Beduinos – Religión y cultura expresiva

Creencias religiosas. Aunque unas pocas sociedades beduinas de Jordania han permanecido cristianas desde el primer período islámico, la gran mayoría de los beduinos son musulmanes suníes. Los cinco pilares del Islam son la declaración de fe, las cinco oraciones rituales diarias, la limosna, el ayuno y la peregrinación a La Meca. La mayoría de las sociedades beduinas observan el ayuno del Ramadán, realizan las oraciones obligatorias y celebran las dos principales fiestas islámicas: el ʿIid al-Fitr y el ʿIid al-Adhha. Algunos grupos se esfuerzan por realizar el hajj (la peregrinación a La Meca) más de una vez en la vida, y la piedad individual se refleja a veces en el número de peregrinaciones que un individuo consigue realizar. Las sociedades beduinas de toda la región creen de forma diversa en la presencia de espíritus (jinn), algunos juguetones y otros malévolos, que interfieren en la vida de los humanos. El «ojo envidioso» también es muy real para los beduinos, y se cree que los niños son especialmente vulnerables. Por esta razón, suelen llevar amuletos protectores atados a su ropa o colgados del cuello. Algunos grupos beduinos postulan la existencia de ogresas y de monstruosos sobrenaturales ( ahl al-ard , «gente de la tierra»), que a veces se encuentran con viajeros solitarios en el desierto.

Practicantes religiosos. No existe un clero formal en el Islam ni un centro de «sacerdotes». Las sociedades beduinas no tienen especialistas religiosos formales. Los grupos beduinos tradicionalmente hacen arreglos para que especialistas religiosos de regiones asentadas adyacentes pasen varios meses al año con ellos para enseñar a los jóvenes a leer el Corán. Estos especialistas suelen llamarse «shuyukh» (sing. shaykh). Otros especialistas religiosos rurales o asentados a los que los beduinos acuden para tomar medidas curativas y preventivas se denominan kaatibiin (sing. katib ), shaatirin (sing. shatir ) y mutawwiʿiin (sing. mutawi ).

Ceremonias y Rituales. Además de las observancias religiosas comentadas en «Creencias religiosas», las ceremonias y rituales beduinos incluyen elaboradas celebraciones de bodas, nombramientos rituales de recién nacidos y la circuncisión de los niños (niños universalmente, niñas frecuentemente). Los beduinos influenciados por el sufismo (misticismo islámico) -por ejemplo, los del sur del Sinaí y Libia- también celebran el cumpleaños del Profeta y realizan peregrinaciones a las tumbas de los santos. La hospitalidad está ampliamente ritualizada. Cada vez que se sacrifica un animal para un invitado, los hombres lo sacrifican ritualmente de acuerdo con la ley islámica. Los invitados son incorporados ritualmente a los hogares de sus anfitriones; en caso de conflicto armado, los invitados deben ser protegidos como si fueran miembros de la familia. Otros rituales contribuyen a definir la pertenencia al hogar y el espacio doméstico. Por ejemplo, un niño recién nacido se convierte en miembro del hogar mediante ritos de reclusión y purificación, que las nuevas madres observan entre siete y cuarenta días después del parto.

Artes. Se practica el tatuaje simple de la cara (y en algunos casos de la mano). A veces se dibuja en la arena, sobre todo entre los niños. Las mujeres tejen lana de oveja -y ocasionalmente pelo de cabra- en tiras de tiendas, alfombras, mantas, alforjas y adornos para camellos y caballos. Estas artesanías incorporan una importante expresión artística en cuanto a diseño, color y dibujo. Sin embargo, la mayor parte de la expresión estética se centra en la recitación de poesías, algunas memorizadas y otras compuestas para la ocasión. Tanto los hombres como las mujeres participan en concursos de habilidades orales entre sus grupos de iguales. Los instrumentos musicales tradicionales se limitan en su mayoría al instrumento de una sola cuerda, varios tipos de tambores y, en algunos lugares, un tipo de flauta dulce o instrumento de viento.

Medicina. Las enfermedades se atribuyen a una serie de causas: el desequilibrio de los elementos del cuerpo y la posesión del espíritu, así como la invasión de gérmenes. Entre las medidas preventivas y curativas tradicionales se encuentran los remedios herbales preparados localmente, la marca, el uso de amuletos y la portación de inscripciones coránicas. También se recurre a los tratamientos médicos occidentales, sobre todo cuando fracasan los esfuerzos tradicionales.

La muerte y el más allá. La tradición islámica dicta las prácticas asociadas a la muerte. El cuerpo se entierra lo antes posible y siempre dentro de las veinticuatro horas. Entre algunos grupos beduinos, se hace un esfuerzo por enterrar a los muertos en un solo lugar (a veces llamado bilaad ), aunque a menudo es imposible llegar a él dentro del estricto límite de tiempo impuesto por las prácticas islámicas. Los ritos funerarios son muy sencillos, y las tumbas suelen estar sin marcar o sin diferenciar.

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