Por: Stephanie Kirby
Actualizado el 05 de noviembre de 2020
Revisado médicamente por: Tanya Harell
La ansiedad puede dar a una persona una variedad de síntomas como irritabilidad, miedo intenso o falta de aliento. El dolor en el pecho debido a la ansiedad es un síntoma común, particularmente durante los ataques de ansiedad o pánico. Tanto si le han diagnosticado un trastorno de ansiedad como si experimenta ansiedad con poca frecuencia, el dolor en el pecho puede ser aterrador. Por suerte, hay formas de aliviar los dolores en el pecho cuando se producen y antes de que sucedan.
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Prevenir el dolor de pecho
Los ataques de ansiedad también se conocen como ataques de pánico, y pueden reflejar estrechamente los síntomas de las enfermedades del corazón. Muchos enfermos de ansiedad crónica han confundido la ansiedad o un ataque de pánico con tener un ataque al corazón (e incluso con el cáncer de mama), ya que los síntomas suelen ser los mismos. Los síntomas de un ataque de pánico se parecen tanto a los de un ataque al corazón que muchas personas creen que están sufriendo un ataque al corazón cuando en realidad están experimentando un ataque de pánico. Su médico puede ayudarle a determinar si sus dolores en el pecho son un síntoma de ansiedad, se deben a una afección cardíaca o tienen otra causa.
Si sus síntomas son causados por la ansiedad, el estrés y la preocupación excesiva, aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar:
- Aprenda a manejar el estrés y la ansiedad para prevenir los ataques de pánico frecuentes hablando con un profesional de la salud mental.
- Ajuste su dieta para prevenir los síntomas relacionados con el corazón y los ataques cardíacos.
- Ejercite para disminuir la probabilidad de experimentar un ataque de pánico o un ataque cardíaco. (Busque asesoramiento médico profesional antes de emprender cualquier programa de ejercicios.)
- Abordar cualquier otra condición médica subyacente – especialmente incluyendo las relacionadas con el trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad generalizada.
Ahora que hemos introducido algunas formas de reducir los factores de riesgo para desarrollar dolor en el pecho debido a los trastornos de ansiedad, pasaremos a aprender cómo la ansiedad causa dolor en el pecho. Discutiremos las herramientas y estrategias para manejar el dolor en el pecho debido a los trastornos de ansiedad y los trastornos de pánico en detalle más adelante en el artículo.
¿Cómo causa la ansiedad el dolor en el pecho?
Condiciones respiratorias
En primer lugar, ¿cómo causa la ansiedad el dolor en el pecho? Cuando alguien experimenta una ansiedad intensa (normalmente un ataque de ansiedad), suele hiperventilar. Esto provoca un rápido consumo de oxígeno junto con la expansión y contracción de los vasos sanguíneos de los pulmones, lo que puede provocar molestias o incluso dolor. Dado que el corazón y los pulmones están muy cerca el uno del otro en el cuerpo, es fácil confundir el malestar en los pulmones con el malestar en el corazón. Este es un error común que puede exacerbar sus sentimientos de ansiedad, y los dolores en el pecho pueden hacerse evidentes y más frecuentes.
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El dolor de pecho y la ansiedad también pueden ser causados por una gran actividad física. Además, la ansiedad pone a tu cuerpo en modo de lucha o huida. La respuesta de lucha o huida hace que sus músculos se tensen y bombea adrenalina a través de su cuerpo. Esto puede acabar provocando dolor en el pecho.
Además, la ansiedad puede provocar dolor en el pecho cuando coincide con otras afecciones. Las personas con asma, por ejemplo, pueden sufrir un ataque de asma que desencadene ansiedad y ataques de pánico. En este caso, el uso de un inhalador para el asma puede ayudar a reducir el dolor de pecho junto con las molestias del asma. Aunque no reduzca directamente el dolor de pecho y las molestias de la ansiedad, puede ayudar a calmar el cuerpo. Por último, la ansiedad también puede aumentar otras afecciones respiratorias, incluidas las enfermedades más comunes y las complicaciones derivadas del tabaquismo.
Afecciones estomacales
Cuando las personas se sienten estresadas o ansiosas, su cuerpo puede hacer que coman alimentos que normalmente no comerían. Los alimentos reconfortantes comunes o las comidas rápidas poco saludables pueden causar reflujo ácido, una afección estomacal (en su mayoría) inofensiva. Durante el reflujo ácido, el ácido estomacal puede salir del estómago más alto de lo que se supone, moviéndose hacia el tubo que conecta el estómago con la boca. Mientras que el estómago está protegido de su ácido, el esófago no lo está, lo que da lugar a un dolor agudo.
El estómago está más alto en el cuerpo de lo que muchos de nosotros pensamos, por lo que el reflujo ácido -más conocido como «ardor de estómago»- puede hacernos pensar que algo va muy mal. Las personas que no están familiarizadas con estas afecciones pueden confundir fácilmente los síntomas del reflujo ácido con una afección cardíaca.
¿Cómo prevenir el dolor de pecho durante un ataque de ansiedad?
Aprenda a controlar el estrés y la ansiedad
Es posible que su cuerpo tarde varios minutos en volver a la normalidad después de sufrir un ataque de ansiedad. Este es un tiempo incómodo para experimentar el dolor en el pecho y la ansiedad, por lo que conocer estrategias para ayudar a aliviar el dolor le ayudará a prepararse para la próxima vez que experimente un ataque de ansiedad, dolores en el pecho y otros síntomas. Esto no significa que tenga que aprender a desactivar su ataque, pero si puede liberar algo de tensión en sus músculos o disminuir un poco el ataque, el dolor en el pecho puede aliviarse.
Su objetivo general debe ser averiguar cómo calmarse. Esto puede incluir respirar profundamente, repetir un mantra tranquilizador o retirarse inmediatamente de una situación potencialmente amenazante. Considera la posibilidad de desconectar uno de tus sentidos, por ejemplo, cerrando los ojos. Es probable que haya que probar y equivocarse para determinar qué es lo que mejor funciona. Pero asegúrese de notar qué estrategias le ayudan, para poder recordar qué hacer cuando sienta que surgen los síntomas de la ansiedad en el futuro.
¿Cómo puedo prevenir el dolor de pecho a largo plazo?
Es mejor evitar el dolor de pecho por completo que tener que lidiar con él cuando ocurre. Esto requiere previsión para crear un plan para cuando la ansiedad ataca o, mejor aún, prevenirla por completo.
Controlar la dieta
Para algunas personas, los dolores de pecho por ansiedad se agravan por la dieta. Comer alimentos saludables y evitar los alimentos desencadenantes (como la cafeína y el alcohol) puede ayudar a aliviar la ansiedad. Esto también puede reducir la posibilidad de que experimente un dolor persistente en el pecho y un dolor punzante que se desplaza cuando se siente ansioso.
Evitar los alimentos muy ácidos también puede prevenir o minimizar el reflujo ácido. Algunas personas controlan el reflujo ácido evitando los alimentos picantes. Sin embargo, las personas con estómagos más sensibles pueden consultar a su médico sobre los medicamentos de prescripción o de venta libre llamados antiácidos. Estos comprimidos disminuyen la acidez del estómago para reducir el reflujo ácido.
Ejercicio (con cuidado)
Dedicar parte de su día a la meditación relajante y al ejercicio también ha demostrado reducir la ansiedad.
Si experimenta dolor o molestias en el pecho mientras hace ejercicio, es importante que se fije en qué ejercicios se lo provocan. Algunos ejercicios de fuerza o resistencia se dirigen a los músculos del pecho y pueden provocar dolor torácico, especialmente si ha aumentado recientemente el peso, la resistencia o las repeticiones. Es posible que no tenga que dejar de hacer el ejercicio; sólo tiene que esperar un poco para aumentar la dificultad.
Un consejo similar se aplica si siente dolor o molestias en el pecho mientras hace un ejercicio aeróbico como correr. Continuar con el ejercicio puede fortalecer su cuerpo, pero eso no significa que deba presionarse. Presionarse para correr demasiado tiempo o demasiado rápido es más probable que provoque dolores en el pecho u otros síntomas que la propia carrera.
Es importante ser consciente de las molestias durante el ejercicio. Sin embargo, también puede ser útil informar a su médico de cualquier molestia o dolor. Puede ser un síntoma de otra condición que su médico puede ayudarle a entender y manejar.
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Controlar otras afecciones
Es importante trabajar con su médico para asegurarse de que otras afecciones como el asma se controlen adecuadamente. Su médico también puede ofrecerle recursos para ayudarle a dejar de fumar, por ejemplo, así como para controlar afecciones como la ansiedad. Como se mencionó anteriormente, su médico puede ayudarle a distinguir los síntomas graves de los menos peligrosos, para que no se altere por nada
Aprenda a tratar su ansiedad
Si tiene ansiedad y dolor, las estrategias revisadas médicamente como las anteriores podrían ayudar, pero no hay mejor sustituto para hablar con un profesional de la salud mental autorizado. Trabajar con un consejero le permitirá comenzar inmediatamente a aliviar sus síntomas relacionados con la ansiedad y reducir la frecuencia de cualquier dolor de pecho relacionado. Se ha demostrado que la terapia reduce ciertos síntomas de ansiedad, especialmente aquellos que luchan contra la ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, las fobias y el trastorno de ansiedad social.
Si tiene ansiedad, lea las reseñas de los terapeutas de BetterHelp, de personas que experimentan problemas similares a continuación.
Reseñas de consejeros
«Después de trabajar con Debra durante sólo un par de meses, he visto mi ansiedad reducirse drásticamente. He aprendido mucho de ella acerca de cómo manejar y hacer frente eficazmente a la ansiedad y el trauma. He visto grandes resultados al poner estas nuevas cosas en práctica. Es muy paciente, amable y comprensiva. Me resultó fácil abrirme a ella. También es muy buena para comprobar y asegurarse de que estoy en el camino de convertirse en una mejor versión de mí mismo.»
«Es refrescante ser capaz de hablar con alguien que puede ayudarme a romper las situaciones que me traen la ansiedad y me dan herramientas para desarrollar una conversación interna que eventualmente me ayudará a desescalar las situaciones por mi cuenta. Es muy fácil hablar con Peter y tiene una manera de simplificar mis palabras en algo menos intimidante. Gracias, Peter!»
Conclusión
La ansiedad es algo que puedes aprender a superar. Hacerlo le ayudará a encontrar alivio al dolor de pecho y a otros síntomas de ansiedad, para que pueda disfrutar de su vida diaria. Respire hondo y dé el primer paso hoy mismo.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuánto dura el dolor de pecho por ansiedad?
El dolor de pecho por ansiedad puede durar desde unos segundos hasta varios días. Dado que el dolor causado por la ansiedad se siente a veces como mini ataques al corazón, es importante buscar consejo médico si está experimentando dolor en el pecho causado por la ansiedad para descartar posibles ataques al corazón.
¿Puede la ansiedad sentirse como un ataque al corazón?
Sí. Los síntomas de la ansiedad pueden imitar los signos de un ataque al corazón causando una frecuencia cardíaca elevada, dolor en el pecho y aumento de la presión arterial. Estos síntomas también son signos de un ataque al corazón, por lo que muchos enfermos de ansiedad sienten erróneamente que están sufriendo ataques al corazón.
¿La ansiedad puede hacer que le duela el pecho durante días?
Sí. La ansiedad y los ataques de pánico pueden causar un leve dolor en el pecho que dura un período de días. Busque consejo médico para descartar los síntomas de un ataque al corazón si ha estado experimentando ataques de pánico continuos y dolores en el pecho. Podrían ser signos de ansiedad en su lugar.
¿Qué ayuda al dolor de pecho por ansiedad?
Respirar profundamente si experimenta dolores de pecho por ansiedad puede mitigar los síntomas de elevación de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial que pueden causar la ansiedad y el trastorno de pánico. La terapia y la medicación se recomiendan en los casos en los que el dolor torácico por ansiedad se vuelve crónico.
¿Cómo se calma la ansiedad?
La mejor manera de empezar a calmarse de un ataque de ansiedad y pánico es centrarse en conectarse a tierra en el momento presente respirando profundamente. Participar en una terapia con un terapeuta autorizado puede ayudar. Los casos graves de ansiedad que causan dolor en el pecho en curso pueden requerir la gestión de medicamentos de ansiedad de salud mental para tratar el dolor en el pecho de ansiedad.
¿Pueden durar los ataques de ansiedad durante días?
Los ataques de ansiedad y pánico pueden venir en oleadas y durar un período de minutos, horas o incluso días. Los pacientes que padecen un trastorno de pánico grave pueden experimentar los síntomas de los ataques de pánico con más frecuencia que los que no los padecen, mientras que alguien con ansiedad social puede tener problemas sólo en situaciones sociales, pero puede durar toda la vida si no se trata.
¿Qué se siente en un ataque de ansiedad?
El dolor torácico por ansiedad suele imitar los signos de un ataque al corazón. El síntoma más común de la ansiedad es el dolor torácico por ansiedad. Dolor en el pecho que es causada por la salud mental de la ansiedad, los síntomas de ataque al corazón pueden estar presentes y esta es la razón por la que pueden sentirse tan similar.
¿Cómo puedo saber si sufro de ansiedad?
Muchas personas no son conscientes de que sufren de los síntomas comunes de ansiedad como experimentar dolor en el pecho de ansiedad, dificultad para respirar, y un aumento del ritmo cardíaco como una respuesta a una situación amenazante percibida. Esta situación puede ser una amenaza real o imaginaria, como en el caso del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
¿Los ataques de ansiedad vienen en oleadas?
El dolor causado por los ataques de ansiedad y pánico puede venir en oleadas y durar minutos o días. Muchas personas que sufren de ansiedad sienten que están teniendo un ataque al corazón cuando la ansiedad los ataca. Esto es especialmente cierto cuando empiezan a experimentar dolor en el pecho por ansiedad.
Pensamientos finales sobre el dolor en el pecho causado por la ansiedad
Si siente que está experimentando frecuentemente dolor en el pecho por ansiedad busque un médico u otro profesional de la salud mental y comparta sus preocupaciones. Los síntomas de un ataque de pánico suelen parecerse a los de un ataque cardíaco.
Vaya a la sala de urgencias más cercana si experimenta un aumento de la frecuencia cardíaca y otros síntomas. Es importante tomar estas medidas para descartar el posible factor de riesgo de enfermedad arterial coronaria, incluso si sospecha que la causa es un trastorno de pánico o un ataque de pánico.