Las principales cosas que debe saber
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Los anticonceptivos hormonales (HBC) vienen en seis sistemas de administración diferentes.
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Todos los tipos de anticonceptivos previenen eficazmente el embarazo y el mejor método para usted será el que se adapte a su estilo de vida y a sus necesidades.
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El seguimiento con Clue puede ayudarle a determinar si el HBC que está utilizando es adecuado para usted.
Los métodos anticonceptivos hormonales contienen progestina o una combinación de progestina y estrógeno. Los métodos anticonceptivos hormonales incluyen el implante, el dispositivo intrauterino (DIU), la inyección, la píldora, el anillo y el parche. Estos métodos anticonceptivos tienen altas tasas de eficacia, pero si elige un método que le resulte difícil de utilizar correctamente, podría provocar un embarazo no deseado (1).
Todos los métodos anticonceptivos hormonales actúan para evitar el embarazo impidiendo la ovulación o espesando el moco cervical, y muchos hacen ambas cosas (1). Dependiendo del método anticonceptivo hormonal, puede haber factores adicionales que ayuden a proteger contra el embarazo (1).
Las opciones anticonceptivas no hormonales incluyen el DIU de cobre y los métodos de barrera como el preservativo, el capuchón cervical, el diafragma, la esponja y la esterilización. Puedes leer más sobre ellos aquí.
Elegir un método anticonceptivo hormonal
El mejor método anticonceptivo para usted es aquel que se adapte a su estilo de vida, que sea capaz de utilizar de forma correcta y constante (1). Es probable que a lo largo de su vida quiera probar más de un método anticonceptivo hormonal, por lo que es bueno que se familiarice con lo que hay disponible y con los riesgos y beneficios de cada método (1).
La primera pregunta que se hace la mayoría de la gente cuando investiga las opciones de control de la natalidad es: «¿Funcionará?»pero también hay otras consideraciones, como el coste, la comodidad y la discreción.
El seguimiento del uso de los anticonceptivos, junto con los síntomas físicos y emocionales, puede ayudarle a determinar si un anticonceptivo hormonal es adecuado para usted. Además, si utilizas un método que debe cambiarse, como el parche o el anillo, Clue puede enviarte una notificación de que ha llegado el momento. Para las usuarias de la píldora, puedes inscribirte para recibir una notificación diaria como recordatorio para tomar tus píldoras.
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Si planeas quedarte embarazada en los próximos años, querrá comprobar lo rápido que puede volver a ser fértil según el método que utilice (los métodos varían desde el retorno inmediato a la fertilidad hasta menos de un año). Tenga en cuenta también que ningún método anticonceptivo hormonal ofrece protección frente a las infecciones de transmisión sexual (ITS), pero el uso de un preservativo con un anticonceptivo hormonal reduce aún más el riesgo de embarazo al tiempo que protege de las ITS (6).
Veamos las diferentes formas de control de la natalidad hormonal, cómo se administran y qué eficacia tienen.
La píldora
Embarazo no deseado en el primer año de uso: 9% de uso típico, 0,3% de uso perfecto (1)
Usada por casi el 23% de las personas de 15 a 44 años con riesgo de embarazo en los Estados Unidos (1)
Los anticonceptivos orales también se llaman «la píldora». Las píldoras anticonceptivas se utilizan desde la década de 1960 (1) y son la forma más común de anticoncepción hormonal en Estados Unidos (2).
Hay tres tipos de píldoras con diferentes combinaciones de hormonas. La primera es el anticonceptivo oral combinado cíclico (AOC). Las personas que utilizan esta píldora según lo prescrito tienen un sangrado mensual que imita una menstruación. El segundo tipo es la píldora AOC de uso prolongado. Cuando se toma según las indicaciones, la persona experimenta un sangrado menos parecido al de la menstruación. También existe la píldora de sólo progestina (POP), que no contiene estrógenos (3).
Los beneficios de la píldora incluyen su rápida reversibilidad (los ciclos vuelven en pocos meses), la regulación del sangrado menstrual, la disminución de la pérdida de sangre menstrual, la disminución del dolor menstrual, la disminución de la frecuencia de la migraña menstrual y la disminución de los síntomas de la endometriosis (1). Dado que las hormonas de la píldora suprimen la ovulación, su uso también se asocia a la disminución del síndrome premenstrual (SPM), a la disminución de los quistes ováricos, a la disminución del riesgo de cáncer de ovario y a la disminución del riesgo de cambios fibroquísticos en las mamas y quistes (1).
Las píldoras anticonceptivas deben tomarse todos los días para alcanzar el máximo nivel de eficacia (1). Algunas personas piensan que esto es una desventaja de este método. Las investigaciones demuestran que más de la mitad de las personas que utilizan la píldora se olvidan de tomar una o más cada mes (4). Debido al uso diario de los paquetes de píldoras, este método podría no ser una buena opción para las personas que necesitan ocultar su uso de anticonceptivos (1).
El parche y el anillo
Embarazo no deseado en el primer año de uso: 7% de uso típico, 0,3% de uso perfecto (1)
Utilizado por el 2,3% de las personas de 15 a 44 años con riesgo de embarazo en Estados Unidos (1)
El parche es similar a la píldora en cuanto a que contiene estrógeno y progesterona (1). Sin embargo, en lugar de tomar una píldora todos los días, el parche está hecho de un plástico fino que se coloca en la piel de las nalgas, el brazo, el abdomen o la parte superior del torso y administra las hormonas a través de la piel. El parche debe colocarse sobre la piel limpia y seca y debe sustituirse semanalmente (5). Normalmente, el parche se utiliza durante tres semanas consecutivas, seguidas de una semana en la que no se usa (1). Entre las ventajas del parche se encuentran la comodidad de la dosificación una vez a la semana y el rápido retorno a la fertilidad para aquellas que dejan el método para quedarse embarazadas, (1). Algunos de los efectos secundarios notificados del parche incluyen reacciones cutáneas, molestias en las mamas, dolor de cabeza y náuseas (1).
El anillo suministra estrógeno y progesterona a través de una pieza circular de plástico que se coloca en la vagina (1). Normalmente, el anillo se inserta y se deja dentro de la vagina durante tres semanas, seguidas de una semana durante la cual no se utiliza el anillo (1). Algunas de las ventajas del anillo son la rápida recuperación de la fertilidad para las usuarias que desean quedarse embarazadas, la comodidad de la inserción semanal y la posibilidad de retirarlo durante un breve periodo de tiempo (3 horas) sin comprometer la eficacia (1). Algunas usuarias del anillo informan de molestias vaginales, y otras experimentan náuseas, sensibilidad en los senos o cambios en la libido. Al igual que con algunos otros anticonceptivos hormonales, puede haber un riesgo de coágulos de sangre con el anillo, pero se necesita más investigación.
La inyección
Embarazo no deseado en el primer año de uso: 4% de uso típico, 0,2% de uso perfecto (1)
Utilizada por el 3,5% de las personas de 15 a 44 años con riesgo de embarazo en los Estados Unidos (1)
La inyección también se denomina anticonceptivo inyectable. Una versión comúnmente utilizada de este anticonceptivo contiene sólo el acetato de medroxiprogesterona de depósito, y se administra cada tres meses (1). La inyección es reversible, pero el retorno a la fertilidad puede retrasarse hasta que desaparezca el efecto de la última inyección (1).
A algunas personas les gusta la inyección porque está disponible sin estrógenos, sólo se administra cada uno o tres meses y no requiere la cooperación de las parejas sexuales (1). Algunos otros beneficios son la ausencia o la ligereza del sangrado, la disminución de los calambres y de los síntomas del síndrome premenstrual, la reducción del dolor de la endometriosis y la disminución del riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) y de cáncer de endometrio y de ovario (1).
La inyección tiene algunas desventajas potenciales. Algunas personas encuentran que su sangrado se vuelve lo suficientemente impredecible como para dejar de usar la inyección (1), a otras puede no gustarles que su sangrado se detenga por completo. La relación entre la inyección y los cambios de peso no está clara, y podría ser que algunas usuarias sean más propensas a ganar peso que otras (1). Se necesita más investigación para determinar si la inyección afecta al estado de ánimo y cómo lo hace (las personas interesadas en este método pero preocupadas por el papel de los anticonceptivos hormonales en los síntomas depresivos podrían mencionarlo a su proveedor de atención sanitaria) (1). Las personas que utilizan la inyección a largo plazo pueden experimentar una pérdida de densidad ósea, pero generalmente es reversible (1). A algunas personas les resulta difícil volver a la clínica cada tres meses para recibir la siguiente dosis (1).
El implante
Embarazo no deseado en el primer año de uso: 0,1% de uso típico, 0,1% de uso perfecto (1)
Utilizado por el 3,5% de las personas de 15 a 44 años con riesgo de embarazo en los Estados Unidos (1)
El implante hormonal es la forma más eficaz de anticoncepción hormonal (1). El implante es una varilla fina que se inserta bajo la piel en la parte superior del brazo (1). Tiene una duración de tres años, momento en el que puedes volver a una clínica para que te implanten una nueva varilla (1). El implante es sólo de progesterona y no contiene estrógenos (1). Las ventajas potenciales son la comodidad de este método del tipo «ponlo y olvídalo», su aspecto discreto, la disminución del dolor menstrual y su rápida reversibilidad (1). Como es eficaz durante tres años, el implante es rentable (1). En los estudios de investigación, a menos del 20 por ciento de las personas se les retira el implante antes de tiempo debido a los efectos secundarios (1).
La inserción del implante es un procedimiento que se lleva a cabo en la consulta y que hace que una pequeña proporción de personas experimente algo de hinchazón, hematomas y dolor (1). La extracción del implante también se realiza en la consulta y suele durar menos de dos minutos por término medio (1). Algunas desventajas del implante son la posibilidad de que se produzcan hemorragias imprevisibles, dolor de cabeza, aumento de peso, acné y dolor mamario (1). Algunas investigaciones muestran que se asocia con la reducción del interés en el sexo, pero otros trabajos muestran que está relacionado con la mejora de la función sexual (1).
Dispositivo intrauterino hormonal
Embarazo no deseado en el primer año de uso: 0,1-0,8% uso típico, 0,1-0,6% uso perfecto (depende de la dosis) (1)
El 10,5% de las personas de 15 a 44 años con riesgo de embarazo en Estados Unidos utilizan el DIU hormonal o de cobre (1)
El DIU es un pequeño implante en forma de T que se coloca dentro del útero. Debe ser colocado por un profesional sanitario en un procedimiento en la consulta. El DIU es muy eficaz, no contiene estrógenos, es un método cómodo que se coloca y se olvida, es discreto, rápidamente reversible, de larga duración y tiene altas tasas de satisfacción entre las personas que lo utilizan (1). También reduce el dolor y el sangrado de la menstruación y puede ofrecer protección contra la EPI (1). Los DIU hormonales vienen con diferentes dosis de hormonas y la duración de su uso varía de tres a siete años según la dosis (1).
Algunas desventajas potenciales son los cambios imprevisibles en la menstruación, los calambres en el momento de la inserción y algunas preocupaciones sobre el aumento de peso (1). En raras ocasiones, puede producirse una infección pélvica tras la inserción del DIU y existe una pequeña posibilidad de que el DIU se «caiga», con una probabilidad aún menor de que perfore (atraviese) la pared del útero (1).