1. Rara vez es fácil de hacer.
Hay un disco de los golden-oldies que se llama «Breaking Up is Hard to Do». El título de la canción transmite el difícil esfuerzo que requiere terminar una relación. No importa lo seguro que estés de que ha llegado el momento de terminar una relación, puede haber una buena cantidad de dolor asociado con el proceso de cortar con tu pareja -o con un amigo.
2. Puede doler -mucho.
El dolor puede acompañar incluso las rupturas necesarias y las ganancias emocionales. Aunque muchos de nosotros podemos sentirnos aliviados al ver que una relación insatisfactoria da sus últimos coletazos, algunos pueden sentir un dolor agudo cuando se ven obligados a reconocer que una relación o amistad ha seguido su curso. Cuando una relación termina -por muy válidas que sean las razones- no sólo se ha perdido una pareja o un amigo, sino que también se han perdido las suposiciones y creencias sobre el futuro de la relación. Si esta persona ha sido apartada de un grupo social o de amigos, la ausencia puede notarse y sentirse intensamente, aunque sólo sea porque el tiempo que pasan juntos en grupo está menos lleno de dramatismo o es más tranquilo.
Las mujeres, en particular, suelen «atender y hacerse amigas» de los demás, como un mecanismo evolucionado de supervivencia. Si las mujeres son incapaces de mantener una relación o una amistad, pueden sentirse decepcionadas de sí mismas, no sólo de sus parejas o amigos. La incapacidad de mantener una relación, aunque la culpa sea de la otra persona, puede percibirse como un fracaso personal. En cuanto a las amistades, cuando uno tiene pocos amigos o sólo un amigo íntimo, esa pérdida puede representar el cierre virtual de todo un sistema de apoyo. Esto puede conducir a una respuesta instintiva y uno puede apresurarse a construir nuevas amistades que resultan ser infelices. Si te reconoces en esta situación, recuerda que ser amigo de ti mismo primero es un requisito esencial para establecer amistades sanas con los demás. Las «amistades de rebote» pueden estar tan destinadas al fracaso como los «romances de rebote». Cíñase a sus expectativas personales sobre los rasgos y valores de un amigo potencial antes de invertir demasiado en una nueva relación.
3. Pueden perderse amigos mutuos.
Cuando se disuelve un matrimonio, una relación romántica o una amistad, es probable que se produzcan «daños colaterales» dentro de los paisajes de amigos que se cruzan. Esto puede ser especialmente difícil cuando el sacrificio de una pareja o un amigo conlleva la pérdida de amigos mutuos a los que apreciaba como compañeros y confidentes. Cuando las amistades o las relaciones románticas se desmoronan, uno de nuestros primeros instintos es encontrar un oído comprensivo. Cuando un antiguo confidente muestra su lealtad a la ex pareja o al amigo con el que se ha roto, puede producirse una doble dosis de consecuencias emocionales. Puede estar enfadado con el amigo cuyo comportamiento condujo a la ruptura, y triste y confuso por el hecho de que otro amigo se haya puesto del lado de la otra persona en lugar del suyo.
4. Se sentirá solo.
Cuando se interrumpe su rutina habitual de experiencias compartidas, sin tener algo positivo que llene el vacío, puede sentirse muy solo, aunque se alegre de estar libre de una relación tóxica. Aunque encuentres nuevas actividades atractivas, la sensación de soledad puede persistir. Esto es normal y no es necesariamente una señal de que hayas cometido un error al romper la relación o la amistad. Sin embargo, si la soledad crece con el tiempo e impide su funcionamiento normal, es posible que quiera hablar con un consejero para que le ayude a trabajar con esta respuesta emocional. Echar de menos la compañía es normal; obsesionarse o vivir en su miseria no lo es.
5. Será más fácil.
Aunque muchos dicen que el tiempo cura todas las heridas, probablemente sea más cierto decir que la distancia nos permite mantener nuestra atención en otras preocupaciones más actuales. Los seres humanos son notablemente resistentes, y aunque la añoranza por la presencia de una antigua pareja o amigo no se evapore por completo, con el tiempo ocupará menos espacio en la cabeza y el corazón. Cuando una relación termina con una nota desagradable, puedes experimentar ira y tristeza, alivio y decepción. Por suerte, nuestros corazones y mentes son capaces de tolerar esa sobrecarga sensorial sólo durante un periodo de tiempo limitado, por lo que la ira al rojo vivo empezará a desvanecerse y la tristeza persistente retrocederá. (Advertencia: si la ira arde al rojo vivo durante demasiado tiempo o los pensamientos de venganza o retribución se hacen más fuertes, podría beneficiarse de hablar con un consejero que pueda ayudarle a manejar estos sentimientos improductivos y potencialmente peligrosos.)
Con el tiempo, la pérdida comenzará a sentirse más como su historia, no como su presente. Terminar incluso una relación difícil o insatisfactoria puede crear otra serie de desafíos emocionales. Sin embargo, ser capaz de liberarse de una relación que le impide disfrutar de la vida al máximo, o sentirse lo mejor posible consigo mismo, bien vale la pena la dificultad a corto plazo. De hecho, las investigaciones sugieren que las relaciones insatisfactorias o empañadas por interacciones desagradables son peores para su bienestar emocional que la ausencia de romance o amistades.