El cóccix está formado por tres, cuatro o cinco vértebras rudimentarias. Se articula superiormente con el sacro. En cada uno de los tres primeros segmentos se puede trazar un cuerpo rudimentario y procesos articulares y transversales; la última pieza (a veces la tercera) es un mero nódulo de hueso. Las apófisis transversas son más prominentes y visibles en el primer segmento coccígeo. Todos los segmentos carecen de pedículos, láminas y apófisis espinosas. El primero es el más grande; se asemeja a la vértebra sacra más baja, y a menudo existe como una pieza separada; los restantes disminuyen de tamaño desde arriba hacia abajo.
La mayoría de los libros de anatomía afirman incorrectamente que el cóccix está normalmente fusionado en los adultos. De hecho, se ha demostrado que el cóccix puede constar de hasta cinco segmentos óseos separados, siendo la configuración más común la de dos o tres segmentos.
SuperficiesEditar
La superficie anterior es ligeramente cóncava y está marcada con tres surcos transversales que indican las uniones de los diferentes segmentos. Da sujeción al ligamento sacrococcígeo anterior y a los levatores ani y soporta parte del recto. La superficie posterior es convexa, marcada por surcos transversales similares a los de la superficie anterior, y presenta a ambos lados una fila lineal de tubérculos, las apófisis articulares rudimentarias de las vértebras coccígeas. De ellos, el par superior es el más grande, y se llama cornua coccígea; se proyectan hacia arriba y se articulan con la cornua del sacro, y a ambos lados completan el agujero para la transmisión de la división posterior del quinto nervio sacro.
BordesEditar
Los bordes laterales son delgados y presentan una serie de pequeñas eminencias, que representan las apófisis transversas de las vértebras coccígeas. De ellas, la primera es la más grande; está aplanada desde antes hacia atrás, y a menudo asciende para unirse a la parte inferior del delgado borde lateral del sacro, completando así el agujero para la transmisión de la división anterior del quinto nervio sacro; las otras disminuyen de tamaño desde arriba hacia abajo, y a menudo son inexistentes. Los bordes del cóccix son estrechos y se unen a ambos lados a los ligamentos sacrotuberoso y sacroespinoso, al coxígeo y al elevador del ano por delante de los ligamentos y al glúteo mayor por detrás.
VérticeEditar
El vértice es redondeado y tiene unido el tendón del esfínter anal externo. Puede ser bífido (dividido en dos).
Fosa coccígeaEditar
La fosa coccígea es una depresión poco profunda (fosa) en la superficie entre el sacro y el perineo, situada en la hendidura interglútea que va desde justo debajo del sacro hasta el perineo. No siempre aparece. La fosa coccígea marca la parte más profunda del suelo pélvico, junto al coxis. El elevador del ano asciende desde aquí.
Extensor del coxisEditar
El extensor del coxis es un fascículo muscular delgado, que no siempre está presente. Se extiende por la parte inferior de la superficie posterior del sacro y del cóccix. Surge por fibras tendinosas del último segmento del sacro, o primera pieza del coxis, y pasa hacia abajo para insertarse en la parte inferior del coxis. Es un rudimento del músculo extensor de las vértebras caudales de otros animales.
Articulaciones sacrococcígeas e intercoccígeasEditar
Las articulaciones son variables y pueden ser: (1) articulaciones sinoviales; (2) discos delgados de fibrocartílago; (3) intermedias entre estas dos; (4) osificadas.
AnexosEditar
El lado anterior del cóccix tiene anexos el músculo elevador del ano, el coccígeo, el iliococcígeo y el pubococcígeo, el rafe anococcígeo. En la parte posterior se encuentra el glúteo mayor, que extiende el muslo en la articulación de la cadera. Los ligamentos unidos al cóccix incluyen los ligamentos sacrococcígeos anterior y posterior, que son las continuaciones de los ligamentos longitudinales anterior y posterior que se extienden a lo largo de toda la columna vertebral. Los ligamentos sacrococcígeos laterales completan los agujeros para el último nervio sacro. Algunas fibras de los ligamentos sacroespinoso y sacrotuberoso (que nacen de la columna del isquion y de la tuberosidad isquiática, respectivamente) también se unen al cóccix. Una prolongación de la piamadre, el filum terminale, se extiende desde el vértice del cono y se inserta en el cóccix.