¿Qué es la apraxia del habla en la infancia?
La apraxia del habla en la infancia (CAS), también conocida como dispraxia verbal o apraxia del desarrollo, es un trastorno motor del habla, o neurológico, que afecta a algunos niños pequeños cuando aprenden a hablar. Los niños con CAS saben lo que quieren decir, pero son incapaces de formar las palabras.
¿A quién afecta la apraxia del habla infantil?
La apraxia del habla infantil puede afectar a cualquier niño. Los niños pueden ser más propensos a desarrollar esta condición si tienen:
- Un retraso en el lenguaje (el niño no habla a un nivel apropiado para su edad). El niño generalmente entiende el lenguaje pero es incapaz de expresarse verbalmente. El niño sigue las instrucciones, pero su expresión verbal es limitada.
- Dificultades con la lectura, la escritura y la ortografía cuando llega a la edad escolar. (El CAS suele identificarse antes de que el niño lea y escriba)
- Problemas con la motricidad fina. Por ejemplo, el niño puede tener dificultades para dibujar o coger cosas pequeñas.
- Dificultades para masticar los alimentos, utilizar una pajita o beber de una taza, y procesar lo que sienten en la boca.
¿Qué causa la apraxia del habla infantil?
No se conocen las causas exactas de la CAS. La apraxia del habla se produce por problemas en la forma en que los nervios del cerebro se comunican con los músculos de la boca.
Los niños que tienen apraxia del habla pueden tener interrupciones en ciertas vías nerviosas del cerebro. Estas vías nerviosas son responsables de la planificación de los movimientos necesarios para el habla. Por lo tanto, en los niños que tienen CAS, los mensajes del cerebro a las partes de la boca utilizadas para el habla no se envían correctamente.
El CAS no está relacionado con la debilidad o la parálisis de los músculos que intervienen en el habla, incluidos los de los labios, la mandíbula y la lengua.
¿Cuáles son los síntomas de la apraxia del habla infantil?
Los síntomas del CAS varían de un niño a otro. En general, los niños afectados por la CAS suelen entender el lenguaje, pero tienen dificultades para hablar y comunicarse. Por ejemplo, los niños con CAS:
- Cometen errores incoherentes al hablar. También tienen dificultades para coordinar el movimiento de una sílaba de una palabra a la siguiente.
- Distorsionan los sonidos.
- Se equivocan en el tono, la acentuación o el ritmo del habla.
Los signos y síntomas del CAS pueden aparecer en diferentes etapas de la vida del niño. Los niños menores de 3 años pueden:
- No emitir sonidos de balbuceo o arrullo.
- Utilizar sólo unos pocos sonidos diferentes.
- Tener problemas para unir los sonidos.
- Hacer largas pausas entre los sonidos.
- Decir las palabras de forma diferente cada vez.
- Dicen sus primeras palabras más tarde de lo esperado.
- Tienen problemas para comer.
Los niños mayores de 3 años pueden:
- Tener dificultades para decir palabras largas con claridad.
- Tener problemas para imitar lo que dicen otras personas.
- Ser difícil de entender, especialmente para las personas que no conocen al niño.
- Tener un patrón de habla plano o entrecortado.
- Buscar las palabras moviendo la boca varias veces antes de hablar.
- Tener más problemas para hablar cuando está nervioso.
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