Cuando se trata de cables de entrada de servicio en casas nuevas, a menudo surge la pregunta sobre alimentadores subterráneos y aéreos. ¿Son los alimentadores subterráneos mejores que los aéreos? La respuesta corta es que sí, que es preferible la alimentación subterránea a la aérea, sobre todo por la protección que obtienen los alimentadores al estar enterrados, pero el equipo de servicio subterráneo puede ser mucho más caro que las alimentaciones aéreas similares, y ambas conllevan importantes problemas de seguridad.
Servicio subterráneo
Los cables de servicio subterráneos se conectan al poste de la compañía eléctrica y se introducen por una tubería en el suelo. A continuación, discurren horizontalmente a través de un orificio perforado en el suelo y suben hasta un transformador de tierra. La conexión primaria al transformador se llama conexión de línea.
El lado secundario del transformador tiene cables de servicio que se conectan al contador eléctrico de su casa y al panel de servicio (caja de interruptores). La ventaja de la alimentación subterránea es que no hay cables visibles, lo que elimina prácticamente la posibilidad de que se produzcan daños por tormentas y otros fenómenos meteorológicos. Las alimentaciones subterráneas también ofrecen un aspecto mucho más limpio, ya que no hay postes eléctricos antiestéticos que atraviesan su patio o que corren por el callejón.
Servicio aéreo
Las alimentaciones del servicio aéreo incluyen postes eléctricos que tienden cables de alimentación desde el poste de la compañía eléctrica hasta el poste eléctrico junto a su casa. Desde allí, los cables de alimentación van por encima de la cabeza y se conectan a un mástil de servicio que pasa por el tejado o está montado en el lateral de su casa. Dado que los cables de alimentación están expuestos y suspendidos entre el poste de electricidad y su casa, son vulnerables a los daños causados por las ramas de los árboles, la fuerte acumulación de hielo y las condiciones meteorológicas extremas.
Coste de los alimentadores subterráneos frente a los aéreos Alimentadores aéreos
Los alimentadores aéreos utilizan cable de aluminio triplex que es mucho más barato y requiere menos tiempo de instalación que el cableado subterráneo, que puede costar alrededor de 1,50 dólares por pie sólo por los materiales.
A mayor escala, las empresas de servicios públicos informan que a menudo cuesta cinco veces más instalar líneas eléctricas subterráneas que líneas aéreas. La compensación, en términos de costes y otros impactos, se produce cuando los fenómenos meteorológicos severos causan daños significativos a los sistemas eléctricos aéreos, requiriendo costosas reparaciones y dificultades económicas debido a los prolongados cortes de energía.
Factores de seguridad de los alimentadores subterráneos frente a los aéreos
Con las líneas aéreas, hay que vigilar que los camiones altos, los aperos de labranza, las barrenas y otras piezas altas de equipo no se enreden en ellas. Con los alimentadores subterráneos, hay que tener cuidado cuando se excava. Antes de cavar en cualquier lugar de su jardín, debe llamar al 8-1-1, la línea directa «Llame antes de cavar». El servicio le pondrá en contacto con un operador local que se pondrá en contacto con las compañías de servicios públicos con líneas en su área. Las compañías marcarán sus líneas en unos pocos días y normalmente sin coste alguno para usted.
Cambio de alimentación aérea a subterránea
Cuando una compañía de servicios públicos cambia de servicio aéreo a subterráneo, normalmente cava un agujero en el patio delantero de la casa en la ubicación de la base del transformador, cerca del poste de servicios públicos. A continuación, excava otro cerca de la vivienda. A continuación, instala el cableado de servicio utilizando una máquina perforadora que perfora bajo tierra de un lugar a otro, sin perturbar el suelo por encima.
La máquina perforadora perfora a través del suelo y es dirigida por un dispositivo remoto que un trabajador mueve en una ruta predeterminada de agujero a agujero. Una vez que la perforadora llega a su destino, se instala una punta de tracción en lugar de la broca, luego se vuelve a tirar del cableado a través del agujero y se realizan las conexiones finales.