Bebidas energéticas con taurina

Por Yolanda Smith, B.Pharm.Reviewed by Benedette Cuffari, M.Sc.

La taurina es un aminoácido condicional que tiene varios efectos en todo el cuerpo, sobre todo en el desarrollo neurológico y muscular. Aunque los seres humanos suelen consumir pequeñas cantidades de taurina a partir de fuentes dietéticas naturales, se encuentran mayores dosis de la sustancia en muchos productos de bebidas energéticas.

Existe cierta preocupación sobre la dosis segura de taurina en las bebidas energéticas y sobre si los individuos pueden experimentar efectos secundarios como resultado de su inclusión en estos productos. Sin embargo, es más probable que otros componentes, como la cafeína, se asocien a efectos peligrosos en dosis elevadas.

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Función fisiológica

La taurina está presente de forma natural en varias zonas del cuerpo, como el cerebro, el corazón y el músculo esquelético. El papel exacto de esta sustancia en los procesos fisiológicos no se conoce con precisión; sin embargo, se cree que ayuda al mantenimiento de los músculos.

La inclusión de la taurina en las bebidas energéticas se debe probablemente a su hipotético efecto sobre el rendimiento mental y deportivo. La administración de suplementos de taurina se ha relacionado con la mejora de la capacidad de ejercicio y, por lo tanto, puede ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos físicos.

La mayoría de las bebidas energéticas que incluyen taurina también contienen otras sustancias, como la cafeína. Curiosamente, la taurina y la cafeína parecen tener efectos opuestos en el sistema nervioso central (SNC), ya que la cafeína es un estimulante y la taurina es un agonista de los receptores inhibidores del ácido gamma-aminobutírico (GABA). Sin embargo, su doble inclusión en muchas bebidas energéticas tiene como objetivo conseguir un efecto combinado para mejorar la función cerebral general y el rendimiento mental.

Pruebas de apoyo

La propiedad más ampliamente estudiada de la taurina es su papel en el mantenimiento y la función de los músculos tanto esqueléticos como cardíacos. Esto se ha abordado en muchos estudios con animales, que sugieren que la suplementación de taurina conduce a un desarrollo muscular superior y a una mejor función física. Algunos estudios también han relacionado la taurina con la eliminación de los depósitos de hígado graso y del tejido adiposo.

Se carece de una investigación exhaustiva que apoye el uso de la taurina para mejorar los niveles de energía. Según la acción filológica de la sustancia, debería tener un efecto negativo sobre los niveles de energía. Sin embargo, es muy probable que este efecto se vea contrarrestado por la inclusión de cafeína en las bebidas energéticas.

Dosis y toxicidad

La mayoría de los individuos adultos consumen aproximadamente 50 miligramos (mg) de taurina en su dieta diaria a partir de fuentes naturales como la leche, los huevos, el pescado y la carne. Este consumo natural de taurina es considerablemente inferior a la dosis estándar que se encuentra en muchas bebidas energéticas, que suelen contener alrededor de 1.000 mg de taurina por ración.

Existe cierta preocupación sobre la dosificación de la taurina en las bebidas energéticas y sobre si esta elevada dosis puede provocar efectos secundarios no deseados en las personas, especialmente si se consume más de una ración al día. Se ha llevado a cabo una cantidad considerable de investigaciones sobre el límite de la dosis segura de taurina para abordar esta cuestión.

Los primeros estudios de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria señalaron que no había efectos secundarios evidentes en individuos que consumían 1000 mg de taurina al día. En la actualidad, se considera que hasta 3.000 mg de taurina suplementaria son seguros además de la ingesta dietética, aunque el efecto de las dosis altas a largo plazo sigue siendo desconocido.

Los otros ingredientes que se encuentran en las bebidas energéticas se consideran más probablemente asociados a efectos secundarios adversos en comparación con las altas dosis de taurina de estos productos. El alto contenido de azúcar y cafeína, en particular, puede provocar un aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial, nerviosismo e irritabilidad.

• http://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/expert-answers/taurine/faq-20058177
• http://www.globalhealingcenter.com/natural-health/dangers-of-taurine/
• http://www.medscape.com/viewarticle/804080

Más información

• Todo el contenido de taurina
• Taurina – ¿Qué es la taurina?
• Funciones fisiológicas de la taurina
• Síntesis y producción de taurina
• Otros usos de la taurina

Escrito por

Yolanda Smith

Yolanda se licenció en Farmacia en la Universidad del Sur de Australia y tiene experiencia trabajando tanto en Australia como en Italia. Le apasiona cómo la medicina, la dieta y el estilo de vida afectan a nuestra salud y disfruta ayudando a la gente a entenderlo. En su tiempo libre le gusta explorar el mundo y aprender sobre nuevas culturas e idiomas.

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