7 cosas que debe saber sobre los esguinces de tobillo en los niños

¿Qué son los esguinces?

Los esguinces son el estiramiento, la rotura parcial o la rotura completa de al menos un ligamento. Los tobillos están formados por tres huesos unidos por ligamentos (tejido resistente y elástico). Los ligamentos ayudan a evitar que la articulación del tobillo se mueva demasiado.

Se calcula que cada año se producen dos millones de esguinces de tobillo en todo el país, casi la mitad durante actividades relacionadas con el deporte. Los esguinces de tobillo suelen producirse en deportes que requieren cambiar rápidamente de dirección y saltar, como el baloncesto, el fútbol, el fútbol americano, el tenis y el voleibol. Los deportistas tienen un mayor riesgo entre los 10 y los 19 años.

Ahora que tiene un poco más de información sobre lo que es un esguince y la probabilidad de que ocurra, pasemos a nuestras siete cosas que debe saber sobre los esguinces.

¿Cuándo debo ver a un médico por mi esguince de tobillo?

Los esguinces de tobillo pueden provocar dolor crónico e inestabilidad del tobillo si no se tratan adecuadamente. Un error común entre los padres es pensar que un esguince de tobillo es una «lesión leve que se cura sola». Por favor, no adopte ese enfoque si su joven atleta se lesiona un tobillo.

La mayoría de los esguinces de tobillo causan una lesión en la parte externa del tobillo. Sin embargo, una lesión en la parte interna del tobillo puede indicar una lesión mucho más preocupante. Si cree que su hijo tiene un esguince de tobillo, siempre es mejor que lo examine un médico. El hecho de que la mayoría de los esguinces se produzcan cuando el consultorio de su médico de cabecera está cerrado hace que Night Lite sea un lugar rentable y con poco tiempo para acceder a la evaluación y el tratamiento iniciales para su hijo o adulto joven.

Algunos de los signos y síntomas que requerirían una evaluación incluyen:

• Incapacidad o dificultad para soportar el peso del tobillo afectado
• Hinchazón o hematoma significativo en cualquier parte del tobillo, la pierna o el pie
• Dolor en la parte interna del tobillo o el pie
• Deformidad del tobillo o el pie

¿Cómo se diagnostican los esguinces de tobillo en un niño?

Los esguinces de tobillo se diagnostican y clasifican según los hallazgos físicos y la pérdida funcional de grado I a grado III:

Un esguince de grado I: El niño o adulto joven tendrá una leve hinchazón y sensibilidad sin inestabilidad articular en la exploración, y el paciente puede soportar peso y moverse con un dolor mínimo. Estas lesiones no se ven con frecuencia en la consulta, ya que suelen resolverse sin intervención.

Un esguince de grado II: es una lesión más grave que implica una rotura incompleta de un ligamento. El niño o adulto joven tendrá un dolor moderado, hinchazón, sensibilidad y hematomas. Hay cierta restricción de la amplitud de movimiento y pérdida de función. El levantamiento de peso y el movimiento son dolorosos.

Un esguince de grado III: implica una rotura completa de un ligamento. El niño o adulto joven tendrá dolor intenso, hinchazón, sensibilidad y hematomas. Si hay una inestabilidad mecánica significativa en el examen y una considerable pérdida de función y movimiento, los pacientes son incapaces de soportar peso o moverse.

Se estima que la fractura del tobillo o del mediopié se produce en menos del 15% de los pacientes que acuden a urgencias con un esguince de tobillo agudo. En Night Lite Pediatrics podemos evaluar la necesidad de realizar estudios radiológicos, llevar a cabo la radiografía y proporcionar un tratamiento inicial de cualquier fractura asociada.

¿Cómo se tratan los esguinces de tobillo en un niño o adulto joven?

Los esguinces y las torceduras se curan con bastante rapidez en niños y adolescentes. Los objetivos iniciales del tratamiento son limitar la inflamación y la hinchazón y mantener la amplitud de movimiento. El tratamiento temprano incluye el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación) durante los dos o tres primeros días.

El reposo se consigue limitando el soporte de peso. Los pacientes utilizan muletas hasta que puedan caminar con una velocidad media. Se recomienda la aplicación de hielo o la inmersión en agua fría durante 15 a 20 minutos cada 4 a 6 horas durante las primeras 48 horas o hasta que mejore la hinchazón, lo que ocurra primero.

La compresión con una venda elástica para minimizar la hinchazón debe aplicarse pronto. Los pacientes con esguinces de tobillo leves (grado I) no requieren inmovilización. El tratamiento con una venda elástica durante unos días después de la lesión es suficiente. Los pacientes con esguinces moderados (grado II o III) suelen necesitar un soporte sostenido con un vendaje elástico y una férula Aircast o similar. Los centros pediátricos Night Lite pueden proporcionar vendas elásticas y férulas. El tobillo lesionado debe mantenerse elevado por encima del nivel del corazón para aliviar aún más la hinchazón. Pueden utilizarse medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para aliviar el dolor y la hinchazón.

¿Qué no debo hacer?

En los dos o tres primeros días después de la lesión de su hijo, evite lo siguiente:

• Los masajes pueden favorecer el flujo sanguíneo y empeorar la hinchazón.
• Calorarse (p. ej, compresas de calor o baños calientes) puede aumentar el flujo sanguíneo y empeorar la hinchazón.
• Proteja la articulación del tobillo de una nueva lesión manteniendo el peso fuera de ella y moviéndose con cuidado.

¿Cuándo debo volver a hacer deporte?

Es esencial en todos los casos, salvo los más leves, que un médico evalúe la lesión y establezca un plan de tratamiento y rehabilitación. Usted y su hijo deben tratar con seriedad un esguince de tobillo, pero sobre todo el primero. Un deportista que no permite que un esguince de tobillo se cure adecuadamente corre el riesgo de desarrollar una inestabilidad crónica del tobillo.

La rehabilitación es vital para ayudar a la vuelta a la actividad y prevenir la inestabilidad crónica y las lesiones recurrentes. La recuperación comienza con ejercicios para la movilidad, como el estiramiento del tendón de Aquiles, los círculos del pie y el alfabeto. La progresión de los ejercicios de rehabilitación está más allá del alcance de este blog, pero debe avanzarse gradualmente para incluir la fuerza, el equilibrio y el entrenamiento específico de la actividad con el progreso de caminar-correr, a trotar-correr, a correr con el cambio de dirección.

Su hijo necesita demostrar la disposición psicológica para volver a jugar. Esto se debe a que los atletas que muestran aprensión, miedo o ansiedad tienen un riesgo mucho mayor de volver a lesionarse, y también es probable que su rendimiento deportivo se vea afectado.

Si mi hijo ha tenido un esguince de tobillo grave, ¿es más probable que vuelva a sufrir un esguince? ¿Qué puedo hacer para prevenir lesiones y esguinces en mi hijo?

El riesgo de volver a lesionarse es más significativo con los esguinces de tobillo altos en los dos primeros meses, pero puede ocurrir incluso después. Asegúrese de que su hijo siga las restricciones de actividad y los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para evitar que se vuelva a lesionar.

¿Cuándo podrá mi hijo empezar a caminar sin muletas?

Dependiendo del grado del esguince de tobillo, los tiempos de curación pueden variar. Si el esguince de tobillo es leve, la recuperación puede producirse en dos o tres semanas. Si el esguince de tobillo es más grave, el tiempo de curación puede ser de seis a ocho semanas para una recuperación completa.

Aquí en Night Lite Pediatrics, tenemos rayos X en el lugar y un horario conveniente que hace que sea fácil tener estas lesiones evaluadas con prontitud. Nuestro horario de atención durante los días de semana es de 4 p.m. a medianoche y de mediodía a medianoche los fines de semana.