Uno de los factores clave por los que se mide la calidad de la madera dura es, previsiblemente, la dureza. La «dureza» de una especie de madera se refiere a lo bien que resiste las abolladuras y los arañazos tras un impacto, cuanto más duro sea un suelo de madera dura, menos probable será que se dañe. Las maderas extremadamente duras se utilizan comúnmente para cosas como cubiertas o tablas de cortar, donde se requiere que soporten una abrasión casi constante. La dureza se mide a través de la escala Janka, que asigna un valor numérico a una especie de madera, siendo las maderas más duras las que tienen mayor puntuación Janka. La especie más común de suelos de madera dura es el roble rojo, y la mayoría de las especies de madera comparan su dureza con la del roble rojo. El roble rojo tiene una clasificación Janka de 1290. Floor Coverings International de Vancouver y Portland pensó que sería interesante echar un vistazo a algunas de las especies de madera cuyos índices Janka superan al roble rojo. Aquí están las maderas más duras:
Caoba
La caoba es una madera de lujo clásica, que evoca imágenes de hermosas paredes con paneles y mansiones clásicas. La caoba es normalmente una madera más oscura, con tonos de marrón cálido y rojizo. Típicamente cosechada en Sudamérica, la caoba tiene una puntuación Janka de 2200, lo que la hace un 71% más dura que el roble rojo del norte. La caoba presenta vetas rayadas y pequeñas variaciones de color, y si se cuida adecuadamente puede durar fácilmente más de un siglo.
Cerezo brasileño
El cerezo brasileño, también conocido como Jatoba, es algo menos icónico que la caoba, pero sólo porque es menos conocido. Al igual que la caoba, su coloración es rica, oscura y cálida, con hermosas variaciones de reflejos rojos, marrones y rubios. El cerezo brasileño, al igual que las otras maderas enumeradas aquí, se oscurece y adquiere un aspecto más rico con el tiempo. Nativo de América del Sur, el cerezo brasileño puede crecer hasta 150 pies en la selva tropical y crece una goma medicinal en su corteza. Con una puntuación Janka de 2820, los suelos de madera de cerezo brasileño son más duros que los de caoba.
Teca brasileña
También conocida como Cumaru, la teca brasileña es otra de las especies de madera más duras, y se utiliza comúnmente para suelos de exterior como cubiertas. Más clara que la caoba o el cerezo brasileño, la madera de cumarú varía entre los tonos bronceados medios y los marrones rojizos, con un veteado mínimo. Originaria de América Central y del Sur, la teca brasileña tiene una puntuación Janka de 3540, lo que la hace un 176% más dura que el roble rojo del norte.
Castaño de Tiete
Con una puntuación Janka de 3540, el Castaño de Tiete está a la par de la teca brasileña en cuanto a dureza. El otro nombre de esta madera dura sudamericana es Sucupira, y sus colores van desde el bronceado y el marrón claro hasta el marrón rojizo más oscuro, con un veteado claro que le da un aspecto único. Con una durabilidad similar a la de otras maderas duras, el Castaño de Tiete se importa de países como Brasil, Venezuela, Paraguay y Bolivia.
Nogal Brasileño
La más dura de nuestras maderas duras es el Nogal Brasileño, o Ipe, que tiene una asombrosa puntuación Janka de 3680. Esta especie de madera ultradura es excelente para áreas de alto tráfico y será mucho menos propensa a las mellas de cosas como garras de animales o tacones de aguja. El nogal brasileño se presenta en una gama de marrones intensos, siendo la albura de color tostado oscuro y el duramen de color chocolate frío. Al igual que muchos otros de esta lista, es originario de Sudamérica y se oscurece con el tiempo, siendo su tono bastante variado cuando se muele por primera vez. Es un 185% más dura que el roble rojo, por lo que esta madera puede resistir cualquier tormenta.