La cena de Acción de Gracias es un conjunto de alimentos tan renombrado que la fiesta gira literalmente en torno a la propia comida, que se remonta a la primera que compartieron los peregrinos y los nativos americanos en 1621.
El plato principal de esta vasta y gloriosa comida para prácticamente todos los hogares de Estados Unidos es el pavo, o como muchos lo llaman con tanto cariño, «la bola de mantequilla». La mayoría de la gente sabe si prefiere la dura y arenosa carne blanca o la tierna y más jugosa carne oscura. A la luz de lo que sabemos, descubramos algunos datos nuevos sobre el ave más sabrosa de Estados Unidos.
1. El pavo salvaje puede volar a velocidades de hasta 55 MPH
Sin embargo, este no está volando muy rápido.
Foto: @wilsontaxidermy / Instagram
Bamboleándose en el suelo la mayor parte del tiempo, los pavos dan la impresión de que no pueden volar en absoluto. Se ha observado que los pavos salvajes alcanzan velocidades cercanas a los 55 m.p.h. cuando vuelan durante breves periodos -para sorpresa de todos-, normalmente para evitar a los depredadores. Los pavos domésticos, en cambio, vuelan más despacio debido a su mayor tamaño y carnosidad.
2. La larga y carnosa protuberancia sobre el pico de un pavo macho se llama «snood»
Descansando su snood después de un largo día. Foto: @riup / Instagram
Esta carúncula gomosa es normalmente flácida y pequeña, pero, durante los rituales de cortejo, se bombea con sangre y crece entre dos y tres veces su tamaño. Se sabe que las hembras de pavo sólo se inclinan hacia los machos con las carúnculas más largas y erectas. ¿Te recuerda esto a alguna otra especie?
3. Los pavos macho pueden cambiar el color de sus cabezas
¡Si pudieran cambiar el color de sus cuerpos! Foto: @townandcountrymag / Instagram
Cuando se enfadan o agravan, estas aves bulbosas cambian la piel desnuda de sus cabezas a un vibrante tono rojo. Cuando se sienten tranquilos, sus cabezas se vuelven blancas, mientras que una actitud más pasiva arroja algún tipo de combinación de azul y blanco.
4. Los pavos machos se llaman «Toms» mientras que las hembras se llaman «Hens»
¡Y sus bebés se llaman abejas! Foto: @meemic / Instagram
Es un mito urbano que Ben Franklin nombró a los pavos «toms» en honor a Thomas Jefferson.
La verdad es que el nombre «tom» proviene de «tomcat», un término utilizado para describir a un hombre salvaje que a menudo disfruta de la compañía de múltiples hembras, muy parecido al pavo salvaje.
Como los pavos obviamente no son gatos, la frase se acortó simplemente a «tom». Los machos jóvenes también se conocen como «jakes», mientras que las hembras jóvenes de pavo se conocen como «jennys».
5. Cada pavo tiene su propia voz distintiva
Pero imagino que todos dicen lo mismo. Foto: @jade.guerrero17 / Instagram
Parte del proceso de apareamiento se atribuye a la capacidad del macho de «engullir» lo suficientemente fuerte como para atraer a las gallinas y disuadir a otros machos. Este sonido, lo suficientemente fuerte como para viajar una milla en todas las direcciones, suele ser respondido con un «aullido» de las gallinas para indicar su ubicación a los machos. En total, los pavos pueden emitir unas 20 vocalizaciones diferentes y distinguibles para transmitir sus mensajes.
6. Benjamín Franklin quería que el pavo fuera el símbolo americano en lugar del águila calva
JUST. COMO. REGAL. Foto: @niecielmg / Instagram
«Es un pájaro de mala moral», escribió Franklin, respecto al águila calva, en una carta de 1784 a su hija «No se gana la vida honestamente»
Luego le hace un halago al pavo: «Es además, aunque un poco vanidoso y tonto, un pájaro valiente, y no dudaría en atacar a un granadero de la guardia británica…»
7. El pavo medio tiene de 5.000 a 6.000 plumas
Buen intento, pequeño, ¡vas a necesitar 5.000 dedos más! Foto: @juliediane_mua / Instagram
Para comparar, el pájaro medio tiene entre 1.000 y 2.000 plumas. El cisne de la Tundra es el que más plumas tiene, con la friolera de 25.000. El cisne de la tundra tiene unas 18 plumas mucho más largas que las demás que conforman su vibrante abanico.
8. Anualmente se venden unos 280 millones de pavos para Acción de Gracias
Whoa. Foto: @superpetproducts / Instagram
Eso es una tonelada de pavo, teniendo en cuenta que hay 319 millones de personas en Estados Unidos. Cerca del 91% de los estadounidenses tienen pavo en la mesa para la cena de Acción de Gracias, lo que supone el consumo de siete mil millones de libras. En términos monetarios, esto se traduce en ventas por valor de tres mil millones de dólares.
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