El primer golf que se jugó en Estados Unidos en 1788
Sociedad de Conservación de Charleston
Vista de la casa club del Charleston Country Club (Belvidere Plantation House), ca. 1907
Se cree que el primer golf organizado que se jugó en América fue en Harleston Green, un pastizal sin desarrollar cerca de la esquina de las calles Pitt y Bull. En 1743, el comerciante de Charleston David Deas recibió un envío de 432 pelotas de golf y noventa y seis palos desde Escocia.
Los historiadores del golf sugieren que el juego primitivo se realizaba sin un número fijo de hoyos, sin greens y sin zonas de salida designadas. Los jugadores utilizaban palos para desplazar una bola por el campo y meterla en un agujero toscamente excavado en el suelo. Como los hoyos no estaban claramente marcados, los golfistas enviaban a los «buscadores», precursores de los caddies actuales, para que se situaran junto al hoyo y alertaran a los demás de la proximidad del tiro gritando «fore». Una vez completado el hoyo, el jugador salía a una distancia de dos palos de ese hoyo. El equipo incluía una bola, o «pluma», hecha de cuero y rellena de plumas, mientras que los palos consistían en un «palo de juego», una serie de «maderas» y un hierro utilitario para los lugares estrechos.
Los entusiastas organizaron el Club de Golf de Carolina del Sur el 29 de septiembre de 1786, y cinco años después anunciaron su aniversario en la City Gazette.
Los golfistas de Charleston se trasladaron al norte, al Chicora Golf Club Links, en 1899. Cuando la ciudad de Charleston vendió Chicora Park a la Marina de los Estados Unidos en 1901, el Charleston Country Club compró Belvidere Plantation, más cerca de las casas del centro de la ciudad de la mayoría de sus miembros, y trazó los Belvidere Golf Links.
En 1922, tras la venta de Belvidere a la Standard Oil Company, que estableció una refinería en la ribera del río Cooper, el club compró 936 acres (700 acres de ellos pantanosos) de McLeod Plantation en James Island. El arquitecto paisajista Seth Raynor, famoso por sus diseños de campos de golf, trazó un campo de dieciocho hoyos en los 236 acres de terreno elevado del club. El Wappoo Links, con su casa club situada en lo alto de la Battery Means de la época de la Guerra Civil y con vistas al puerto de Charleston, se inauguró en 1925. El club de golf se reorganizó en 1935 como Country Club of Charleston.
Fraser, Walter J., Jr. ¡¡Charleston! Charleston! The History of a Southern City. Columbia: University of South Carolina Press, 1989.
Price, Charles, y George C. Rogers, Jr. The Carolina Lowcountry, Birthplace of American Golf, 1786. Sea Pines Company, 1980.
Haines Photo Co., circa 1910. Vista de Belvidere Golf Links.
Vista del Country Club at Wappoo Links en James Island, circa 1925.
Casa Club en Wappoo Links, ca. 1940.