La alopecia androgenética (AGA), también conocida en la mujer como pérdida de cabello de patrón femenino, está causada por los andrógenos en mujeres y hombres genéticamente susceptibles. El adelgazamiento comienza entre los 12 y los 40 años, el patrón de herencia es poligénico y la incidencia es la misma que en los hombres. En los folículos pilosos susceptibles, la dihidrotestosterona se une al receptor de andrógenos, y el complejo hormona-receptor activa los genes responsables de la transformación gradual de los grandes folículos terminales en folículos miniaturizados. Tanto las mujeres como los hombres jóvenes con AGA tienen mayores niveles de 5α reductasa y de receptor de andrógenos en los folículos pilosos frontales en comparación con los occipitales. Al mismo tiempo, las mujeres jóvenes tienen niveles mucho más altos de citocromo p-450 aromatasa en los folículos frontales que los hombres que tienen una aromatasa mínima, y las mujeres tienen niveles aún más altos de aromatasa en los folículos occipitales. El diagnóstico de AGA en las mujeres se apoya en la edad temprana de aparición, el patrón de aumento del adelgazamiento en el cuero cabelludo frontal/parietal con mayor densidad en el cuero cabelludo occipital, la retención de la línea capilar frontal y la presencia de cabellos miniaturizados. La mayoría de las mujeres con AGA tienen menstruaciones y embarazos normales. Por lo general, no es necesario realizar pruebas hormonales exhaustivas a menos que se presenten síntomas y signos de exceso de andrógenos, como hirsutismo, acné quístico grave que no responde, virilización o galactorrea. La solución tópica de minoxidil es el único fármaco disponible para promover el crecimiento del cabello en mujeres con AGA. Se ha demostrado su eficacia en estudios a doble ciego mediante el recuento de cabellos y su peso.