Irwin Colorado – Un fenómeno geográfico
fotos de Alex Fenlon, palabras de Irwin Cat Ski.
Situado en el borde occidental de las montañas Elk, a sólo 10 millas de Crested Butte, Colorado, el antiguo pueblo minero de Irwin es un fenómeno geográfico en lo que a nevadas se refiere. Irwin recibe, de media, 600″ al año, tanto, si no más, que cualquier otra zona de Colorado y del Oeste.
Irwin tiene una rica historia, como muchos otros pueblos de Colorado, tuvo un boom minero a finales de 1800 y el pueblo se desarrolló de la noche a la mañana con la presencia de la plata. Miles de personas, bares, iglesias y un burdel existían a 10.000′ justo debajo del lago Irwin y la cordillera Ruby de las montañas Elk. Los mineros eran un grupo resistente que se enfrentaba a largos y duros inviernos y a toneladas de nieve.
Adelante, en 1977, Dan Thurman, el inventor del piloto automático de avión, se encuentra volando en busca de lugares para construir un albergue de montaña y compra 100 acres de reclamaciones mineras justo por encima del lago Irwin y construye el Irwin Lodge de 20.000 pies cuadrados. Después de unos años de operaciones privadas, el Irwin Lodge abrió sus puertas a las excursiones de esquí de montaña.
Durante los siguientes 20 años, el Irwin Lodge fue el lugar de muchos giros épicos y días de nieve polvo profunda. Con casi tantos planes de propiedad como años de funcionamiento, el albergue cerró sus puertas en 2002 y permaneció inactivo durante 7 años. El Lodge fue destruido y nunca fue reconstruido, pero la operación actual cambió el enfoque de nuevo al esquí.
Después de un par de años de comprobarlo de nuevo y facilitarlo, Irwin estaba de vuelta. Con la compra de nuevos snow cats, una cabaña renovada de alta tecnología pero rústica, un lodge de lujo en Crested Butte, y un estiloso Tucker para transportar a los huéspedes a Irwin el esquí está más vivo que nunca. Irwin sigue siendo el lugar de esquí en polvo profunda, la belleza, y ahora la operación de esquí de gato más alta clase que ha existido.
¿Por qué Irwin obtener tanta nieve? Es bastante simple, el levantamiento orográfico. Las montañas Wets Elk crean una barrera montañosa perfecta. Cuando las tormentas empujan a través del oeste de Colorado la primera obstrucción real que golpean son las Montañas West Elk y esto hace que la tormenta se levante. Cuando una masa de aire se levanta se enfría mientras la humedad relativa aumenta y la masa de aire se condensa y forma nieve. Si se sabe algo de meteorología de montaña, hay varias formas de lograr la elevación de una masa de aire, pero la elevación orográfica es la más significativa. Irwin también tiende a lograr esta elevación orográfica favorable desde la mayoría de las direcciones de las tormentas. Irwin recibe de 2 a 3 veces más nieve que Crested Butte a pesar de que está a sólo 10 millas de distancia.
Para saber más sobre Irwin y The Eleven consulta sus sitios web en:
www.irwincolorado.com
www.elevenexperiecne.com
Irwin Cat skiing tiene una empresa matriz The Eleven. The Eleven es una marca global de viajes experienciales con destinos en todo el mundo. En cuanto al esquí, The Eleven tiene un chalet de esquí en los Alpes franceses y una operación de heliesquí en Islandia.
Abajo están los números de los últimos 4 años de medición de nieve. Nótese que las 2 últimas temporadas han estado por debajo de la media y definitivamente han perjudicado la media general.
Los totales de nieve de los últimos 4 años de esquí en Irwin Cat.temporadas
| Temporada | Total | Oct | Nov | Dic | Enero | Feb | Mar | Apr |
| 2012-13 | 420 | 0 | 27 | 104 | 66 | 67 | 80 | 76 |
| 2011-12 | 289 | 3 | 45 | 33 | 78 | 89 | 23 | 18 |
| 2010-11 | 738 | 39 | 100 | 138 | 86 | 137 | 134 | 104 |
| 2009-10 | 525 | 30 | 23 | 122 | 67 | 127 | 59 | 97 |
| Promedio | 493 | 18 | 49 | 99 | 74 | 105 | 74 |
