Se cree que es el mes en el que el profeta Mahoma reveló el libro sagrado -el Corán- a los musulmanes.
La palabra «Ramadán» en sí misma procede de la palabra árabe «ramad», un adjetivo que describe algo abrasadoramente seco o intensamente calentado por el sol.
¿Cuándo es el Ramadán?
Crédito: Robertus Pudyanto
Crédito: Robertus Pudyanto
El calendario islámico se basa en el ciclo lunar y no en el solar (el que utiliza el mundo occidental), por lo que las fechas varían año a año.
Por el calendario solar gregoriano, el Ramadán se adelanta entre 10 y 12 días cada año.
En 2018, el Ramadán comienza el 15 de mayo y se prolonga hasta el 14 de junio.
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Para determinar cuándo comenzará exactamente el mes sagrado, los países de mayoría musulmana recurren a los observadores locales de la luna, según Al Jazeera.
Los meses lunares duran entre 29 y 30 días, dependiendo del avistamiento de la luna en la noche del 29 de cada mes. Si la luna no es visible, el mes durará 30 días.
¿Qué hacen los musulmanes durante el Ramadán y por qué?
Crédito: Kevork Djansezian
Crédito: Kevork Djansezian
El Ramadán es conocido como el mes sagrado del ayuno, en el que los musulmanes se abstienen de comer y beber desde la salida hasta la puesta del sol.
El ayuno durante la festividad es uno de los Cinco Pilares del Islam, junto con la oración diaria, la declaración de fe, la caridad y la realización de la peregrinación a La Meca (Arabia Saudí).
En 2016, según Al Jazeera, las horas de ayuno en todo el mundo oscilaron entre 11 y 22 horas y en Estados Unidos, entre 16 y 18 horas.
El ayuno pretende recordar a los musulmanes el sufrimiento de los menos afortunados y acercar a los creyentes a Dios (Alá, en árabe).
Durante el mes, los musulmanes también se abstienen de hábitos como el tabaquismo, la cafeína, el sexo y los cotilleos; esto se considera una forma de purificarse tanto física como espiritualmente a la vez que se practica la autocontención.
Así es un día de ayuno durante el Ramadán:
- Los musulmanes toman una comida antes del amanecer llamada «suhoor».
- Después, ayunan todo el día hasta la puesta del sol.
- Al atardecer, los musulmanes rompen su ayuno con un sorbo de agua y algunos dátiles, de la forma en que creen que el profeta Mahoma rompió su ayuno hace más de mil años.
- Después de las oraciones del atardecer, se reúnen en salones de actos, mezquitas o en casa con familiares y amigos en un gran banquete llamado «iftar.»
¿Cómo se celebra el final del Ramadán?
Crédito: Dan Kitwood
Crédito: Dan Kitwood
Hacia el final del mes, los musulmanes celebran Laylat al-Qadr o «la Noche del Poder/Destino», un día en el que los observadores creen que Alá envió al ángel Gabriel al profeta Mahoma para revelar los primeros versos del Corán.
En esta noche, que cae en una de las últimas 10 noches del Ramadán, los musulmanes practican una intensa adoración mientras rezan para obtener respuestas y buscar el perdón de cualquier pecado.
Para marcar el final del Ramadán, determinado por el avistamiento de la luna el día 29, una celebración de 3 días llamada Eid al-Fitr reúne a familias y amigos en oraciones matutinas seguidas de picnics, fiestas y diversión.
¿Todos los musulmanes ayunan durante el Ramadán?
Crédito: Kevork Djansezian
Crédito: Kevork Djansezian
Según la mayoría de los intérpretes del Corán, los niños, los ancianos, los enfermos, las embarazadas, las mujeres que amamantan o menstrúan y los viajeros están exentos de ayunar.
Algunos intérpretes también consideran excepciones el hambre y la sed intensas, así como la compulsión (alguien que amenaza a otro para que haga algo).
Pero en su conjunto, que los musulmanes ayunen o no suele depender de su etnia y país.
Muchos musulmanes de países de mayoría musulmana, por ejemplo, observan el ayuno de un mes durante el Ramadán, según datos de 2012 del Pew Research Center.
De hecho, en Arabia Saudí, los musulmanes y los no musulmanes pueden ser multados o encarcelados por comer en público durante el día, según Associated Press.
Pero en Estados Unidos y en Europa, muchos musulmanes aceptan a los no observadores.