6 mitos sobre el aborto espontáneo

Verdadero o falso

El aborto espontáneo es una experiencia desgarradoramente común, que pone fin a entre el 15 y el 20 por ciento de los embarazos confirmados. Aunque muchas mujeres sufren un aborto espontáneo, esta pérdida suele estar envuelta en el secreto, y las parejas a menudo se lamentan solas.

Incluso el consejo común de que la gente debe esperar hasta el final del primer trimestre para anunciar un embarazo a la familia y los amigos puede conferir inadvertidamente un estigma, dijo el Dr. Zev Williams, obstetra de la Facultad de Medicina Albert Einstein y del Sistema de Salud Montefiore de Nueva York.

«Le decimos a la gente cuando está embarazada que no se lo diga a nadie», dijo Williams a Live Science. «Lo que realmente le decimos a la gente es que no debe decírselo a nadie».

Tal vez debido al estigma que lo rodea, los mitos sobre el aborto espontáneo persisten. He aquí algunas de las ideas erróneas más extendidas, y la verdad sobre la pérdida del embarazo.

La culpa es de la madre

Muchas mujeres que sufren un aborto espontáneo se culpan a sí mismas. No deberían hacerlo. La mayoría de los abortos espontáneos -el 60 por ciento- están causados por un número anormal de cromosomas, según Williams.

Cuando el espermatozoide y el óvulo se encuentran, cada uno aporta 23 cromosomas portadores de ADN, que se emparejan para crear el genoma del nuevo embrión. A veces, este proceso sale mal, causando aneuploidía, o números anormales de cromosomas en lugar de pares. El tipo de aneuploidía más conocido es probablemente el síndrome de Down, que se produce cuando el embrión tiene tres copias del cromosoma 21 en lugar de dos.

Algunos tipos de aneuploidía, como el síndrome de Down, pueden sobrevivir. Otros, como la trisomía 18 o la trisomía 13, suelen ser mortales después del nacimiento. Pero otras aneuploidías tienen un impacto tan grande en un óvulo fecundado que el embrión no puede progresar en su desarrollo.

Estos errores genéticos causan la mayoría de los abortos esporádicos, y no tienen nada que ver con el comportamiento o las elecciones de la madre durante el embarazo.

Si los cromosomas están bien, entonces algo anda mal con la mamá

En los casos en que un embrión o feto tiene el número correcto de cromosomas, entonces se suele suponer que hay algo malo en la salud de la madre que está causando la pérdida del embarazo, dijo Williams. Pero en realidad, aunque la aneuploidía es la explicación más común del aborto espontáneo, no es el único problema genético que puede causar la pérdida del embarazo.

En alrededor del 10 por ciento al 15 por ciento de los casos en los que el número de cromosomas es normal, un alcance óptico en el útero revela que el feto está malformado, dijo Williams. El problema es que las pruebas de aneuploidía de un feto son una forma muy burda de medir los problemas genéticos: Los problemas dentro de los cromosomas (a diferencia de los problemas con el número de cromosomas en sí) no se detectan.

Al genoma de un feto podrían faltarle «10 millones de nucleótidos, y esos resultados serían normales», dijo Williams.

Por lo tanto, los problemas genéticos del feto pueden causar abortos espontáneos, incluso si el feto tiene el número correcto de cromosomas. La detección de estos casos requiere pruebas más sofisticadas de las que se suelen hacer (si es que se hacen pruebas genéticas).

Los abortos espontáneos múltiples son una señal de infertilidad

La mayoría de las mujeres que abortan lo hacen sólo una o dos veces. Sin embargo, un pequeño porcentaje sufre tres o más abortos y puede perder la esperanza de tener un bebé a término.

Pero hay muchas razones para tener esperanza. Una mujer de 35 años que haya tenido tres abortos espontáneos seguidos sigue teniendo un 70 por ciento de probabilidades de lograr un embarazo, dijo la doctora Ruth Lathi, profesora de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.

«Tenemos la ventaja de ver a muchas mujeres pasar por este diagnóstico hasta llegar al otro lado», dijo Lathi a Live Science.

Muchas causas de salud subyacentes del aborto espontáneo, como problemas de tiroides, crecimientos uterinos llamados fibromas o trastornos de la coagulación de la sangre, son tratables, dijo Lathi.

El cuerpo necesita descansar después de un aborto espontáneo

El sentido común podría sugerir que una mujer debería esperar un tiempo para quedarse embarazada después de sufrir un aborto espontáneo: el cuerpo necesita descansar, ¿verdad?

De hecho, la investigación sugiere lo contrario. Un estudio realizado en 2010 sobre más de 30.000 mujeres que sufrieron un aborto espontáneo y un embarazo posterior descubrió que las que se quedaron embarazadas seis meses o menos después del aborto eran menos propensas a sufrir otro aborto espontáneo que las que esperaron más tiempo, según los resultados publicados en la revista BMJ.

Las mujeres que se quedaron embarazadas antes también tenían menos probabilidades de sufrir un embarazo ectópico, que se produce cuando un óvulo fecundado se implanta en la trompa de Falopio o en otro lugar de la cavidad abdominal, en lugar de en el revestimiento del útero, según el estudio.

Los investigadores advirtieron que en el estudio participaron mujeres escocesas que, al igual que muchas mujeres de otros países desarrollados, tienden a tener bebés más tarde en su edad reproductiva. Por lo tanto, los resultados podrían no generalizarse a los países en los que las mujeres tienden a quedarse embarazadas más jóvenes.

El aborto es causado por el estrés físico o emocional

Una encuesta a estadounidenses publicada en mayo de 2015 reveló que el 64% de los encuestados pensaba que levantar un objeto pesado podía provocar un aborto. De hecho, levantar objetos pesados no provoca un aborto espontáneo en absoluto. Tampoco lo hace el ejercicio.

En la misma encuesta, el 76 por ciento de las personas dijo que un evento estresante podría causar un aborto involuntario, y el 74 por ciento dijo que el estrés crónico podría causar la pérdida del embarazo. Ninguna de las dos cosas es cierta, dijo Williams.

Un solo estudio de mujeres en Israel encontró una diferencia del 2 por ciento en la tasa de abortos espontáneos entre las mujeres que vivían en una ciudad bajo la amenaza constante de ataques con cohetes y las mujeres de una ciudad cercana que no estaba bajo ataques frecuentes. Eso es «apenas una diferencia perceptiva», dijo Williams. El miedo constante a la muerte súbita es lo más extremo que puede tener el estrés, y muy pocas mujeres estadounidenses viven con ese tipo de peligro. Los factores de estrés comunes, como un trabajo agitado o una muerte en la familia, no son causas de aborto espontáneo.

El aborto espontáneo debe permanecer en secreto

Las personas pueden dudar en hablar de sus experiencias de aborto espontáneo por miedo a alienar a los demás. Pero, de hecho, hablar sobre el aborto espontáneo puede ser enormemente útil para los demás.

La encuesta de 2015 sobre el aborto espontáneo preguntaba a las personas si habían experimentado alguna vez una pérdida de embarazo. El 15 por ciento lo había hecho, y el 46 por ciento de ellos dijo que se había sentido reconfortado por una amiga que le había revelado un aborto espontáneo.

Incluso los famosos pueden ayudar. Algo más de una cuarta parte (28%) de los encuestados dijeron que se habían sentido menos aislados después de escuchar historias de abortos espontáneos de personajes públicos.

El 74% de las personas que hablaron de sus abortos espontáneos dijeron que habían recibido apoyo de las personas a las que se lo habían contado. Pero aún queda camino por recorrer: Menos de la mitad (45%) dijo haber recibido apoyo de un trabajador sanitario.

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