Adolescentes, redes sociales y tecnología 2018

Hasta hace poco, Facebook había dominado el panorama de las redes sociales entre los jóvenes estadounidenses, pero ya no es la plataforma online más popular entre los adolescentes, según una nueva encuesta del Pew Research Center. En la actualidad, aproximadamente la mitad (51%) de los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años afirma utilizar Facebook, porcentaje notablemente inferior al que utiliza YouTube, Instagram o Snapchat.

Este cambio en el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes es solo un ejemplo de cómo ha evolucionado el panorama tecnológico de los jóvenes desde la última encuesta del Centro sobre los adolescentes y el uso de la tecnología en 2014-2015. En particular, la posesión de teléfonos inteligentes se ha convertido en un elemento casi omnipresente en la vida de los adolescentes: el 95% de los adolescentes afirman ahora que tienen un teléfono inteligente o acceso a uno. Estas conexiones móviles, a su vez, están impulsando actividades online más persistentes: El 45% de los adolescentes afirman estar conectados de forma casi constante.

La encuesta también revela que no hay un consenso claro entre los adolescentes sobre el efecto que tienen las redes sociales en la vida de los jóvenes de hoy. Minorías de adolescentes describen ese efecto como mayormente positivo (31%) o mayormente negativo (24%), pero la mayor parte (45%) dice que ese efecto no ha sido ni positivo ni negativo.

Estos son algunos de los principales hallazgos de la encuesta del Centro a adolescentes estadounidenses realizada del 7 de marzo al 10 de abril de 2018. A lo largo del informe, «adolescentes» se refiere a los que tienen entre 13 y 17 años.

Facebook ya no es la plataforma online dominante entre los adolescentes

El panorama de las redes sociales en el que residen los adolescentes tiene un aspecto notablemente diferente al de hace tan solo tres años. En la encuesta de 2014-2015 del Centro sobre el uso de los medios sociales por parte de los adolescentes, el 71% de ellos declaró ser usuario de Facebook. Ninguna otra plataforma era utilizada por una clara mayoría de adolescentes en ese momento: Alrededor de la mitad (52%) de los adolescentes dijo que usaba Instagram, mientras que el 41% informó que usaba Snapchat.

En 2018, tres plataformas en línea, además de Facebook – YouTube, Instagram y Snapchat – son utilizadas por una mayoría considerable de este grupo de edad. Mientras tanto, el 51% de los adolescentes dicen ahora que usan Facebook. Los porcentajes de adolescentes que utilizan Twitter y Tumblr son en gran medida comparables a los que lo hacían en la encuesta de 2014-2015.

En su mayor parte, los adolescentes tienden a utilizar plataformas similares independientemente de sus características demográficas, pero hay excepciones. En particular, los adolescentes con menores ingresos son más propensos a gravitar hacia Facebook que los de hogares con mayores ingresos, una tendencia que coincide con las encuestas anteriores del Centro. Siete de cada diez adolescentes que viven en hogares que ganan menos de 30.000 dólares al año dicen que utilizan Facebook, en comparación con el 36% cuya renta familiar anual es de 75.000 dólares o más. (Para obtener detalles sobre el uso de plataformas de medios sociales por diferentes grupos demográficos, véase el Apéndice A.)

Es importante señalar que hubo algunos cambios en la redacción de las preguntas entre las encuestas de 2014-2015 y 2018 del Pew Research Center sobre el uso de los medios sociales por parte de los adolescentes. YouTube y Reddit no se incluyeron como opciones en la encuesta de 2014-2015, pero se incluyeron en la encuesta actual. Además, la encuesta de 2014-2015 requería que los encuestados dieran una respuesta explícita para saber si usaban o no cada plataforma, mientras que la encuesta de 2018 presentaba a los encuestados una lista de sitios y les permitía seleccionar los que usaban.1 Aun así, está claro que el entorno de las redes sociales gira hoy menos en torno a una sola plataforma que hace tres años.2

Cuando se trata de saber cuál de estas plataformas online utilizan más los adolescentes, aproximadamente un tercio dice que visita Snapchat (35%) o YouTube (32%) con más frecuencia, mientras que el 15% dice lo mismo de Instagram. En comparación, el 10% de los adolescentes dicen que Facebook es su plataforma online más utilizada, y aún menos citan Twitter, Reddit o Tumblr como el sitio que visitan más a menudo.

De nuevo, los adolescentes con menos ingresos son mucho más propensos que los de hogares con más ingresos a decir que Facebook es la plataforma online que utilizan más a menudo (22% frente al 4%). También hay algunas diferencias relacionadas con el género y con la raza y el origen étnico cuando se trata de los sitios más utilizados por los adolescentes. Las chicas son más propensas que los chicos a decir que Snapchat es el sitio que utilizan más a menudo (42% frente al 29%), mientras que los chicos se inclinan más que las chicas a identificar YouTube como su plataforma preferida (39% frente al 25%). Además, los adolescentes blancos (41%) son más propensos que los hispanos (29%) o los negros (23%) a decir que Snapchat es la plataforma online que utilizan con más frecuencia, mientras que los adolescentes negros son más propensos que los blancos a identificar Facebook como su sitio más utilizado (26% frente al 7%).

Los adolescentes tienen opiniones encontradas sobre el impacto de las redes sociales en sus vidas

A pesar de la presencia casi omnipresente de las redes sociales en sus vidas, no hay un consenso claro entre los adolescentes sobre el impacto final de estas plataformas en las personas de su edad. Una pluralidad de adolescentes (45%) cree que las redes sociales no tienen un efecto positivo ni negativo en las personas de su edad. Mientras tanto, aproximadamente tres de cada diez adolescentes (31%) dicen que las redes sociales han tenido un impacto mayoritariamente positivo, mientras que el 24% describe su efecto como mayoritariamente negativo.

Al tener la oportunidad de explicar sus puntos de vista con sus propias palabras, los adolescentes que dicen que las redes sociales han tenido un efecto mayoritariamente positivo tienden a hacer hincapié en cuestiones relacionadas con la conectividad y la conexión con los demás. Alrededor del 40% de estos encuestados dijeron que los medios sociales han tenido un impacto positivo porque les ayudan a mantenerse en contacto e interactuar con los demás. Muchas de estas respuestas destacan cómo los medios sociales han facilitado la comunicación con la familia y los amigos y la conexión con nuevas personas:

«Creo que los medios sociales tienen un efecto positivo porque te permiten hablar con familiares que están lejos». (Niña, 14 años)

«Creo que los medios sociales pueden hacer que la gente de mi edad se sienta menos solitaria o sola. Crea un espacio donde puedes interactuar con la gente». (Chica, 15 años)

«Permite a la gente conectarse con sus amigos fácilmente y poder hacer nuevos amigos también.» (Chico, 15 años)

Otros miembros de este grupo citan el mayor acceso a las noticias y a la información que facilitan los medios sociales (16%), o el poder conectar con personas que comparten intereses similares (15%):

«Mi madre tenía que ir a la biblioteca para conseguir lo que tengo en la mano todo el tiempo. Me lo recuerda mucho». (Niña, 14 años)

«Ha dado a muchos niños de mi edad una salida para expresar sus opiniones y emociones, y conectar con gente que siente lo mismo.» (Chica, 15 años)

Participaciones más pequeñas argumentan que las redes sociales son un buen lugar para el entretenimiento (9%), que ofrecen un espacio para la autoexpresión (7%) o que permiten a los adolescentes obtener apoyo de los demás (5%) o aprender cosas nuevas en general (4%).

«Porque muchas cosas creadas o hechas pueden contagiar alegría.» (Chico, 17 años)

«nos permite comunicarnos libremente y ver lo que hacen los demás. nos da una voz que puede llegar a mucha gente». (Chico, 15 años)

«Podemos conectar más fácilmente con gente de diferentes lugares y es más probable que pidamos ayuda a través de las redes sociales, lo que puede salvar a la gente.» (Chica, 15 años)

Hay algo menos de consenso entre los adolescentes que dicen que los medios sociales han tenido un efecto mayormente negativo en las personas de su edad. La respuesta más destacada (mencionada por el 27% de estos adolescentes) es que los medios sociales han provocado más acoso y la difusión general de rumores.

«Da a la gente una mayor audiencia para hablar y enseñar a odiar y menospreciar a los demás.» (Chico, 13 años)

«La gente puede decir lo que quiera con el anonimato y creo que eso tiene un impacto negativo». (Chico, 15 años)

«Porque los adolescentes están matando a gente todo por las cosas que ven en las redes sociales o por las cosas que pasaron en las redes sociales.» (Niña, 14 años)

Mientras tanto, el 17% de estos encuestados cree que estas plataformas dañan las relaciones y dan lugar a interacciones humanas menos significativas. Un porcentaje similar piensa que las redes sociales distorsionan la realidad y dan a los adolescentes una visión poco realista de la vida de otras personas (15%), o que los adolescentes pasan demasiado tiempo en las redes sociales (14%).

«Tiene un impacto negativo en las interacciones sociales (en persona).» (Chico, 17 años)

«Hace más difícil que la gente se relacione en la vida real, porque se acostumbra a no interactuar con la gente en persona.» (Chica, 15 años)

«Proporciona una imagen falsa de la vida de alguien. A veces me hace sentir que su vida es perfecta cuando no lo es». (Chica, 15 años)

«Prefieren ir a hacer scroll en sus teléfonos en lugar de hacer los deberes, y es muy fácil hacerlo. Es una gran distracción». (Chico, 17 años)

Otro 12% critica a las redes sociales por influir en los adolescentes para que cedan a la presión de sus compañeros, mientras que porcentajes más pequeños expresan su preocupación por que estos sitios puedan provocar problemas psicológicos o dramas.

La gran mayoría de los adolescentes tiene acceso a un ordenador de casa o a un smartphone

Alrededor del 95% de los adolescentes dice ahora que tiene o tiene acceso a un smartphone, lo que representa un aumento de 22 puntos porcentuales respecto al 73% de los adolescentes que decían esto en 2014-2015. La posesión de teléfonos inteligentes es casi universal entre los adolescentes de diferentes géneros, razas y etnias y entornos socioeconómicos.

Una historia más matizada surge cuando se trata del acceso de los adolescentes a los ordenadores. Aunque el 88% de los adolescentes afirma tener acceso a un ordenador de sobremesa o portátil en casa, el acceso varía mucho según el nivel de ingresos. El 96% de los adolescentes de hogares con una renta anual de 75.000 dólares o más afirman tener acceso a un ordenador en casa, pero ese porcentaje se reduce al 75% entre los de hogares que ganan menos de 30.000 dólares al año.

El acceso a los ordenadores también varía según el nivel de educación de los padres. Los adolescentes cuyos padres tienen una licenciatura o más son más propensos a decir que tienen acceso a un ordenador que los adolescentes cuyos padres tienen un diploma de secundaria o menos (94% frente al 78%).

Una parte creciente de los adolescentes describe su uso de Internet como casi constante

A medida que el acceso a los teléfonos inteligentes se ha vuelto más frecuente, una parte creciente de los adolescentes dicen ahora que utilizan Internet de forma casi constante. Alrededor del 45% de los adolescentes dicen que usan internet «casi constantemente», una cifra que casi se ha duplicado desde el 24% que dijo esto en la encuesta de 2014-2015. Otro 44% dice que se conecta varias veces al día, lo que significa que aproximadamente nueve de cada diez adolescentes se conectan al menos varias veces al día.

Hay algunas diferencias en la frecuencia de uso de Internet por parte de los adolescentes según el género, así como la raza y el origen étnico. La mitad de las adolescentes (50%) son usuarias casi constantes de Internet, en comparación con el 39% de los adolescentes. Y los adolescentes hispanos son más propensos que los blancos a decir que utilizan Internet casi constantemente (54% frente a 41%).

Tanto los chicos como las chicas juegan a videojuegos, pero el juego es casi universal para los chicos

En general, el 84% de los adolescentes dice tener o tener acceso a una consola de juegos en casa, y el 90% dice jugar a videojuegos de cualquier tipo (ya sea en un ordenador, consola de juegos o teléfono móvil). Mientras que una mayoría sustancial de chicas afirma tener acceso a una videoconsola en casa (75%) o jugar a videojuegos en general (83%), esos porcentajes son aún mayores entre los chicos. Aproximadamente nueve de cada diez chicos (92%) tienen o tienen acceso a una videoconsola en casa, y el 97% dice que juega a los videojuegos de alguna forma o manera.

Ha habido un crecimiento en la propiedad de la videoconsola entre los adolescentes hispanos y los adolescentes de familias de bajos ingresos desde el estudio anterior del Centro sobre el panorama tecnológico de los adolescentes en 2014-2015. La proporción de hispanos que dicen tener acceso a una videoconsola en casa creció en 10 puntos porcentuales durante este período de tiempo. Y el 85% de los adolescentes de hogares que ganan menos de 30.000 dólares al año dicen ahora tener una videoconsola en casa, frente al 67% de 2014-2015.