9 mitos de la diabetes gestacional

Como especialista en nutrición de la diabetes gestacional, recibo muchas preguntas sobre el azúcar en la sangre y el embarazo.

La diabetes gestacional es controvertida. Es complicada. Y hay mucha información errónea por ahí.

Hago todo lo posible para abordar las controversias en las entrevistas y con los participantes en mi curso de diabetes gestacional en línea, pero desde que he estado recibiendo más y más consultas en mi bandeja de entrada de los compañeros profesionales de la salud, quería disipar algunos mitos de la diabetes gestacional de frente aquí en el blog.

También voy a asistir a algunas conferencias de matronas este año (incluyendo una este fin de semana), y pensé que este recurso sería un lugar útil para referir a los profesionales si tienen preguntas.

Dadas las intervenciones médicas que se suelen imponer a las mujeres con diabetes gestacional (créanme, yo también estoy descorazonada por la excesiva medicalización del embarazo y el parto), es importante entender la ciencia que hay detrás de la hiperglucemia y el embarazo.

Mi objetivo es ayudar a las madres y a los profesionales a tomar mejores decisiones -basadas en hechos, no en el miedo- para que puedan tener el embarazo más saludable posible.

9 Mitos sobre la diabetes gestacional

Mito nº 1: Los niveles de azúcar en sangre son naturalmente más altos en el embarazo

Hay mucha información errónea flotando sobre los niveles de azúcar en sangre en el embarazo. Algunos piensan que la diabetes gestacional es un «diagnóstico que busca una enfermedad». En otras palabras, creen que los niveles de azúcar en sangre aumentan de forma natural durante el embarazo, por lo que no hay nada de lo que preocuparse.

Algunos médicos ni siquiera realizan pruebas para detectar la diabetes gestacional y se limitan a decir a sus pacientes que «coman de forma saludable» bajo el supuesto de que cualquier aumento de azúcar en sangre es simplemente un fenómeno normal del embarazo.

Desgraciadamente, eso no es cierto. Las investigaciones han analizado los niveles de azúcar en sangre en mujeres embarazadas normales y sanas y han descubierto que los niveles de azúcar en sangre tienden sistemáticamente a ser un 20% más bajos que los de las mujeres no embarazadas. (Diabetes Care, 2011)

Lea eso de nuevo: 20% MÁS BAJO.

Es por eso que hay tanta confusión cuando se oye hablar de los objetivos de azúcar en sangre «bajos» para la diabetes gestacional en comparación con los objetivos de azúcar en sangre de las no embarazadas. Su cuerpo está literalmente OBSESIONADO con mantener su nivel de azúcar en sangre lo más bajo posible durante el embarazo.

Un estudio de investigación que exploró los patrones de glucemia en el embarazo normal a través de 11 estudios publicados entre 1975 y 2008 encontró:

«El hallazgo más convincente de nuestra revisión de la literatura disponible es que las concentraciones de glucosa durante el embarazo normal en ausencia de obesidad son más bajas que los objetivos terapéuticos normales sugeridos actualmente. El patrón medio ponderado de la glucemia revela una FBG de 71 ± 8 mg/dL, seguida de concentraciones de glucosa en la PP de 1 y 2 horas de 109 ± 13 y 99 ± 10 mg/dL, respectivamente, y una glucosa de 24 horas de 88 ± 10 mg/dL. Estos valores medios ponderados son sensiblemente inferiores a los objetivos terapéuticos actualmente recomendados…» (Diabetes Care, 2011)

Mito nº 2: Un nivel de azúcar en sangre ligeramente elevado no es nada por lo que preocuparse

¿Y si su nivel de azúcar en sangre está sólo ligeramente elevado, en torno a 5-10mg/dl por encima de los objetivos? Ciertamente eso no es un problema, ¿verdad? Ojalá fuera así, pero los investigadores han observado que algunos de los problemas asociados a la diabetes gestacional pueden darse incluso en casos bastante «leves», como tener un bebé con altos niveles de insulina o uno anormalmente grande al nacer.

El histórico estudio Hyperglycemia and Adverse Pregnancy Outcomes (HAPO), que estudió a 23.316 mujeres con diabetes gestacional y a sus bebés, descubrió que incluso los niveles de azúcar en sangre en ayunas ligeramente elevados estaban relacionados con niveles elevados de insulina en los bebés al nacer y con la macrosomía (Int J Gynaecol Obstet. 2002).

Por ejemplo, las mujeres con una media de azúcar en sangre en ayunas de 90 mg/dl o menos tenían un bebé grande el 10% de las veces, en comparación con el 25-35% de las mujeres cuya media de azúcar en sangre en ayunas era de 100 mg/dl o superior. Un estudio más reciente de Stanford encontró un riesgo significativamente mayor de defectos cardíacos congénitos en los bebés nacidos de mujeres con un nivel de azúcar en sangre ligeramente elevado (incluso por debajo de los criterios de diagnóstico de la diabetes gestacional). (JAMA Pediatrics, 2015)

La conclusión es: sus niveles de azúcar en sangre en el embarazo importan. Claramente, la «programación fetal» adversa que se atribuye típicamente a la diabetes gestacional puede estar ocurriendo a las madres que experimentan sólo un nivel ligeramente elevado de azúcar en la sangre. Esto significa que lo que usted come es importante, la cantidad (y la calidad) de los carbohidratos que usted come es importante, la cantidad de azúcar que usted come es importante, la cantidad de nutrientes que regulan naturalmente el azúcar en la sangre es importante, la cantidad de sueño que usted recibe es importante, la cantidad de ejercicio que usted recibe es importante, etc, etc, etc.

Si su azúcar en la sangre es elevada, significa que usted necesita para obtener la curiosidad acerca de por qué y cómo solucionarlo (lo que significa el uso de los alimentos, el ejercicio, posiblemente los suplementos y otros ajustes de estilo de vida … y si estos no son suficientes, la medicación o la insulina). Si está interesada en saber más, le explico lo básico en esta serie de vídeos gratuitos de 3 partes.

Mito #3: La diabetes gestacional aparece mágicamente de la nada al final del embarazo

Si bien es cierto que la resistencia a la insulina aumenta en la segunda mitad del embarazo (como una adaptación normal, para que su cuerpo pueda desviar la mayor cantidad de nutrientes a su bebé en rápido crecimiento), la diabetes gestacional rara vez es algo que simplemente «aparece» sin señales de advertencia.

A medida que avanzaba la investigación sobre la diabetes gestacional, los investigadores se dieron cuenta de que las tasas estaban aumentando justo al mismo tiempo que las tasas más altas de prediabetes y diabetes de tipo 2 en la población general. Esto llevó a algunos a creer que la diabetes gestacional no era del todo un fenómeno de las hormonas de la placenta y la resistencia a la insulina inducida por el embarazo, sino una prediabetes no diagnosticada que se «desenmascaró» (es decir, que finalmente se analizó) durante el embarazo.

Un estudio que midió el promedio de azúcar en la sangre al principio del embarazo a través de una prueba llamada hemoglobina A1c (o simplemente A1c para abreviar), encontró que un A1c elevado en el primer trimestre era 98,4% específico para detectar la diabetes gestacional. (Diabetes Care. 2014) ¿Coincidencia? El primer trimestre es antes de la aparición de la resistencia a la insulina y cuando los niveles de azúcar en la sangre en el embarazo son típicamente más bajos.

Otro estudio encontró que un A1c temprano en el embarazo de 5,9% o más está vinculado a una tasa 3 veces mayor de macrosomía (bebé grande) y preeclampsia. (J Clin Endocrinol Metab, 2016) Algunos investigadores piden que se realice un cribado universal con este método, ya que es preciso y no invasivo (y la A1c puede añadirse simplemente a tu panel de sangre rutinario al principio del embarazo). Además, si usted identifica un problema ahora, realmente puede ser proactivo y hacer algo al respecto, en lugar de simplemente esperar hasta el examen de glucola de 24-28 semanas.

PS – Los doctores conocedores analizarán su A1c del primer trimestre como una forma alternativa de detectar la DG. Todo lo que esté en el rango prediabético (5,7% o más) se considera diabetes gestacional. También puede solicitar a su médico que compruebe su A1c si no está en su radar. Eso es lo que yo hice.

Mito #4: La prueba de glucola/glucosa es a prueba de fallos: Si pasa la prueba de glucosa, puede comer lo que quiera

Hay mucho pensamiento en blanco y negro cuando se trata de la diabetes gestacional. Se puede pensar que mientras se pase la prueba de detección de la DG se está bien y se puede comer lo que se quiera. (Conozco a un buen número de mujeres que se van a tomar un batido de celebración cuando aprueban). En cambio, si no apruebas, ¡se te cae el cielo encima! Ahora eres de «alto riesgo», tendrás que estar con insulina, tendrás un bebé grande que se atascará durante el parto, y entonces te inducirán o necesitarás una cesárea, etc, etc.

Y -declaración completa- entiendo completamente estos miedos, especialmente que tus opciones de parto puedan ser limitadas debido a una etiqueta. Si sus proveedores de atención médica caen en este pensamiento basado en el miedo y nunca han visto la diabetes gestacional bien manejada, no siempre entienden que puede haber otra manera e inmediatamente van al peor de los casos.

Es importante entender que el azúcar en la sangre está en un continuo y el riesgo relativo de complicaciones se basa en sus niveles de azúcar en la sangre, ¡no en una etiqueta!

Además, la prueba de tolerancia a la glucosa (también conocida como glucola) no es perfecta. Algunas mujeres con un A1c elevado en el primer trimestre, que indica prediabetes, pasarán la glucola a pesar de tener claros problemas de azúcar en la sangre (falso negativo) (Aust N Z J Obstet Gynaecol, 2014).

Otras no pasarán la glucola a pesar de tener un metabolismo normal de azúcar en la sangre, pero como resultado de llevar una dieta saludable y baja en carbohidratos (falso positivo). Describí los pros y los contras de los diferentes métodos de prueba en este post (y mi propia experiencia personal de fallar la prueba de glucola de 50 gramos).

Mito #5: Soy delgado. No es posible que tenga diabetes gestacional.

La prueba de detección de la diabetes gestacional puede parecer otra prueba innecesaria, especialmente si está sana, pero eso no significa que esté libre de culpa. Algunos estudios han demostrado que hasta el 50% de las mujeres con diabetes gestacional no presentan ninguno de los factores de riesgo clásicos, como el sobrepeso antes de quedarse embarazada o los antecedentes familiares de diabetes.

Aunque las pruebas de detección no son perfectas (véase el punto anterior), merece la pena ser proactiva teniendo en cuenta todo lo que sabemos sobre los niveles de azúcar en sangre ligeramente elevados y los riesgos para su bebé. Incluso si no te interesa la bebida de glucosa, al menos, usar un glucómetro para medir tus niveles de azúcar en sangre durante unas semanas mientras comes tu dieta habitual te enseña MUCHO sobre la comida y tu cuerpo. Y si está leyendo esto al principio del embarazo, pida que le añadan un A1c a su análisis de sangre.

Mito nº 6: La dieta no importa ni cambia el riesgo de diabetes gestacional

Eh, más o menos. A veces la diabetes gestacional está fuera de tu control. Y a veces hay cosas que puedes hacer para modificar estos riesgos. Si ya tienes un diagnóstico positivo, no te martirices. No puedes rebobinar el reloj para perder peso antes de la concepción o cambiar tu historial médico familiar y lo importante es centrarte en lo que está bajo tu control: cómo comes y cuidas tu cuerpo (y tu bebé) AHORA.

Con ese descargo de responsabilidad fuera del camino, los estudios están mostrando que lo que comes puede disminuir el riesgo de diabetes gestacional, al menos para algunas mujeres.

El páncreas, el órgano que produce la insulina, experimenta cambios drásticos durante el embarazo, ya que se prepara para bombear al menos el triple de insulina (para superar la resistencia innata a la insulina de la última etapa del embarazo y mantener el nivel de azúcar en sangre en ese agradable 20% más bajo de lo habitual). Para ello, el páncreas necesita una cantidad suficiente de ciertos aminoácidos, lo que sugiere que el consumo inadecuado de proteínas durante el primer trimestre es un factor de riesgo para la diabetes gestacional. (Nat Med. 2010)

Otro estudio encontró tasas más altas de diabetes gestacional entre las mujeres que comían más cereales, galletas, bollería y bebían zumos, mientras que se encontraron tasas más bajas en las mujeres que comían regularmente frutos secos (Clinical Nutrition, 2016). El simple hecho de comer más de lo que el cuerpo necesita es un factor de riesgo, dado que el aumento excesivo de peso, especialmente en el primer trimestre, aumenta las probabilidades de padecer diabetes gestacional. (Obstet Gynecol, 2011) El consumo excesivo de hidratos de carbono de alto índice glucémico, en particular, se vincula sistemáticamente con el aumento de peso excesivo.

«La modificación del tipo de hidratos de carbono ingeridos (fuentes de alto índice glucémico frente a fuentes de bajo índice glucémico) cambia las respuestas postprandiales de la glucosa y la insulina tanto en mujeres embarazadas como no embarazadas, y un cambio constante en el tipo de hidratos de carbono ingeridos durante el embarazo influye tanto en la tasa de crecimiento fetoplacentario como en el aumento de peso materno. La ingesta de hidratos de carbono de alto índice glucémico provoca un sobrecrecimiento fetoplacentario y un aumento excesivo del peso materno, mientras que la ingesta de hidratos de carbono de bajo índice glucémico da lugar a bebés con un peso al nacer entre el percentil 25 y el 50 y un aumento de peso materno normal». (Proceedings of the Nutrition Society, 2002)

Esto podría sorprenderle, pero la ingesta excesiva de fruta en el embarazo está relacionada con mayores probabilidades de diabetes gestacional, especialmente la fruta de alto índice glucémico (más no siempre es mejor cuando se trata de fruta).

«Un aumento del consumo total de fruta durante el segundo trimestre se asoció con una mayor probabilidad de DMG (cuartil más alto frente al más bajo: OR bruta, 3,20; IC del 95%, 1,83 a 5,60). Tras el ajuste por edad, educación, ocupación, nivel de ingresos, IMC previo al embarazo, aumento de peso durante la gestación, antecedentes familiares de diabetes, tabaquismo y consumo de alcohol en el modelo 1, se siguió observando una probabilidad significativamente mayor de DMG en los cuartiles tercero y cuarto para el consumo total de fruta (OR 2,81; IC del 95%: 1.47 a 5,36; OR 3,47; 95% CI 1,78 a 6,36, respectivamente).»
(Scientific Reviews, 2017)

Mito #7: Todas las mujeres con diabetes gestacional tendrán bebés grandes

No tan rápido… Uno de los grandes temores asociados a la diabetes gestacional es el riesgo de tener un bebé grande (también llamado macrosomía). Estadísticamente es cierto. En general, vemos más bebés macrosómicos entre las mujeres con diabetes gestacional. Sin embargo, usted no tiene por qué ser una estadística. Las posibilidades de tener un bebé grande están muy relacionadas con el control de la glucemia durante el embarazo. (Int J Gynaecol Obstet. 2002)

Así que si sabe lo que tiene que hacer para mantener su nivel de azúcar en sangre bajo control, el riesgo de tener un bebé grande disminuye muchísimo. Y si su nivel de azúcar en sangre se mantiene más o menos en niveles normales, no tiene un riesgo mayor que el de una mujer sin una diabetes gestacional «oficial» (y probablemente un riesgo mucho menor que el de alguien que tuvo un falso negativo en su análisis de glucosa y está comiendo lo que quiere sin ninguna consideración por su nivel de azúcar en sangre).

Todavía no he tenido un participante en mi curso online de Alimentación Real para la Diabetes Gestacional que tenga un bebé macrosómico. Tomen eso, estadísticas.

Mito #8: Reduzca los carbohidratos, PERO no menos de 175g de carbohidratos/día

El consejo nutricional convencional para la diabetes gestacional es un sinsentido. Se le da el diagnóstico de diabetes gestacional, también conocido como «intolerancia a los carbohidratos», pero se le dice que coma un montón de carbohidratos. No superas una prueba de tolerancia a la glucosa de 50 o 75 gramos, pero te dicen que comas entre 45 y 60 gramos de carbohidratos (que se convierten en glucosa en tu cuerpo) en casi todas las comidas. No es de extrañar que aproximadamente el 40% de las mujeres necesiten insulina y/o medicamentos para reducir su nivel de azúcar en la sangre cuando están llenando constantemente su cuerpo intolerante a los carbohidratos con muchos carbohidratos.

Tal vez no tan sorprendente es que los investigadores han demostrado que comer una dieta de bajo índice glucémico reduce la probabilidad de que una mujer requiera insulina a la mitad. (Diabetes Care, 2009) Es de sentido común, amigos.

Desgraciadamente, hay mucha información errónea sobre las dietas bajas en carbohidratos. Se advierte a las mujeres que no deben comer bajo en carbohidratos porque podrían entrar en cetosis (a pesar de que prácticamente todas las mujeres embarazadas entran y salen de la cetosis de forma regular). Además, no se reconoce en absoluto que la cetosis pueda existir fuera de la cetoacidosis diabética. Lamentablemente, pocos profesionales de la salud han investigado a fondo los detalles y continúan con el alarmismo basado en información falsa.

Soy una de las pocas que ha investigado y soy la primera dietista que defiende científicamente la seguridad (y los beneficios) de una dieta baja en carbohidratos para controlar la diabetes gestacional (vea el capítulo 11 de mi libro, Real Food for Gestational Diabetes si quiere el desglose de la investigación).

He hablado en numerosas conferencias sobre las controversias que rodean las dietas bajas en carbohidratos y la cetosis durante el embarazo. Si usted es un médico, tengo una formación basada en la web sobre la diabetes gestacional que no sólo cubre la gestión de azúcar en la sangre utilizando mi enfoque de la comida real, sino que también se sumerge en la investigación sobre las dietas bajas en carbohidratos, cetosis, y el embarazo en su conjunto. Obtenga más información aquí.

Mito nº 9: Necesitará insulina pase lo que pase

Eso simplemente no es cierto. El primer paso para controlar su nivel de azúcar en la sangre es la alimentación y los ajustes en el estilo de vida, no la insulina.

Ahora bien, si su proveedor de atención médica sólo está familiarizado con la terapia dietética convencional, rica en carbohidratos, probablemente acabe recetando mucho la insulina o la medicación para reducir el azúcar en la sangre. Pero, de nuevo, no se le pone automáticamente en insulina y tiene la opción de hacer elecciones dietéticas más informadas para reducir sus posibilidades de necesitarla en primer lugar.

No me malinterprete, la insulina puede ser una herramienta increíble y, en algunos casos, es necesaria. Pero, si su páncreas sigue produciendo insulina (normalmente produce MUCHO durante el embarazo) y si puede hacer cambios para disminuir los picos de azúcar en la sangre (aliviando la demanda de insulina de su páncreas ya sobrecargado de trabajo) y reducir su resistencia a la insulina (como cambiar su dieta y mover su cuerpo más, etc), sus posibilidades de necesitar inyecciones de insulina disminuyen.

Por cierto, si el alto nivel de azúcar en la sangre en ayunas es lo que está luchando, tengo un entrenamiento avanzado completo sobre la reducción de azúcar en la sangre en ayunas de forma natural en mi Curso de Alimentación Real para la Diabetes Gestacional.

–

Whew, eso fue mucho y me siento como si estuviera empezando. Hay tantos, tantos mitos sobre la diabetes gestacional y me apasiona ayudarte a clasificar las tonterías, la ciencia, (y la no ciencia…).

Me encantaría conocer tu opinión sobre este post en los comentarios de abajo. ¿Qué mito te ha sorprendido más? Hay alguna otra cosa que hayas oído sobre la diabetes gestacional de la que no estés segura? Déjame una nota en los comentarios de abajo, para que pueda abordarlas en una futura entrada del blog.

Hasta la semana que viene,
Lily

PS – Si eres un profesional clínico/de la salud que trabaja con mamás con diabetes gestacional, tengo una formación continua sólo para ti. Este seminario web se adentra en la ciencia de la diabetes gestacional, por qué la gestión del azúcar en la sangre es tan crucial, la controversia de la seguridad de las dietas bajas en carbohidratos durante el embarazo, consejos para gestionar el azúcar en la sangre en ayunas de forma natural, y mucho, mucho más. En esta formación comparto perlas clínicas que no están disponibles en ningún otro sitio. Obtenga los detalles aquí.

PS – Si le acaban de diagnosticar diabetes gestacional y quiere aprender a manejarla con comida real (y disminuir sus posibilidades de necesitar insulina), asegúrese de ver mi serie de videos GRATIS sobre el tema. Obtendrás 3 vídeos en profundidad + una guía para controlar tu nivel de azúcar en sangre sin ningún coste para ti. Inscríbase AQUÍ.