y jardín, pruebe estas técnicas para deshacerse del problema de las ardillas:
Exclusión
Proteja los macizos de flores, los jardines, los cimientos y el paisaje duro enterrando tela de ferretería de 15 a 20 centímetros bajo el suelo. Esto evitará que las ardillas puedan desenterrar cualquier cosa. También puedes instalar toldos de malla en forma de cúpula sobre las plantas para mantener a raya a estas pequeñas ardillas. Eliminar los montones de madera cerca de tu casa también puede mantenerlas alejadas.
Sella también todos los agujeros, grietas y otras posibles entradas a tu casa para que no entren accidentalmente. (Si una ardilla entra, deje un rastro de migas de pan desde su escondite hasta una puerta abierta para ayudar al animal a encontrar el camino de vuelta al exterior.)
Modificación del hábitat
«Los elementos de jardinería, como la cubierta del suelo, los árboles y los arbustos, no deben plantarse para conectar continuamente las zonas boscosas con los cimientos de las casas», según el servicio de extensión de Penn State.
Estos elementos protegen a las ardillas listadas de sus presas y ayudan a ocultar las entradas a sus madrigueras. Al eliminar este tipo de refugio, las ardillas se aventurarán a esas zonas con menos frecuencia, lo que se traducirá en un menor contacto con su casa y su jardín.
Repelentes
No hay ningún repelente registrado para las ardillas, pero los ingredientes que también se encuentran en los disuasores para ciervos, conejos y ardillas pueden funcionar. Estos repelentes de sabor contienen bitrex (una sustancia amarga), tiram (un fungicida) o jabones de amonio. Estos últimos pueden funcionar en plantas comestibles, pero el bitrex y el tiram sólo son seguros para su uso en el follaje y las flores que no están destinadas al consumo humano.
Trampa
Utilice trampas vivas para atrapar ardillas cerca de sus madrigueras con un cebo de mantequilla de cacahuete, cereales, semillas o granos. Una vez atrapadas, libérelas en su hábitat natural.
Nota: Liberar a estas criaturas en un lugar desconocido para ellas puede ser fatal, ya que estarán alejadas de sus hogares y de sus fuentes habituales de alimento.
¿Muerden las ardillas listadas?
Aunque las ardillas listadas no se proponen atacar a los humanos a propósito, si se ven acorraladas y se sienten amenazadas, pueden morder para protegerse. Al igual que ocurre con otros animales salvajes, existe la posibilidad de que esa mordedura les transmita enfermedades, como la rabia, enfermedades transmitidas por garrapatas y la peste (sí, la peste).
Puedes evitar fácilmente estas enfermedades si no te acercas a las ardillas -son adorables, pero siguen siendo animales salvajes. Además, nunca toque las ardillas muertas y no acampe cerca de las madrigueras o nidos de las ardillas.
Cuándo llamar a los profesionales de control de plagas
Recuerde, las ardillas son relativamente inofensivas para los humanos, y es mejor coexistir con ellas. Pero, si su terreno está plagado de estos roedores y están destrozando las flores, la acera, el patio, las verduras del jardín, etc., pida ayuda a un experto en control de plagas o en eliminación de animales salvajes.
Después de evaluar su problema, estos profesionales, que a menudo son biólogos especializados en animales salvajes, crearán un plan personalizado para capturar y liberar a sus ardillas de forma humanitaria.
Pronto podrá empezar a disfrutar plenamente de su nuevo patio libre de ardillas – y volver a ver las películas, series animadas y música de Alvin y las Ardillas en casa o en su teléfono.
Foto principal: Ashley Lee / CC BY 4.0