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¿Cuál es la diferencia entre reptiles y anfibios?
Los anfibios son vertebrados de sangre fría que comienzan su vida en el agua con branquias y luego desarrollan pulmones a medida que envejecen. También pueden respirar a través de la piel. Su piel es más suave que la de los reptiles y suelen tener que permanecer cerca del agua o en climas cálidos y húmedos para no secarse. Ninguno de los dos es agresivo y confían en el camuflaje, en hacerse el muerto o en el mimetismo para responder a las amenazas. Los anfibios ponen sus huevos en el agua y los reptiles ponen los suyos en tierra, en un lugar cálido, oscuro y húmedo.
Los anfibios
Los anfibios incluyen los sapos, las ranas y las salamandras.
Sapos y ranas:
Los sapos y las ranas son carnívoros y comen insectos. Son excelentes para el control de plagas. Son oportunistas y esperarán y comerán la mayoría de las comidas que pasen por su camino. Pueden incluso comer presas más grandes como ratones, otras ranas y sapos, e incluso una serpiente si está disponible y pueden tragarla.
Ficción: Si tocas una rana o un sapo, puedes contraer verrugas.
Hecho: No es cierto. Aunque algunas secreciones de la piel de los anfibios pueden irritar la piel y provocar una erupción, las verrugas están causadas por virus.
Ficción: Si una mascota se come una rana o un sapo, los matará.
Hecho: En el caso de nuestras especies autóctonas, la toxina de la piel les da mal sabor y puede hacer que las mascotas vomiten un poco o echen espuma alrededor de la boca, pero normalmente no es mortal. Los síntomas suelen desaparecer después de soltar la rana o el sapo y dejarlos tranquilos. Si los síntomas continúan, busque asistencia médica para su mascota.
Hechos divertidos:
- Una rana muda completamente su piel aproximadamente una vez a la semana y suele comérsela después.
- Un grupo de ranas se llama ejército.
- Algunas ranas tienen dientes, normalmente en la mandíbula superior, y los utilizan para sujetar a la presa hasta que pueda ser tragada.
Salamandras:
Las salamandras son buenas para el medio ambiente y actúan en un papel esencial para mantener en equilibrio las poblaciones de insectos y artrópodos, ¡incluidos los mosquitos y las garrapatas!
Ficción: Si una salamandra pierde la cola, queda desfigurada permanentemente y puede morir.
Hecho: Las salamandras son capaces de regenerar las extremidades, colas y dedos perdidos en pocas semanas, lo que les permite sobrevivir a los ataques de los depredadores.
Hechos divertidos:
- Las salamandras son nocturnas; duermen durante el día y son activas por la noche.
- Algunas pueden ser venenosas, pero no mortales, y algunas incluso tienen dientes. Hay que dejarlas tranquilas y no manipularlas.
- ¡El continente americano alberga más especies de salamandras que todo el resto del mundo junto!
Reptiles
Serpientes:
Además de los caimanes y los cocodrilos, las serpientes son probablemente el reptil más temido e incomprendido. Las serpientes son
una forma natural de control de plagas y mantienen el equilibrio en el ecosistema ayudando a controlar las poblaciones de roedores (que pueden ser huéspedes de garrapatas portadoras de la enfermedad de Lyme), y comiendo insectos. También pueden convertirse en presa de aves, mamíferos y otras serpientes. Aunque algunos humanos no las amen, o incluso las odien, tienen derecho a existir sin sufrir daños y a ser respetadas por su papel vital en el mantenimiento de la biodiversidad de nuestro planeta.
Virginia cuenta con 30 serpientes autóctonas y sólo tres son venenosas: la cascabel de Canebrake/Timber, la boca de algodón y la cabeza de cobre del norte. Sí, pueden ser peligrosas si te acercas demasiado, pero las serpientes no suelen ser agresivas con los humanos y no buscan atacar o perseguir a nadie. Mantén la distancia y no amenaces a la serpiente ni intentes asustarla. Abandona tranquilamente la zona. Las serpientes más comunes que puede ver en un parque o incluso en su jardín son las serpientes de agua, las serpientes de liga y las serpientes negras.
Las serpientes son reptiles y son menos activas en el clima frío, pero se vuelven activas en el clima más cálido de la primavera cuando buscan comida y pareja. Son de sangre fría y la temperatura afecta a sus movimientos y actividades. Les encanta tomar el sol para calentarse y puede que las veas perezosamente acurrucadas en una roca o en el borde de un bosque.
Ficción: La mordedura de una serpiente de cascabel, de boca de algodón o de cebra es mortal.
Hecho: Puede ser grave, pero rara vez es mortal para los seres humanos. Se debe buscar atención médica inmediata.
Ficción: Las serpientes son viciosas.
Hecho: Las serpientes son generalmente tranquilas, no destructivas y quieren que las dejen en paz.
Ficción: Las serpientes te perseguirán y atacarán.
Hecho: Se irán si pueden, pero pueden ser agresivas si se ven acorraladas o son atacadas.
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Cabeza de cobre del este (venenosa) |
Boca de algodón del norte Cottonmouth (Venomous) |
Timber/Canebrake Rattlesnake (Venomous) |
