Los pili–plural de pilus–son apéndices en forma de pelo que se encuentran en la superficie de muchas bacterias. Los pili son frágiles y necesitan ser reemplazados constantemente.El pili (plural) o pilus (singular)es una molécula biológica que se encuentra en la superficie de muchas bacterias. A veces se describe como una estructura capilar. El término «pilus» viene de la palabra latina «hilo» o «fibra». Todos los pili están formados por proteínas oligoméricas. El pili se utiliza para diferentes propósitos en la célula. Se adhieren a la superficie de las células para transferir el ADN de célula a célula, adherirse a las superficies y para la adhesión general célula-célula. Hay dos tipos diferentes de Pili. Los cortos y los largos. Los cortos son muy abundantes alrededor de la célula y ayudan a las células a colonizar superficies ambientales y a adherirse a otras células. Esto también ayuda a las células a resistir un posible lavado. Los pili largos tienen que ver con el sexo o la transferencia de ADN. Se llama pili de conjugación porque ayuda a la conjugación o al sexo. La conjugación es la forma en que una célula transfiere el ADN a otra por contacto con la célula. Los pili también tienen implicaciones con la infección bacteriana. Los pili ayudan a que las bacterias no se desprendan por adherencia y, por tanto, se adhieran a las células e infecten. Esto provoca la enfermedad debido a que los pili ayudan a las bacterias a adherirse a las células.