Brooklyn

Brooklyn (llamado así por la ciudad holandesa Breukelen) es uno de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. Fue una ciudad independiente hasta su consolidación en Nueva York en 1898, Brooklyn es el distrito más poblado de la ciudad de Nueva York, con casi 2,5 millones de residentes. Brooklyn coincide con el condado de Kings, que es el más poblado del estado de Nueva York y el segundo más poblado de Estados Unidos (después del condado de Nueva York, que es el barrio de Manhattan).

Aunque forma parte de la ciudad de Nueva York, Brooklyn mantiene un carácter propio. Brooklyn se caracteriza por la diversidad cultural, una escena artística independiente, barrios distintos y un patrimonio arquitectónico único.

Historia

Los holandeses fueron los primeros europeos que se asentaron en la zona del borde occidental de Long Island, que entonces estaba habitada en gran parte por la tribu de nativos americanos Canarsie. El primer asentamiento holandés fue Midwout (Midwood), establecido en 1634., Los holandeses también compraron tierras en la década de 1630 a los mohawks alrededor de los actuales Gowanus, Red Hook, el Brooklyn Navy Yard y Bushwick. El pueblo de Breuckelen fue autorizado por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1646 y se convirtió en el primer municipio del actual estado de Nueva York. En ese momento Breuckelen formaba parte de Nueva Holanda.

Los holandeses perdieron Breuckelen en la conquista británica de Nueva Holanda en 1664. En 1683, los británicos reorganizaron la provincia de Nueva York en 12 condados, cada uno de los cuales estaba subdividido en pueblos. Con el tiempo, el nombre evolucionó de Breuckelen a Brockland, Brocklin, Brookline y, finalmente, Brooklyn. El condado de Kings era uno de los 12 condados originales, y Brooklyn era una de las seis ciudades originales del condado de Kings. El condado fue nombrado en honor al rey Carlos II de Inglaterra.

En agosto y septiembre de 1776, la Batalla de Long Island (ocasionalmente llamada ahora, anacrónicamente, la «Batalla de Brooklyn») se libró en el condado de Kings. Fue la primera batalla importante de la Guerra Revolucionaria Americana tras la Declaración de Independencia, y la mayor batalla de todo el conflicto. Nueva York, y Brooklyn junto con ella, se independizaron de los británicos con el Tratado de París en 1783.

La primera mitad del siglo XIX vio crecer las zonas urbanas a lo largo del estratégico paseo marítimo del East River, frente a la ciudad de Nueva York. El condado tenía dos ciudades: la ciudad de Brooklyn y la ciudad de Williamsburgh. Brooklyn se anexionó a Williamsburgh en 1854. Hubo que esperar hasta 1896 para que Brooklyn se anexionara todas las demás partes del condado de Kings.

La construcción de enlaces ferroviarios como la línea de Brighton Beach en 1878 anunció un crecimiento explosivo, y en el espacio de una década la ciudad de Brooklyn se anexionó el pueblo de New Lots en 1886, el pueblo de Flatbush, el pueblo de Gravesend y el pueblo de New Utrecht en 1894, y el pueblo de Flatlands en 1896. Brooklyn había alcanzado sus límites municipales naturales en los extremos del condado de Kings. La cuestión era si estaba preparado para participar en el proceso de consolidación aún mayor que se estaba desarrollando en toda la región.

En 1898, los residentes de Brooklyn votaron por una ligera mayoría a favor de unirse a Manhattan, el Bronx, Queens y Richmond (más tarde Staten Island) como los cinco distritos para formar la moderna ciudad de Nueva York. El condado de Kings conservó su condición de condado del estado de Nueva York.

Geografía

Brooklyn está situado en el punto más occidental de Long Island y comparte su único límite terrestre con Queens al noreste. La sección más occidental de este límite está definida por Newtown Creek, que desemboca en el East River.

La costa de Brooklyn se enfrenta a diferentes masas de agua. La costa del norte de Brooklyn está definida por el East River, mientras que el centro de Brooklyn linda con la bahía de Nueva York. Esta zona del frente marítimo cuenta con la península de Red Hook y la cuenca del Erie. El canal Buttermilk separa esta parte del frente marítimo de Governors Island. Al suroeste se encuentra la Bahía de Gowanus, conectada con el Canal de Gowanus. En su parte más occidental, Brooklyn está separada de Staten Island por los Narrows, donde confluyen la Upper y la Lower New York Bay.

La costa sur de Brooklyn incluye la península en la que se extienden Coney Island, Brighton Beach y Manhattan Beach. La costa sureste se encuentra en la Bahía de Jamaica, salpicada de islas.

El punto más alto de Brooklyn es la zona que rodea Prospect Park y el cementerio de Green-Wood, que se eleva aproximadamente 60 metros sobre el nivel del mar. También hay una elevación menor en el centro de Brooklyn conocida como Brooklyn Heights.

Barrios

Brooklyn tiene muchos barrios bien definidos, muchos de los cuales se desarrollaron a partir de distintos pueblos y aldeas que se remontan a su fundación en la época colonial holandesa a principios de 1600.

Hoy en día, el centro de Brooklyn es el tercer distrito comercial más grande de la ciudad de Nueva York, después de Midtown Manhattan y Lower Manhattan Tiene muchas torres comerciales y un número cada vez mayor de edificios residenciales.

Los barrios del noroeste, entre el puente de Brooklyn y Prospect Park, como Boerum Hill, Brooklyn Heights, Carroll Gardens, Cobble Hill, Clinton Hill, Vinegar Hill, DUMBO (acrónimo de «Down Under the Manhattan Bridge Overpass»), Fort Greene, Gowanus, Park Slope, Prospect Heights y Red Hook, se caracterizan por sus numerosas casas adosadas de ladrillo del siglo XIX y sus brownstones. Estos barrios incluyen algunos de los más aburguesados y acomodados de Brooklyn, junto con amplias líneas de metro, instituciones culturales y restaurantes de alto nivel.

Más al norte, junto al East River, se encuentran Williamsburg y Greenpoint. Tradicionalmente comunidades de clase trabajadora con una vibrante mezcla cultural, muchos artistas y hipsters se han trasladado a la zona desde finales de la década de 1990. En 2005, la ciudad llevó a cabo una amplia rezonificación del paseo marítimo de Brooklyn que permitirá la construcción de muchos nuevos condominios residenciales. Como los precios han subido, la reurbanización se ha desplazado hacia el este, alejándose del paseo marítimo hacia Bushwick, a lo largo de la línea de metro «L».

El centro y el sur de Brooklyn contienen muchos más barrios arquitectónicos y culturales distintos, algunos de los cuales crecieron rápidamente a finales del siglo XIX y principios del XX cuando los inmigrantes ascendentes se mudaron de los edificios de viviendas en barrios de Manhattan como el Lower East Side. Borough Park es mayoritariamente judío ortodoxo; Bedford-Stuyvesant es el mayor barrio negro del país; Bensonhurst es históricamente italiano. Dyker Heights es un barrio italiano acomodado. En East Flatbush y Fort Greene vive un gran número de profesionales negros de clase media. En Brighton Beach viven muchos rusos. Desde 1990, Brooklyn ha experimentado un aumento de la inmigración en barrios como Sunset Park, que alberga florecientes comunidades mexicanas y chino-americanas.

Gobierno

Desde su consolidación con la ciudad de Nueva York en 1898, Brooklyn se rige por la Carta de la Ciudad de Nueva York, que establece un sistema «fuerte» de alcalde-consejo. El gobierno centralizado de la ciudad de Nueva York es responsable de la educación pública, las instituciones penitenciarias, las bibliotecas, la seguridad pública, las instalaciones recreativas, el saneamiento, el suministro de agua y los servicios de bienestar en Brooklyn.

El cargo de presidente de distrito se creó en la consolidación de 1898 para equilibrar la centralización con la autoridad local. Cada presidente de borough tenía un poderoso papel administrativo derivado de tener un voto en la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York, que era responsable de crear y aprobar el presupuesto de la ciudad y las propuestas de uso del suelo. En 1989, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos declaró inconstitucional el Consejo de Estimación porque Brooklyn, el distrito más poblado, no tenía mayor representación efectiva en el Consejo que Staten Island, el distrito menos poblado, lo que constituía una violación de la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda, de acuerdo con la decisión del alto tribunal de 1964 de «un hombre, un voto».

Desde 1990, el Presidente del Borough ha actuado como defensor del barrio ante los organismos de la alcaldía, el Ayuntamiento, el gobierno del estado de Nueva York y las empresas. Actualmente, el Presidente del Borough de Brooklyn es Marty Markowitz, elegido como demócrata en 2001 y reelegido en 2005.

El Partido Demócrata ocupa la mayoría de los cargos públicos. De los votantes registrados en Brooklyn, el 69,7% son demócratas. Las plataformas del partido se centran en la vivienda asequible, la educación y el desarrollo económico. La cuestión política más controvertida es la propuesta del Brooklyn Nets Arena, un gran proyecto de desarrollo. Existen focos de influencia republicana en Bay Ridge y Dyker Heights.

Cada uno de los cinco condados de la ciudad (que coincide con cada barrio) tiene su propio sistema de tribunales penales y su propio fiscal de distrito, que es elegido directamente por votación popular. Charles J. Hynes, demócrata, es el fiscal del condado de Kings desde 1989. Brooklyn tiene 16 concejales, el mayor número de los cinco distritos. También tiene 18 distritos administrativos, cada uno de ellos atendido por una Junta Comunitaria local. Las Juntas Comunitarias son órganos representativos que atienden las quejas y actúan como defensores de los residentes locales.

Brooklyn no ha votado a un republicano en unas elecciones presidenciales nacionales en los últimos 50 años. En las elecciones presidenciales de 2004, el demócrata John Kerry recibió el 74,9% de los votos en Brooklyn y el republicano George W. Bush el 24,3%.

El lema oficial de Brooklyn es Een Draght Mackt Maght. Escrito en el (antiguo) idioma holandés, está inspirado en el lema de las Provincias Holandesas Unidas y se traduce como En la unidad está la fuerza. El lema aparece en el sello y la bandera del municipio, que también muestran a una joven vestida con fasces, un emblema tradicional del republicanismo. Los colores oficiales de Brooklyn son el azul y el dorado.

Economía

El mercado de trabajo de Brooklyn está impulsado por tres factores principales: el rendimiento de la economía nacional y de la ciudad, los flujos de población y la posición del distrito como una conveniente «oficina trasera» para las empresas de Nueva York.

El 44% de la población empleada de Brooklyn, es decir, 410.000 personas, trabajan en el distrito; más de la mitad de los residentes del distrito trabajan fuera de sus límites. En consecuencia, las condiciones económicas de Manhattan son importantes para los solicitantes de empleo del distrito. La fuerte inmigración internacional a Brooklyn genera puestos de trabajo en los servicios, el comercio minorista y la construcción. En los últimos años, Brooklyn se ha beneficiado de una afluencia constante de operaciones financieras de back office procedentes de Manhattan, del rápido crecimiento de una economía de alta tecnología/entretenimiento en DUMBO y del fuerte crecimiento de los servicios de apoyo, como la contabilidad, las agencias de suministros personales y las empresas de servicios informáticos.

Los puestos de trabajo del distrito se han concentrado tradicionalmente en el sector manufacturero, pero desde 1975, Brooklyn ha pasado de ser una economía basada en la fabricación a una economía basada en los servicios. En 2004, 215.000 residentes de Brooklyn trabajaban en el sector servicios, mientras que 27.500 lo hacían en el sector manufacturero. Aunque el sector manufacturero ha disminuido, se ha mantenido una base sustancial en el sector de la confección y en nichos de fabricación como los muebles, los metales fabricados y los productos alimentarios. La compañía farmacéutica Pfizer tiene una planta de fabricación en Brooklyn que emplea a 990 trabajadores.

La construcción y los servicios son los sectores de más rápido crecimiento. La mayoría de los empleadores de Brooklyn son pequeñas empresas. En el año 2000, el 91% de los aproximadamente 38.704 establecimientos comerciales de Brooklyn tenían menos de 20 empleados.

La tasa de desempleo en Brooklyn en marzo de 2006 era del 5,9%.

Educación

La educación en Brooklyn es impartida por un gran número de instituciones públicas y privadas. Las escuelas públicas del distrito están gestionadas por el Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York, el mayor sistema escolar público de Estados Unidos. Las escuelas privadas van desde la elitista Berkeley Carroll School hasta las escuelas religiosas gestionadas por la Diócesis Católica Romana de Brooklyn y organizaciones judías. La comunidad judía Satmar de Brooklyn gestiona su propia red de colegios, que es el cuarto sistema escolar más grande del estado de Nueva York.

El Brooklyn College es un colegio mayor de la City University of New York, y fue el primer colegio público mixto de artes liberales de la ciudad de Nueva York. El College se clasificó entre los 10 primeros a nivel nacional por segundo año consecutivo en la guía Princeton Review 2006, America’s Best Value Colleges. Muchos de sus estudiantes son inmigrantes de primera y segunda generación. El campus del Brooklyn College alberga el complejo Brooklyn Center for the Performing Arts y sus cuatro teatros, incluido el George Gershwin.

La Facultad de Derecho de Brooklyn se fundó en 1901 y destaca por la diversidad de su alumnado. En 1909 se matricularon mujeres y afroamericanos. Según el Informe Leiter, un compendio de clasificaciones de facultades de derecho publicado por Brian Leiter, la Facultad de Derecho de Brooklyn ocupa el puesto 31 a nivel nacional por la calidad de sus estudiantes. El Kingsborough Community College es un colegio universitario del sistema de la City University of New York, situado en Manhattan Beach.

El Centro Médico Downstate de la SUNY, fundado originalmente como Long Island College Hospital en 1860, es la facultad de medicina más antigua de los Estados Unidos. El Centro Médico comprende la Facultad de Medicina, la Facultad de Profesiones Relacionadas con la Salud, la Facultad de Enfermería, el Hospital Universitario de Brooklyn y la Escuela de Estudios de Posgrado, en la que el Dr. Robert F. Furchgott, ganador del Premio Nobel, es miembro del cuerpo docente. La Facultad de Medicina tiene el mayor porcentaje de estudiantes pertenecientes a minorías de todas las facultades de medicina del Estado de Nueva York.

La Universidad de Long Island es una universidad privada situada en el centro de Brooklyn que cuenta con 6.417 estudiantes universitarios. En Clinton Hill, el Instituto Pratt es una de las principales escuelas de arte de Estados Unidos y ofrece programas de arte, arquitectura, diseño de moda, diseño, escritura creativa, biblioteconomía y otras disciplinas del área.

Como sistema independiente, separado de las bibliotecas de Nueva York y Queens, la Biblioteca Pública de Brooklyn ofrece miles de programas públicos, millones de libros y el uso de más de 850 ordenadores gratuitos con acceso a Internet. También cuenta con libros y publicaciones periódicas en los principales idiomas hablados en Brooklyn, como el chino, el ruso, el español, el hebreo y el kreyol haitiano, así como el francés, el yiddish, el hindi, el bengalí, el polaco, el italiano y el árabe. La Biblioteca Central es un edificio emblemático que da a la Grand Army Plaza y está siendo objeto de amplias renovaciones y de una ampliación subterránea. Hay 58 sucursales de la biblioteca, situando una a menos de media milla de cada residente de Brooklyn. Hay una importante biblioteca comercial en Brooklyn Heights. La Biblioteca está preparando la construcción de la nueva Biblioteca de Artes Visuales y Escénicas, que se centrará en el vínculo entre las artes nuevas y emergentes y la tecnología y albergará colecciones tradicionales y digitales. Proporcionará acceso y formación a aplicaciones y tecnologías artísticas que no están ampliamente disponibles para el público. Las colecciones incluirán temas de arte, teatro, danza, música, cine, fotografía y arquitectura. Un archivo especial albergará los registros y la historia de las comunidades artísticas de Brooklyn.

Cultura

Brooklyn tiene una cultura rica en historia y tradición. Es un municipio que ha influido en muchas obras de arte, como la televisión, el cine, la música, la pintura, las obras literarias y los deportes. El Museo de Brooklyn, inaugurado en 1897, es una de las principales instituciones artísticas del mundo, con una colección permanente que incluye más de 1,5 millones de objetos, desde obras maestras del antiguo Egipto hasta arte contemporáneo. La Academia de Música de Brooklyn (BAM) es un complejo que incluye la Ópera Howard Gilman, con capacidad para 2.109 espectadores, el Teatro Harvey Lichtenstein, con 874 asientos, y los cines BAM Rose. Fundada en 1863, la Sociedad Histórica de Brooklyn (BHS) es un museo, biblioteca y centro educativo dedicado a preservar y fomentar el estudio del pasado de 400 años de Brooklyn, a la vez que reflexiona sobre el futuro de este municipio tan rico culturalmente. BHS alberga un tesoro de materiales relacionados con la fundación de los Estados Unidos y la historia de Brooklyn y sus habitantes.

Brooklyn ha desempeñado un papel importante en las letras estadounidenses. Walt Whitman escribió sobre los muelles de Brooklyn en su clásico poema Crossing Brooklyn Ferry. El libro de Betty Smith «Un árbol crece en Brooklyn», de 1943, y la película de 1945 basada en él, son algunas de las primeras obras más conocidas sobre la vida en Brooklyn. La novela de William Styron La decisión de Sophie está ambientada en Flatbush, junto a Prospect Park, durante el verano de 1947. La obra de Arthur Miller de 1955, Una vista desde el puente, está ambientada en Brooklyn. El cine y la televisión también han utilizado Brooklyn como escenario e inspiración, como en el caso de dos famosas películas de la década de 1970. Tarde de perros se basó en un atraco frustrado a un banco en 1972, que se convirtió en un circo de 12 horas y acabó con la detención de los protagonistas. Fiebre del sábado noche utilizó como escenario Bay Ridge, en Brooklyn, donde se caracterizaba el estilo de vida de los jóvenes de Brooklyn a finales de los años 70, en plena explosión de la música disco, que inmortalizó esa gran época. Programas de televisión como The Honeymooners, en los años 50, y Welcome Back Kotter, en los 70, están ambientados en un edificio de apartamentos de Brooklyn, en el barrio de Bushwick, y en un instituto llamado James Buchanan High, en Bensonhurst, respectivamente. Muchos actores famosos son originarios del barrio, entre ellos Al Pacino y Robert DeNiro.

Dos de los iconos más famosos de Brooklyn son el puente de Brooklyn y los Dodgers de Brooklyn, hoy conocidos como los Dodgers de Los Ángeles. El puente de Brooklyn fue el primer puente colgante que se construyó sobre el río Este para facilitar el transporte hacia el Bajo Manhattan. Inaugurado en 1883, el puente transportaba inicialmente trolebuses, pero en 1943 ya transportaba coches, además de peatones y ciclistas. El puente ha aparecido en muchas fotografías a lo largo de los años, siendo un símbolo que representa el horizonte del Bajo Manhattan y que es reconocido en todo el mundo.

En su época de esplendor, los Dodgers de Brooklyn alcanzaron la fama y el reconocimiento tanto de los aficionados como de los no aficionados al deporte. Conocidos notoriamente como «dem bums», los Dodgers, que jugaban en el Ebbets Field, en la zona de Flatbush de Brooklyn, hicieron historia con muchos de los partidos de la temporada regular contra los Giants de Nueva York, y especialmente en la postemporada, donde jugaron contra los Yankees de Nueva York en muchas ocasiones. Estos partidos se conocen como la «serie del metro». Ayudaron a romper la barrera del color en 1947, cuando Jackie Robinson vistió por primera vez el uniforme de los Dodgers. Los Dodgers de Brooklyn ganaron su único campeonato de la Serie Mundial en 1955 al derrotar a los Yankees, convirtiéndose en héroes entre sus compatriotas de Brooklyn. El cambio económico y el deseo político de cambio hicieron que los Dodgers se trasladaran a Los Ángeles al final de la temporada de 1957, causando resentimiento y dolor a los muchos aficionados que idolatraban a su equipo. Aunque los Dodgers se marcharon a finales de 1957, se siguió jugando al fútbol internacional en el Ebbets Field, pero en 1960, el que fuera hogar de los Dodgers de Brooklyn fue demolido, dando paso a la construcción del complejo de apartamentos Ebbets Field.

Ver también

• Ciudad de Nueva York
• Manhattan
• Brooklyn Dodgers
• Puente de Brooklyn

Notas

• Ellis, Edward Robb. La epopeya de la ciudad de Nueva York. Carroll & Graf, 2004. ISBN 0786714360
• Onofri, Adrienne. Walking Brooklyn: 30 Tours Exploring Historical Legacies, Neighborhood Culture, Side Streets and Waterways. Wilderness Press, 2007. ISBN 978-0899974309
• Reiss, Marcia. Brooklyn Then and Now (Entonces y ahora). Thunder Bay Press, 2002. ISBN 978-1571457929

Todos los enlaces recuperados el 6 de julio de 2016.

• Sitio oficial del presidente del distrito de Brooklyn. www.brooklyn-usa.org.
• Brooklyn Heights Blog. brooklynheightsblog.com.
• BBT/School of Russian Ballet at Kingsborough. www.brightonballet.org.
• Mark Morris Dance Group. markmorrisdancegroup.org.
• Boletín basado en Brooklyn. www.brooklynbased.net.