En la mente popular, el tarot está indeleblemente asociado a la adivinación, a la adivinación o a la cartomancia. El tarot no fue inventado como una herramienta mística o mágica de adivinación. La asociación del tarot con la práctica cartomántica coincide con su adopción por parte de los masones como fuente de sabiduría eterna y divina. De hecho, fueron los mismos que publicaron comentarios esotéricos del tarot mágico y misterioso (por ejemplo, Antoine Court de Gébelin y el Conde de Mellet) los que también publicaron comentarios sobre el tarot adivinatorio. Hay una línea de desarrollo del tarot cartomántico que se produce en paralelo a la imposición de los misterios herméticos sobre la baraja antes mundana, pero que puede distinguirse útilmente. Fue el Conde de Mellet quien inició este desarrollo al sugerir que los antiguos egipcios habían utilizado el tarot para la adivinación y proporciona un método supuestamente utilizado en el antiguo Egipto. Después de MCM, Etteilla hizo avanzar el tarot cartomántico de forma espectacular al inventar un método de cartomancia, asignando un significado adivinatorio a cada una de las cartas (tanto verticales como invertidas), publicando La Cartonomancie français (un libro que detalla el método) y creando los primeros mazos de tarot destinados exclusivamente a la práctica cartomántica. El método original de Etteilla fue diseñado para trabajar con una baraja común conocida como baraja de piquet. No fue hasta 1783, dos años después de que Antoine Court de Gébelin publicara Le Monde Primitif, que volcó sus conocimientos cartománticos en el desarrollo de un método cartomántico utilizando la baraja de tarot estándar (es decir, la de Marsella). Su experiencia se formalizó con la publicación del libro Maniere de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots y la creación de una sociedad de cartomancia del tarot, la Société littéraire des associés libres des interprètes du liver de Thot. Posteriormente, la sociedad publicó el Dictionnaire synonimique du Livere de Thot, un libro que «tabulaba sistemáticamente todos los posibles significados que podía tener cada carta, tanto en posición vertical como invertida»
Después de Ettielle, la cartomancia del tarot fue impulsada por Marie-Anne Adelaid Lenormand (1768-1830) y otros. Lenormand fue la primera y más famosa cartomántica de las estrellas, afirmando ser la confidente de la emperatriz Josefina y de otras luminarias locales. Fue tan popular, y la cartomancia con el tarot se afianzó tanto en Francia tras su trabajo, que dos años después de su muerte se publicó en su nombre una baraja especial titulada Grand Jeu de Mlle Lenormand. A éste le siguieron muchos otros mazos de tarot cartomántico especialmente diseñados, en su mayoría basados en el simbolismo egipcio de Ettielle, pero algunos con otros sabores (por ejemplo, bíblicos o medievales) también. El tarot como herramienta cartomántica y adivinatoria está bien establecido y continuamente se publican nuevos libros que exponen la utilidad mística del tarot cartomántico.
MisticismoEditar
A principios del siglo XVIII los escritores masónicos y los clérigos protestantes habían establecido los triunfos del tarot como fuentes autorizadas de la antigua sabiduría hermética y la gnosis cristiana, y como herramientas reveladoras de la inspiración cartomántica divina, pero no se detuvieron ahí. En 1870 Jean-Baptiste Pitois (más conocido como Paul Christian) escribió un libro titulado Historie de la magie, du monde surnaturel et de la fatalité à travers les temps et le peuples. En ese libro, Christian identifica los triunfos del tarot como representación de las «escenas principales» de las antiguas «pruebas» iniciáticas egipcias. Christian ofrece un extenso análisis de los antiguos ritos de iniciación egipcios que incluyen pirámides, 78 pasos y la revelación iniciática de secretos. Decker, Depaulis y Dummett escriben:
En una etapa del procedimiento de iniciación, nos dice Christian… el postulante baja por una escalera de hierro, con setenta y ocho peldaños, y entra en una sala a cada lado de la cual hay doce estatuas y, entre cada par de estatuas, una pintura. Estas veintidós pinturas, se le dice, son Arcanos o jeroglíficos simbólicos; la Ciencia de la Voluntad, el principio de toda sabiduría y fuente de todo poder, está contenida en ellos. Cada uno corresponde a una «letra de la lengua sagrada» y a un número, y cada uno expresa una realidad del mundo divino, una realidad del mundo intelectual y una realidad del mundo físico. Los significados secretos de estos veintidós arcanos le son entonces expuestos.
Christian intenta dar autoridad a su análisis atribuyendo falsamente un relato de los antiguos ritos de iniciación egipcios a Iamblichus, pero está claro que si hay alguna relevancia iniciática en los triunfos del tarot es Christian quien es la fuente de esa información. Sin embargo, la historia inventada por Christian sobre la iniciación al tarot se refuerza rápidamente con la formación de una revista ocultista en 1889 titulada L’Initiation, la publicación de un ensayo de Oswald Wirth en el libro de Papus Le Tarot des Bohémiens que afirma que el tarot es nada menos que el libro sagrado de la iniciación oculta, la publicación del libro de François-Charles Barlet titulado, no sorprendentemente, L’Initiation, y la publicación de Le Tarot des Bohémians por el Dr. Papus (también conocido como Dr. Gérard Encausse). Después de esta actividad, la relevancia iniciática del tarot se estableció firmemente en las mentes de los practicantes del ocultismo.
La aparición del tarot como obra maestra iniciática coincidió con, y encajó perfectamente en, el florecimiento de las órdenes esotéricas iniciáticas y las hermandades secretas durante la mitad del siglo XIX. Por ejemplo, el marqués Stanislas de Guaita (1861-1897) fundó en 1888 la Orden Cabalística de la Rosa Cruz junto con varios comentaristas clave del tarot iniciático (por ejemplo, el Dr. Papus, François-Charles Barlet y Joséphin Péladin). Estas órdenes daban mucha importancia a los secretos, a la progresión en los grados y a las pruebas iniciáticas, por lo que no es de extrañar que, teniendo ya el tarot a mano, leyeran en él un significado iniciático. Ello no sólo daba un aire de autoridad divina, mística y antigua a sus prácticas, sino que les permitía seguir exponiendo el significado mágico y místico del presumiblemente antiguo y hermético tarot. Sea como fuere, la actividad estableció el significado del tarot como dispositivo y libro de iniciación no sólo en las mentes de los practicantes de lo oculto, sino también (como veremos más adelante) en las mentes de los practicantes de la nueva era, los psicólogos junguianos y los académicos en general.