El vuelo de un vistazo:
Avión: Airbus A330-200
Origen: Aeropuerto de Dublín
Destino: Aeropuerto Internacional de Washington Dulles
Tiempo de vuelo: 7h 20m
Fecha: 12 de julio de 2019
Clase de servicio: Clase Business
Línea aérea: Aer Lingus
Valoración del vuelo 81/100
Número de vuelo: EI119
Número de asiento: 6K
Hora de salida: 12:35 PM
Hora de llegada: 3:35 PM
Terminal de salida:Terminal 2
Número de cola del avión: EI-LAX
Check-In &Vuelo de Amsterdam a Dublín:
En primer lugar, este vuelo estaba reservado en un billete que empezaba en Amsterdam. Viajé en este segmento con mi madre; reservamos este vuelo por 70.000 millas de United por persona (United tiene un código compartido con Aer Lingus, que sorprendentemente sigue intacto después de que fueron comprados por IAG alias British Airways/Iberia). Reservamos un itinerario de Ámsterdam a Washington vía Dublín, que está más o menos en el camino entre las dos ciudades. Originalmente, iba a hacer una reseña del vuelo de Ámsterdam a Dublín, aunque ese vuelo fue demasiado anodino para hacerlo y no conseguí muchas fotos.
Como no voy a hacer una reseña completa del vuelo de Ámsterdam a Dublín, sólo haré un resumen rápido del vuelo. Empezamos el viaje en el aeropuerto de Ámsterdam y llegamos sobre las 6:30 de la mañana para nuestro vuelo de las 9:35 a Dublín. Nos reservaron en clase turista en el vuelo, ya que en ese momento, Aer Lingus no tenía todavía clase ejecutiva en los vuelos de corta distancia (aunque ahora, han introducido la clase ejecutiva en algunos de sus vuelos de corta distancia). Como ya habíamos facturado el vuelo por Internet, sólo tuvimos que dejar nuestra maleta en el mostrador, lo que no supuso ningún problema. A continuación, pasamos por seguridad e inmigración y nos dirigimos al final del vestíbulo D, de donde saldría nuestro vuelo. Una vez en la puerta, los agentes pidieron voluntarios para facturar sus maletas si su destino final era Dublín. Como la mayoría de la gente de nuestro vuelo hacía conexión con Norteamérica, no había muchos voluntarios. Nuestro vuelo de llegada se retrasó unos 20 minutos, así que acabamos saliendo de Ámsterdam sobre las 9:50 de la mañana.
El vuelo en sí no tuvo incidencias. No terminé de comer nada, ya que acababa de desayunar en el aeropuerto de Schiphol, y acabé durmiendo durante la mayor parte de la hora y media de vuelo. El vuelo aterrizó en el aeropuerto de Dublín con unos 15 minutos de retraso, alrededor de las 10:35 de la mañana. Aterrizamos en la pista 28 y luego tuvimos un larguísimo rodaje hasta la caseta más oriental del aeropuerto, más allá de la Terminal 2. A continuación, subimos a un autobús que nos llevó por la Terminal 2 hasta que nos dejó allí. A continuación, nos dirigimos a la sala de llegadas internacionales, donde encontramos señales para las conexiones internacionales. La cola de inmigración no era tan larga, aunque después nos dirigieron hacia otra cola donde se comprobaban nuestras tarjetas de embarque. En total, tardamos unos 10 minutos desde que nos bajamos del autobús hasta que estuvimos en la zona de salidas internacionales estándar, lo cual fue sorprendente – para los estándares de FRA.
Dublín es conocida por su instalación de Pre-Clearance de Estados Unidos. Lo que esto significa es que usted pasa la inmigración de los Estados Unidos en el aeropuerto de Dublín, por lo que llega a los Estados Unidos como un vuelo doméstico. Si bien esto es estupendo para las personas que tienen conexiones ajustadas en EE.UU., dificulta las conexiones cortas en Dublín, ya que hay que hacer dos colas de inmigración. Las colas de inmigración (y de seguridad adicional) en Dublín son extremadamente largas, así que asegúrate de prever mucho tiempo en Dublín para pasar la seguridad adicional de los vuelos con destino a EE.UU. y la inmigración. Afortunadamente, como viajamos en clase business, tuvimos acceso a la línea de seguridad abreviada (los vuelos a EE.UU. requieren seguridad adicional) y pudimos evitar la larguísima línea de inmigración porque ambos tenemos Global Entry. En general, todo el proceso de inmigración a los EE.UU. nos llevó unos cinco minutos a los dos, aunque para los viajeros sin Global Entry que viajan en clase económica, podría llevar hasta una hora o posiblemente incluso más.
Aunque teóricamente podríamos haber ido a la 51ª & Sala Verde, que es la sala compartida en la zona preclasificada de los EE.UU. del aeropuerto, optamos por no hacerlo ya que el embarque estaba originalmente programado para comenzar a las 11:30, que era sólo unos 20 minutos desde que habíamos llegado a la zona de la puerta. Nuestro vuelo salía por la puerta 402, que era la primera puerta de la zona preacreditada. Algunos de los vuelos con autorización previa de EE.UU. salen del nivel inferior, donde se sube por una escalera mecánica al nivel principal o se sale desde un autobús, que era la zona de la que partía nuestra puerta. Además, hay una zona al final de la terminal que puede bloquearse y convertirse temporalmente en una zona adicional para que los pasajeros con autorización previa puedan embarcar. Más tarde, después de la salida de la mayoría de los vuelos con destino a los EE.UU., esa misma zona se convierte en parte de la zona regular de salidas internacionales.
Una cosa interesante a tener en cuenta es que, aunque esta era la primera vez que volaba en Aer Lingus, en realidad no era la primera vez que volaba en un avión de Aer Lingus. Algunos de ustedes recordarán que a principios de la década de 2010, United alquiló un A330 de Aer Lingus, que operó en su vuelo de Washington Dulles a Madrid, que fue operado por una tripulación de Aer Lingus. Yo volé en ese vuelo en 2011 en clase turista, pero no recuerdo mucho de él.
Aer Lingus tiene un Airbus A330 que tiene un producto de clase business inferior al del resto de su flota. En concreto, Aer Lingus adquirió el año pasado un Airbus A330-200 (EI-GEY) de Qatar Airways que tiene asientos planos en ángulo en una configuración 2-2-2, en contraposición a los asientos planos Thompson Vantage en 1-2-1/1-2-2 del resto de su flota. Resultó que nuestro vuelo a Washington estaba programado en ese avión (la mayoría de los días de la semana en verano está programado en la ruta de Washington). Sin embargo, resultó que el avión se había desviado a Ottawa el día anterior hasta que voló a Washington más tarde ese mismo día y nunca volvió a volar a Dublín, probablemente por un problema mecánico. Por ello, acabamos en un avión normal de Aer Lingus con sus asientos normales de clase business, así que, en cierto modo, tuvimos doble suerte por habérsenos asignado originalmente el avión inferior pero que tuvo un problema mecánico por lo que acabamos en otro avión.
Vista de nuestro avión
Sin embargo, eso significaba que tenían que encontrar otro avión para nosotros. El avión tardó un poco en llegar a nuestra puerta de embarque, pero acabamos en el EI-LAX, un Airbus A330-200 que tiene la configuración normal de Aer Lingus. Desgraciadamente, eso significó que nuestro vuelo se retrasó alrededor de una hora, por lo que pasamos más de una hora en la cola esperando cuando podríamos haber estado en la sala VIP. Bueno, ¡supongo que fue bueno estirar un poco las piernas antes de un vuelo de 7 horas! Acabamos embarcando en el avión sobre las 12:30, que era cinco minutos antes de la salida.
El vuelo:
Nos recibió en la puerta de embarque L2 una amable azafata, que nos dirigió a nuestros asientos en el lado de estribor del avión. Aer Lingus utiliza el asiento Thompson Vantage en todos sus aviones de larga distancia (además del único A330 con asientos inferiores), que incluye el A330 (-200 y -300), el Boeing 757-200 y el A321LR. Es un asiento muy popular que también puede encontrarse en Austrian Airlines, SWISS, Delta Air Lines y TAP Portugal, entre otras compañías. En el A330, los asientos tienen una configuración alterna de 1-2-1 y 1-2-2. En la facturación nos asignaron los asientos 6H y 6K debido al cambio de avión. Esto significaba que no tenía acceso directo al pasillo en el asiento 6K (uno de los dos asientos que no tiene en toda la cabina de clase business). No habría elegido estos asientos si no nos los hubieran asignado al hacer la reserva, pero no me importó, porque viajaba con mi madre en este vuelo.
Todos los asientos son totalmente planos, y el 87% de los asientos del avión tienen acceso directo al pasillo. Los asientos del lado de babor del avión están en una configuración escalonada, alternando entre estar más cerca de la ventana o más cerca del pasillo. A continuación, hay dos asientos en el centro que también están escalonados. Luego, en el lado de estribor del avión, los asientos alternan entre tener 1 y 2 asientos por fila. Eso hace que los asientos individuales «trono» del lado de estribor del avión tengan mucho más espacio y almacenamiento que otros asientos del avión, ya que casi ocupa la misma cantidad de espacio que ocuparían dos asientos. Por desgracia, nos sentaron en la pareja de dos asientos, que son los que menos espacio de almacenamiento y privacidad tienen en toda la cabina, aunque, de nuevo, no nos molestó mucho ya que viajábamos juntos.
Aer Lingus A330 Business Class
Aer Lingus A330 Business Class
Aer Lingus A330 Business Class
Los asientos en sí estaban bien acolchados y eran bastante cómodos. También tenían un reposacabezas, que es algo que algunas aerolíneas no ponen en la clase business porque no lo consideran necesario, aunque yo lo encontré bastante útil. Entre nuestros dos asientos había un separador de privacidad que era bastante pequeño. La mayoría de los demás asientos tenían más espacio que el nuestro y contaban con unidades de almacenamiento más grandes, aunque mi asiento tenía un par de compartimentos. En primer lugar, había un bolsillo de almacenamiento que estaba justo debajo de la pantalla que era bueno para guardar pequeñas pertenencias personales o el kit de amenidades. También había un bolsillo para guardar los zapatos entre los dos asientos, que era bastante pequeño. También había un soporte para botellas de agua en el divisor entre los dos asientos.
Mucha gente se queja de que el Thompson Vantage es bastante estrecho y tiene huecos para los pies que son demasiado pequeños, y probablemente tendría que estar de acuerdo con ellos. El espacio para los pies era extremadamente estrecho y bastante restrictivo, aunque no me importó mucho ya que era un vuelo diurno. Además, el asiento era bastante estrecho, lo que resultaba un poco molesto cuando estaba tumbado. En general, el asiento del Thompson Vantage es bastante compacto en términos de asientos tumbados (es decir, metieron 23 asientos totalmente tumbados en una zona en la que en Sudáfrica sólo cabían 18 asientos tumbados), pero, por supuesto, todo esto son problemas 100% del primer mundo
Para controlar el asiento, había un panel más grande en el que podías controlar hasta dónde se inclinaba el asiento hacia atrás y controlar el reposapiernas. El asiento también tenía una función de masaje, que era una buena característica. También había un panel más pequeño que también tenía algunos preajustes para el asiento. Junto al divisor del asiento había una toma de corriente, un puerto USB y una luz de lectura. Aprecié que cada asiento tuviera boquillas de aire individuales (ya que a menudo me caliento en los aviones, especialmente con la ropa de cama de la clase business), aunque el avión se mantuvo a una temperatura razonable.
Los controles del asiento
El mando a distancia para la pantalla de entretenimiento en vuelo estaba en un bolsillo en el reposabrazos. Nos proporcionaron unos auriculares que eran bastante estándar aunque no tenían cancelación de ruido. Sin embargo, como la pantalla estaba relativamente cerca del asiento, acabé controlando el IFE sobre todo con el tacto. Hablando de eso, el entretenimiento a bordo era bastante bueno; nunca me aburrí durante el vuelo ya que tenía una buena cantidad de películas, programas de televisión y juegos. La pantalla en sí era de bastante alta definición, aunque era difícil ver el contenido cuando tenía el asiento en posición tumbada. Aer Lingus también ofrece 400 MB de WiFi gratuito a todos sus pasajeros de clase business (y el WiFi también era bastante rápido). Realmente me gustaría que más aerolíneas ofrecieran WiFi gratuito (al menos en clase business), ya que los vuelos de más de 7 horas son tiempos realmente largos para estar desconectado.
Al igual que en South African Airways, Aer Lingus te hace guardar las mantas en los compartimentos superiores durante el despegue y el aterrizaje, lo cual es bastante molesto. Aer Lingus proporcionó ropa de cama bastante buena para un corto vuelo transatlántico de un día, que incluía una almohada (que no se aplanaba inmediatamente) y una manta muy afelpada y cómoda. También proporcionaron un kit de amenidades que tenía todo lo básico, como un kit de cepillos de dientes, bálsamo labial, una máscara para los ojos, tapones para los oídos, y más. Unos 10 minutos después de instalarnos, el auxiliar de vuelo que cubría el pasillo derecho de la cabina de clase business (que era extremadamente amable) se acercó y nos ofreció bebidas antes de la salida; yo elegí agua. A continuación, se acercó y nos ofreció el menú. A bordo de este vuelo, se nos ofrecería un servicio de almuerzo y un servicio de té por la tarde antes de aterrizar.
Alrededor de la 1:15, el capitán anunció que tendríamos un tiempo de vuelo aproximado de 7 horas y 20 minutos. A continuación, se reprodujo el vídeo de seguridad (que era bastante insípido) y el avión retrocedió y rodó hasta la pista 28 y despegó en dirección a Washington Dulles a la 1:40.
El vídeo de seguridad
En ese momento, recliné un poco mi asiento y aproveché el entretenimiento a bordo para ver una película. La azafata se acercó media hora después del despegue para ponerme la mesa. En ese momento, tenía mucha hambre, ya que no había comido desde Ámsterdam. Unos 40 minutos después del despegue, se sirvieron canapés, que incluían un pequeño sándwich y gambas. También pedí agua, y me dieron una botella de agua.
Un poco más de una hora después del despegue, se sirvió el aperitivo. Pedí el pollo ahumado, que estaba frío y bastante insípido. La azafata vino entonces con una cesta de pan; elegí un panecillo oscuro y otro claro.
Alrededor de una hora y media después del despegue, se sirvió el plato principal. Pedí el filete de ternera con patatas y verduras. El filete de ternera estaba perfectamente cocinado y aún estaba jugoso (lo que suele ser un logro en los aviones) y las patatas también estaban estupendas.
El filete de ternera
Alrededor de dos horas después del despegue, se sirvió el postre. Pedí la tarta de chocolate, que para ser sincero, fue probablemente uno de los mejores postres que he tomado en un avión.
La tarta de chocolate
Tengo opiniones encontradas sobre el servicio de comidas. Por un lado, el plato principal y el postre eran excelentes, mientras que el aperitivo no era increíble y el ritmo del servicio de comidas era simplemente inaceptable, ya que no debería tomar más de dos horas para un servicio de comidas para terminar en un corto vuelo transatlántico de 7 horas. Sin embargo, el auxiliar de vuelo que trabajaba en mi pasillo era increíble. Me olvidé de su nombre, pero no podía ser más amable (en un sentido muy irlandés) y parecía disfrutar mucho de su trabajo y siempre preguntaba cómo podía mejorar nuestro vuelo.
En ese momento, las luces de la cabina se atenuaron y fui a ver el lavabo, que era bastante básico pero también estaba limpio. A continuación, recliné mi asiento en la posición totalmente plana y tomé una siesta muy agradable de 30 minutos que me llevaría a través de todo el vuelo.
Después de tomar una breve siesta, caminé alrededor de la cabina y encontré que una pequeña selección de bocadillos estaba dispuesta al principio de la cabina que tenía patatas fritas, barras de caramelo, pretzels y frutos secos, lo que agradecí mucho. Cabe destacar que la azafata se acercó con la selección de aperitivos en la cabina cada treinta minutos aproximadamente. Es estupendo que los auxiliares de vuelo hagan apariciones esporádicas a lo largo del vuelo para asegurarse de que necesitas algo, ya que detesto que todos los auxiliares de vuelo simplemente desaparezcan durante la mayor parte de un vuelo sin. Durante el resto del vuelo, me entretuve utilizando el sistema IFE y vi otra película y un par de programas de televisión.
Un poco más de una hora antes de aterrizar, el asistente de vuelo vino con el servicio de té de la tarde, que consistía en un sándwich de huevo, un sándwich de pollo al pesto, y dos bollos. No me gustó mucho el sándwich de huevo, mientras que el sándwich de pollo al pesto estaba muy bien, y los bollos eran de los mejores que he comido en mucho tiempo (en tierra y en el aire).
El servicio de té de la tarde
Alrededor de 45 minutos antes de aterrizar, el capitán salió por la megafonía y anunció que habíamos empezado a descender en el aeropuerto de Washington Dulles. Unos veinte minutos antes de aterrizar, se recogieron nuestras mantas y se nos indicó que pusiéramos nuestros asientos en posición vertical. Aterrizamos en el aeropuerto de Washington Dulles alrededor de las 15:55, lo que supuso sólo media hora de retraso, un delta que no me importó demasiado.
Vista del aeropuerto de Washington Dulles
Aterrizaje en el aeropuerto de Washington Dulles
Trasladamos en taxi por el vestíbulo A y B y aparcamos en nuestra puerta de embarque en la sección doméstica de la terminal B, donde aparcan la mayoría de los aviones de Delta y American, ya que llegábamos como un vuelo doméstico. No tuvimos que pasar por inmigración ya que lo habíamos hecho en Dublín y desembarcamos en la zona de salidas y tomamos el Aerotrain hasta la terminal principal, donde recogeríamos nuestras maletas.
Conclusión:
En general, tuve un gran vuelo en Aer Lingus. Aunque no tuve la oportunidad de visitar su sala VIP, el vuelo fue muy bueno. Los asientos no eran rompedores y eran bastante estrechos, aunque eran completamente reclinables y tenían una cantidad razonable de privacidad – más que aceptable para un vuelo transatlántico de 7 horas. Tengo opiniones contradictorias sobre el servicio a bordo, ya que si bien la azafata fue increíble en cuanto a atención y amabilidad, el ritmo del servicio fue bastante lento. También elogio mucho a la tripulación por tratar bien al niño enfermo a bordo. Además, la comida a bordo era muy sabrosa. En general, Aer Lingus presenta una gran manera de cruzar el Atlántico en clase ejecutiva con buenos asientos (mejores que los antiguos asientos de British Airways) y un producto suave en general muy bueno.
Para ver más fotos sobre este vuelo, visite la publicación original de esta reseña en mi blog, Análisis de Viajes Aéreos (enlace abajo).
https://airtravelanalysis.com/aer-lingus-a330-business-class-review/