Cuando la gente piensa en la detección del cáncer de mama, suele pensar en encontrar un bulto en uno de sus pechos. Un bulto es un posible signo de cáncer de mama, pero no es el único – y puede no ser el primer signo que se desarrolle.
El cáncer de mama afecta aproximadamente a una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida. Pero hoy en día, el cáncer de mama es cada vez más tratable – especialmente cuando se detecta a tiempo.
«Hay algunos signos y síntomas a los que hay que prestar atención», dice la doctora Mona Duncan, cirujana general de Geisinger. «Por eso es tan importante acudir a sus revisiones periódicas y mamografías, y realizar mensualmente autoexámenes de mama en casa». Aprenda a realizar un autoexamen de mama.
Signos tempranos de cáncer de mama
Mientras se realiza el autoexamen de mama, esté atenta a estos signos de advertencia temprana del cáncer de mama. Si nota alguno de estos signos (o cualquier cambio anormal), concierte una cita con su médico de inmediato.
Cambios visibles en el pezón o la piel
Después de la pubertad, sus pezones se mantienen bastante constantes en cuanto a forma, tamaño y color. Por lo general, no debería haber ningún cambio repentino en tus pezones o en tu piel. Pero si hay algún cambio visible, como una erupción roja, con picor o escamosa; inversión o succión del pezón; hoyuelos, arrugas u otros cambios en la piel del pezón o alrededor de éste, debes acudir a tu médico.
«A medida que el cáncer de mama avanza, crece y empuja otras cosas fuera del camino», dice el Dr. Duncan. «Esto puede provocar cambios en la mama, la piel y el pezón a medida que la estructura interna de la mama cambia».
Hinchazón
Especialmente durante la menstruación, sus senos pueden volverse sensibles o hincharse. Esto es completamente normal. Sin embargo, si notas que la sensibilidad y la hinchazón son anormales, que se decoloran o que duran más de una semana, comunícaselo a tu médico.
«Si tienes una hinchazón persistente en los pechos, es buena idea que vayas a ver a tu médico», dice el doctor Duncan. «La hinchazón es la versión de su cuerpo de una alarma, que le indica que algo va mal. En este caso, el cáncer de mama podría estar irritando o bloqueando el funcionamiento normal del pecho, por lo que provocaría su hinchazón. Los bultos por sí mismos no suelen ser dolorosos, pero a veces pueden causar una hinchazón que sí lo es».
Secreción del pezón
La secreción del pezón, aunque no siempre es motivo de preocupación inmediata, debe ser controlada y evaluada por un médico, especialmente si es un síntoma nuevo para usted.
¿La secreción es sanguinolenta, transparente o lechosa? ¿Se produce incluso sin que se apriete el pezón? ¿Sólo sale de un pecho?
«La secreción puede ser causada por varias cosas diferentes, y no es un síntoma extremadamente común de cáncer de mama», dice el Dr. Duncan. «Pero aun así es una buena idea que su médico lo revise».
Qué hacer si detecta un posible signo de cáncer de mama
No se asuste. Si notas un cambio en tu pecho, no significa necesariamente que tengas cáncer de mama. «Algunos de estos cambios pueden ser el resultado de afecciones mamarias benignas, o no cancerosas», explica el doctor Duncan.
Aún así, si nota cualquier cambio, especialmente uno que se produzca en una sola mama, es una buena idea ponerse en contacto con su médico para iniciar un tratamiento de inmediato, si es necesario.
Siguientes pasos:
Aprende más sobre Mona Duncan, MD
¿No estás segura de cómo realizar un autoexamen de mama? Aquí se explica cómo
¿No está seguro de qué esperar durante una mamografía? Descúbrelo