Acceso vascular para hemodiálisis

Un acceso vascular es la línea de vida de un paciente de hemodiálisis, porque hace posible los tratamientos de hemodiálisis que salvan vidas. La hemodiálisis es un tratamiento para la insuficiencia renal que utiliza una máquina para enviar la sangre del paciente a través de un filtro, llamado dializador, fuera del cuerpo. El acceso es una vena creada quirúrgicamente que se utiliza para extraer y devolver la sangre durante la hemodiálisis. La sangre pasa por una aguja, unos pocos gramos cada vez. A continuación, la sangre viaja por un tubo que la lleva al dializador. Dentro del dializador, la sangre fluye a través de unas finas fibras que filtran los desechos y el líquido sobrante. La máquina devuelve la sangre filtrada al cuerpo a través de otro tubo. Un acceso vascular permite que grandes cantidades de sangre fluyan continuamente durante los tratamientos de hemodiálisis para filtrar la mayor cantidad de sangre posible por tratamiento. Aproximadamente medio litro de sangre pasa por la máquina cada minuto. El acceso vascular debe colocarse semanas o meses antes del primer tratamiento de hemodiálisis.

Dos tipos de acceso vascular diseñados para su uso a largo plazo son la fístula arteriovenosa (AV) y el injerto AV. Un tercer tipo de acceso vascular, el catéter venoso, es para uso a corto plazo.

¿Qué es una fístula arteriovenosa?

Una fístula AV es una conexión, realizada por un cirujano vascular, de una arteria a una vena. Las arterias llevan la sangre del corazón al cuerpo, mientras que las venas llevan la sangre del cuerpo de vuelta al corazón. Los cirujanos vasculares están especializados en la cirugía de los vasos sanguíneos. El cirujano suele colocar una fístula AV en el antebrazo o la parte superior del brazo. Una fístula AV hace que la presión y la sangre adicionales fluyan hacia la vena, haciéndola crecer y fortalecerse. La vena más grande proporciona un acceso fácil y fiable a los vasos sanguíneos. Sin este tipo de acceso, las sesiones regulares de hemodiálisis no serían posibles. Las venas no tratadas no pueden soportar repetidas inserciones de agujas, porque se colapsarían del mismo modo que una pajita se colapsa bajo una fuerte succión.

Los proveedores de atención médica recomiendan una fístula AV sobre los otros tipos de acceso porque

• proporciona un buen flujo sanguíneo para la diálisis.
• Dura más que otros tipos de acceso.
• Es menos probable que se infecte o cause coágulos de sangre que otros tipos de acceso.

Antes de la cirugía de fístula AV, el cirujano puede realizar una prueba de mapeo de vasos. El mapeo de vasos utiliza la ecografía Doppler para evaluar los vasos sanguíneos que el cirujano puede utilizar para realizar la fístula AV. La ecografía utiliza un dispositivo, denominado transductor, que hace rebotar ondas sonoras seguras e indoloras en los órganos para crear una imagen de su estructura. Un técnico especialmente formado realiza el procedimiento en la consulta de un profesional sanitario, en un centro ambulatorio o en un hospital. Un radiólogo -un médico especializado en imágenes médicas- interpreta las imágenes. El paciente no necesita anestesia para este procedimiento. Una ecografía Doppler muestra la cantidad y la rapidez con la que fluye la sangre por las arterias y las venas para que el cirujano pueda seleccionar los mejores vasos sanguíneos a utilizar.

Un cirujano realiza la cirugía de fístula AV en un centro ambulatorio o en un hospital. El procedimiento de acceso vascular puede requerir una noche de estancia en el hospital; sin embargo, muchos pacientes vuelven a casa después. El médico utiliza anestesia local para adormecer la zona en la que el cirujano crea la fístula AV.

Una fístula AV suele necesitar de 2 a 3 meses para desarrollarse, o madurar, antes de que el paciente pueda utilizarla para la hemodiálisis. Si una fístula AV no madura después de la cirugía, el cirujano debe repetir el procedimiento.

Al inicio de una sesión de hemodiálisis, un profesional sanitario o el paciente introducen dos agujas en el acceso vascular. Una aguja transporta la sangre del cuerpo al dializador. La otra lleva la sangre filtrada de vuelta al cuerpo. Para diferenciar las agujas, la que transporta la sangre fuera del cuerpo se llama aguja arterial. La aguja que lleva la sangre de vuelta al cuerpo se llama aguja venosa. Algunos pacientes prefieren insertar sus propias agujas en el acceso vascular, lo que requiere formación para aprender a prevenir infecciones y proteger el acceso vascular. Independientemente de quién inserte las agujas, el paciente debe saber cómo cuidar la zona de inserción de la aguja para evitar infecciones.

Si una fístula AV no madura, un injerto AV es la segunda opción para un acceso vascular duradero.

¿Qué es un injerto arteriovenoso?

Un injerto AV es un tubo de plástico en forma de bucle que conecta una arteria con una vena. Un cirujano vascular realiza la cirugía de injerto AV, al igual que la cirugía de fístula AV, en un centro ambulatorio o en un hospital. Al igual que en el caso de la cirugía de la fístula AV, es posible que el paciente deba pasar la noche en el hospital, aunque muchos pacientes pueden volver a casa después del procedimiento. El médico utiliza anestesia local para adormecer la zona en la que el cirujano crea el injerto AV.

El paciente suele poder utilizar un injerto AV entre 2 y 3 semanas después de la intervención. Un injerto AV es más probable que tenga problemas de infección y coagulación que una fístula AV. Los coágulos repetidos pueden bloquear el flujo de sangre a través del injerto. Sin embargo, un injerto bien cuidado puede durar varios años.

Coloque el acceso vascular mucho antes de comenzar la hemodiálisis

¿Qué es un catéter venoso?

Un catéter venoso es un tubo que se inserta en una vena del cuello, el pecho o la pierna cerca de la ingle, normalmente sólo para la hemodiálisis a corto plazo. El tubo se divide en dos después de salir del cuerpo. Los dos tubos tienen tapas diseñadas para conectarse a la línea que lleva la sangre al dializador y a la línea que lleva la sangre del dializador de vuelta al cuerpo. Una persona debe cerrar las abrazaderas de cada línea al conectar y desconectar el catéter de los tubos.

Si la enfermedad renal ha progresado rápidamente, es posible que un paciente no tenga tiempo para colocar una fístula AV o un injerto AV antes de iniciar los tratamientos de hemodiálisis.

Un nefrólogo -médico especializado en problemas renales- o un radiólogo intervencionista -médico que utiliza equipos de imagen médica para realizar operaciones- realiza el procedimiento de colocación del catéter venoso en un hospital o en un centro ambulatorio. El paciente recibe anestesia local y sedación para estar tranquilo y relajado durante el procedimiento.

Los catéteres venosos no son ideales para su uso a largo plazo. Con un catéter venoso, un paciente puede desarrollar un coágulo de sangre, una infección o una vena cicatrizada, haciendo que la vena se estreche. Sin embargo, si un paciente necesita comenzar la hemodiálisis de inmediato, un catéter venoso funcionará durante varias semanas o meses hasta que un cirujano pueda realizar una cirugía de acceso a largo plazo y la fístula AV o el injerto AV tenga tiempo de madurar.

Si la cirugía de la fístula o del injerto no tiene éxito, el paciente necesitará un acceso por catéter venoso a largo plazo. Cuando un paciente necesita un catéter venoso durante más de 3 semanas, el cirujano hará un «túnel» del catéter bajo la piel, en lugar de introducirlo directamente en la vena. Un catéter tunelizado es más cómodo y presenta menos problemas. Sin embargo, incluso los catéteres tunelizados pueden infectarse.

¿Qué problemas puede causar un acceso vascular?

Los tres tipos de acceso vascular -fístula AV, injerto AV y catéter venoso- pueden causar problemas que requieran tratamiento adicional o cirugía. Los problemas más comunes son la infección del acceso y el bajo flujo sanguíneo debido a la coagulación de la sangre en el acceso.

La infección y el bajo flujo sanguíneo son menos frecuentes en las fístulas AV correctamente formadas que en los injertos AV y los catéteres venosos. Aun así, tener una fístula AV no garantiza que el acceso esté libre de problemas.

Los injertos AV desarrollan con más frecuencia un flujo sanguíneo bajo, una indicación de coagulación o estrechamiento del acceso. El injerto AV puede requerir entonces una angioplastia, un procedimiento para ensanchar la parte estrecha. Otra opción consiste en operar el injerto AV para sustituir la parte estrecha.

Los catéteres venosos son los más propensos a causar infecciones y problemas de coagulación. Si se producen estos problemas, la medicación puede ayudar. Los antibióticos son medicamentos que combaten las bacterias que pueden causar infecciones. Los anticoagulantes, como la warfarina, evitan que la sangre se coagule. Si estos tratamientos fallan, un nefrólogo o un radiólogo intervencionista tendrá que sustituir el catéter.

¿Cómo puede un paciente cuidar y proteger un acceso vascular?

Un paciente puede cuidar y proteger un acceso vascular:

• Asegurándose de que el profesional sanitario comprueba el acceso en busca de signos de infección o problemas con el flujo sanguíneo antes de cada tratamiento de hemodiálisis, incluso si es el paciente quien introduce las agujas.
• Mantener el acceso vascular limpio en todo momento.
• Utilizar el acceso vascular sólo para la diálisis.
• Tener cuidado de no golpear o cortar el acceso vascular.
• Comprobar el estremecimiento del acceso vascular todos los días. El estremecimiento es la vibración rítmica que una persona puede sentir sobre el acceso vascular.
• Vigilar e informar de los signos de infección, incluido el enrojecimiento, la sensibilidad o el pus.
• No dejar que nadie se ponga un manguito de presión arterial en el brazo del acceso.
• No llevar joyas o ropa ajustada sobre el lugar del acceso.
• No dormir con el brazo del acceso bajo la cabeza o el cuerpo.
• No levantar objetos pesados ni ejercer presión sobre el brazo del acceso vascular.

Comer, dieta y nutrición

Los investigadores no han descubierto que la alimentación, la dieta y la nutrición desempeñen un papel en la causa o la prevención de problemas con un acceso vascular.

Se ofrece más información sobre cómo comer bien durante la hemodiálisis en el tema de salud del NIDDK, Comer bien para sentirse bien en hemodiálisis.

Puntos para recordar

Un acceso vascular es una vena creada quirúrgicamente que se utiliza para extraer y devolver la sangre durante la hemodiálisis.
• Una fístula arteriovenosa (AV) es una conexión, realizada por un cirujano vascular, de una arteria a una vena.
• Los profesionales sanitarios recomiendan una fístula AV sobre los otros tipos de acceso porque
  • proporciona un buen flujo sanguíneo para la diálisis.
  • Dura más que otros tipos de acceso.
  • Es menos probable que se infecte o cause coágulos de sangre que otros tipos de acceso.
• Un injerto AV es un tubo de plástico en forma de bucle que conecta una arteria con una vena.
• Un catéter venoso es un tubo que se inserta en una vena del cuello, el tórax o la pierna cerca de la ingle, normalmente sólo para uso a corto plazo.
• Los catéteres venosos no son ideales para la hemodiálisis a largo plazo. Con un catéter venoso, un paciente puede desarrollar un coágulo de sangre, una infección o una vena cicatrizada, lo que hace que la vena se estreche.
• Los tres tipos de acceso vascular pueden causar problemas que requieren tratamiento adicional o cirugía. Los problemas más comunes incluyen la infección del acceso y el bajo flujo sanguíneo debido a la coagulación de la sangre en el acceso.

Este contenido se proporciona como un servicio del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), parte de los Institutos Nacionales de Salud. El NIDDK traduce y difunde los resultados de la investigación a través de sus centros de intercambio de información y programas educativos para aumentar el conocimiento y la comprensión de la salud y la enfermedad entre los pacientes, los profesionales de la salud y el público. El contenido producido por el NIDDK es revisado cuidadosamente por científicos del NIDDK y otros expertos.

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Michael Allon, M.D., University of Alabama at Birmingham