La Tribu Ottawa de Oklahoma
El nombre «Ottawa» proviene de la palabra india «adawe» que significa comerciar. Este nombre era apropiado debido al extenso comercio con otras tribus y su eventual relación con los franceses. El francés Champlain, en 1615, registró el encuentro con los ottawa cerca del río Francés en Canadá. Los Ottawa eran muy importantes para el comercio de pieles. Los Ottawa salían a comerciar con las otras tribus para obtener sus pieles y luego las comerciaban con los franceses. En general, los ottawa fueron considerados aliados de los hurones y de los franceses durante la guerra franco-india. Los ottawa vivían en wigwams o wikis. Llevaban ropa de piel de gamo.
Uno de los mayores jefes indios que aparecieron en el continente americano fue el jefe Pontiac. Pontiac era el jefe de una confederación informal formada por ottawa, ojibwa y pottawatomies.
La tribu ottawa de Oklahoma está formada por descendientes de los ottawa que, tras emigrar de Canadá a Michigan, acordaron vivir en la zona de Fort Detroit y el río Maumee, en Ohio. Tras la aprobación del proyecto de ley de traslado de indios del presidente Jackson en 1830, había pueblos en Ohio, Illinois y Michigan. En 1833, cedieron sus tierras en Ohio, Michigan e Illinois. Dudaban mucho en trasladarse y no fue hasta abril de 1837 que los ottawa de Blanchard’s Fork, Roche de Boeuf y el poblado de Oquanoxies aceptaron emigrar a un nuevo emplazamiento en Kansas. A los cinco años del traslado, casi la mitad de los ottawa habían muerto.
Los ottawa sabían que para sobrevivir sus hijos debían ser educados. En 1862 se les asignaron 74.000 acres de tierra. Los Ottawa cedieron 20.000 acres de esa tierra para que se utilizaran y vendieran con el fin de recaudar dinero para construir una escuela baptista para la educación de blancos e indios. Esta universidad recibió el nombre de los ottawa. Los indios llegaron a un acuerdo con la universidad para que los niños ottawa recibieran educación gratuita. La reserva en la que vivían los ottawa se convirtió en un municipio con su nombre. Vivieron allí hasta 1867.
En 1867, los ottawa vendieron sus tierras en Kansas y se trasladaron al Territorio Indio, en Oklahoma. Allí firmaron un contrato con la tribu Shawnee para comprar aproximadamente 14863 acres, que formaban parte de la reserva Shawnee. Cuando la tribu se trasladó a Oklahoma en 1867, más de los Ottawa habían muerto y sólo quedaban unos 200.
En 1956 el Gobierno de los Estados Unidos decidió que la tribu Ottawa no servía para nada y la eliminó. Este fue un largo período oscuro en la historia de las Tribus pero no nos rendimos y el 15 de mayo de 1978 la Tribu Ottawa fue restaurada. La Tribu Ottawa fue restablecida como gobierno reconocido por el gobierno federal cuando el Consejo Ottawa y el Congreso de los Estados Unidos ratificaron la Constitución en 1979.
La estructura de gobierno de la Tribu Ottawa de Oklahoma estaba formada por jefes de banda que formaban un consejo de gobierno con un jefe principal. Cada banda elegía a su propio jefe y luego estos jefes elegían a un jefe principal. Ahora tenemos un jefe, un segundo jefe, un sec/tres, un primer concejal y un segundo concejal. Estas personas son elegidas de entre todos los miembros de la Tribu Ottawa de Oklahoma mayores de 18 años.
Para más información sobre la historia de la tribu o la biblioteca de la tribu, póngase en contacto con la bibliotecaria Rhonda Dixon Hayworth en el 918-542-6162