30 señales ocultas de la ansiedad en los niños que debes conocer

Inside: ¿Te preocupa que tu hijo pueda tener ansiedad? Utiliza esta lista de comprobación de los síntomas de la ansiedad en los niños.

Uno de mis hijos fue diagnosticado recientemente con un trastorno de ansiedad, y no lo vi venir.

Sabía que mi hijo tenía problemas en ciertas situaciones, pero no pensé que tuviera ansiedad.

Ese día que llegamos a casa de la consulta del médico después de escuchar el diagnóstico, fui directamente a mi armario, cerré la puerta, me acurruqué en una esquina y me derrumbé.

¿Cómo se me pasó por alto?

Bonus: Como bono por unirse a mi boletín semanal, descargue una lista de comprobación gratuita para ayudarle a observar estos signos ocultos de ansiedad en su hijo.

Este es el motivo

Meses después del diagnóstico de mi hija, todavía me siento culpable por no haber visto los signos antes.

La verdad es que nunca piensas que le va a pasar a tu hijo.

Quizá hayas leído que los trastornos de ansiedad son uno de los problemas de salud más comunes en los niños y adolescentes de hoy en día… pero eso no es aplicable a tu hijo.

Claro que su hijo puede tener dificultades en ciertas situaciones – tal vez le cueste dormirse por la noche o se ponga muy nervioso por los exámenes en la escuela o se preocupe por hacer amigos (y mantenerlos) – pero eso es parte de la infancia, ¿verdad?

Pero esto es lo que aprendí por las malas

Todos los niños experimentan sentimientos de ansiedad, así que sí, eso forma parte de la infancia. Pero a veces, esos sentimientos de ansiedad son una señal de un trastorno de ansiedad subyacente.

En otras palabras, para algunos niños, esos sentimientos de ansiedad son una señal de que su cerebro reacciona de forma exagerada a algunos desencadenantes. Sus cuerpos quedan atrapados en un bucle constante de respuesta de lucha o huida. Su cerebro y su cuerpo se sienten igual que si fueran cazados constantemente por un león hambriento.

¿Qué tan común es? Un estudio realizado con más de 10.000 niños descubrió que más del 30 por ciento de ellos padecían un trastorno de ansiedad.

¿Los niños no lo superan sin más?

Sinceramente, eso es lo que yo pensaba. Pensaba que podríamos sobrellevar las dificultades de mi hija para dormir y sus interminables preocupaciones por el colegio, y que con el tiempo se le pasarían.

Pero a medida que el cerebro de un niño se desarrolla, su ansiedad puede intensificarse. Si no se controla, la ansiedad infantil puede causar otros problemas graves.

Dificultades académicas. Depresión. Abuso de sustancias. Desórdenes alimenticios. Y se me hace un nudo en la garganta mientras escribo la siguiente parte porque esto no es teórico ni una estadística – esto le podría pasar a mi hijo – los niños con ansiedad tienen un mayor riesgo de tener pensamientos suicidas.

Este es mi bebé. Cuando sostuve a mi bebé en mis brazos aquella primera vez hace años, aún no sabía que su cerebro sería demasiado sensible a los desencadenantes y al estrés.

Tardé demasiado en darme cuenta de que mi hijo podría estar luchando contra un trastorno de ansiedad. Dos pediatras diferentes no sugirieron que pudiera tener un trastorno de ansiedad, incluso después de que describiera los síntomas clásicos. La única razón por la que lo descubrimos fue porque sentí en mis entrañas que algo no iba bien, así que la llevé a un tercer médico.

Y ahora tengo la misión de ayudar a otros padres a notar los signos de la ansiedad infantil a tiempo.

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¿Cómo saber si su hijo tiene ansiedad?

La parte más difícil es que su hijo no saldrá a decir: «Me siento ansioso». Tienes que estar atento a las pistas.

Pero primero, una advertencia: No soy una experta en medicina. Sólo soy una madre que ha estado en su lugar, y sé lo que es preocuparse por su hijo.

Así que compilé estos signos y síntomas de varios recursos de buena reputación para darle una sola lista de verificación de los síntomas de ansiedad en los niños.

Al final de este post, también puede descargar una lista de comprobación de síntomas de ansiedad infantil imprimible y gratuita que puede rellenar y llevar a la consulta de su pediatra.

Esta es la lista de comprobación que desearía haber tenido hace años para mi hijo.

La ansiedad en los niños: Una lista de comprobación de síntomas para padres

Por favor, esté atento a estos signos en su hijo y acuda al médico de su hijo si nota alguno de ellos de forma habitual.

Pero tenga en cuenta que experimentar uno de estos síntomas no significa necesariamente que su hijo tenga un trastorno de ansiedad. El médico de su hijo probablemente estará más interesado en saber si los síntomas están interfiriendo en el funcionamiento de su hijo en su vida diaria o si están afectando al resto de la familia.

Por ejemplo, si los deberes de matemáticas de cada noche provocan una crisis o si su hijo tarda tanto en dormirse que se siente cansado al día siguiente y no puede concentrarse en la escuela, pueden ser signos de un trastorno de ansiedad.

Dicho esto, recuerde que la ansiedad no desaparece por sí sola. Sin tratamiento, la ansiedad infantil puede intensificarse y estimular otros problemas de salud mental graves.

Nota: Para ver la fuente donde puede encontrar más información sobre cada uno de estos síntomas de ansiedad infantil, haga clic en el carácter «» después del elemento de la lista de comprobación.

Escuche estas 15 frases que son palabras clave

Si su hijo dice algo como esto con regularidad, estas frases pueden ser palabras clave para decir «estoy ansioso»:

1. «Me duele la barriga» o «Siento que voy a vomitar».

   Los sentimientos de ansiedad suelen presentarse en el cuerpo. Los dolores de estómago son muy comunes en los niños ansiosos porque en la agonía de la ansiedad, el cuerpo redirige el flujo sanguíneo de los órganos abdominales al cerebro, lo que ralentiza la digestión. Esa experiencia puede provocar náuseas. «

2. «No tengo hambre.»

   Cuando la digestión se cierra debido a la ansiedad, también lo hace la necesidad de comer. «

3. «Por favor, no me obligues» o «¿Puedo quedarme en casa?» o «¡No quiero!»

   Los niños con ansiedad pueden empezar a evitar las situaciones estresantes. «

4. «Por favor, no me dejes» o «¿Ya es hora de irse?» o «Quiero irme a casa».

   Los niños ansiosos en un entorno o situación estresante suelen pedir irse para poder alejarse del estrés. «

5. «Siento que no puedo hacer nada bien» o «Siento que hay algo malo en mí».

   Los niños con ansiedad pueden ser muy duros consigo mismos. «

6. «¡No puedo hacerlo!» o «¿Puedes hacerlo por mí?»

   Los niños ansiosos tienden a esperar la perfección de sí mismos, por lo que pueden evitar una tarea difícil para no cometer un error. «

7. «Lo siento.»

   Debido a que los niños ansiosos son típicamente duros consigo mismos, pueden disculparse a menudo, especialmente por cosas pequeñas. «

8. «¿Estás enfadado conmigo?»

   Muchos niños ansiosos buscarán constantemente la aprobación o la seguridad de los demás. «

9. «No puedo dormirme»

   Los niños ansiosos pueden tener dificultades para conciliar el sueño. «»

10. «Estoy muy cansado.»

    Los niños con ansiedad tienden a tener dificultades para conciliar el sueño o conseguir un sueño reparador, pero a veces la única señal que verá puede ser que se quejen de sentirse cansados. «

11. «Pero, ¿y si…? ¿Y si…?»

    Los niños ansiosos suelen preocuparse constantemente, a veces por cosas que están muy lejos en el futuro. «

12. «Nadie quiere jugar conmigo» o «Realmente no tengo muchos amigos».

    Algunos niños con ansiedad experimentan un miedo intenso a las situaciones sociales. «

13. «¿Estás seguro de que…?» o «¿Crees que…?»

    Los niños ansiosos tienden a hacer muchas preguntas para buscar que les tranquilices sobre sus preocupaciones, como «¿Estás seguro de que no vamos a llegar tarde?» o «¿Crees que al profesor le gustará mi proyecto de ciencias?». «

14. «Siento calor» o «No puedo respirar».

    Un ataque de ansiedad (o más comúnmente conocido como ataque de pánico) puede causar sofocos y sudoración. Otros síntomas de los ataques de pánico incluyen latidos del corazón acelerados o fuertes, temblores o sacudidas, dificultad para respirar, dolor en el pecho, mareos, aturdimiento, sensación de hormigueo y escalofríos. «»

15. «Tengo dolor de cabeza.»

    Las sensaciones de ansiedad o un ataque de pánico también pueden causar dolor de cabeza. «

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Observa estos 15 comportamientos

Los siguientes comportamientos pueden ser un signo o síntoma de ansiedad infantil. Esta lista no es exhaustiva, pero le ofrece una única lista de los síntomas de ansiedad infantil más comunes recopilada de varias fuentes.

1. Llora con frecuencia o a menudo parece triste «»
2. Se enfada con facilidad «»
3. Se comporta de forma extremadamente sensible, como tomándose las cosas de forma personal «»
4. Se pone de mal humor con facilidad o sin una razón clara «»
5. Se comporta de forma irritable con frecuencia «»
6. Parece tener dificultades para concentrarse o enfocar «»
7. Se asusta con facilidad, a veces debido a fobias o miedos exagerados «»
8. Se despierta llorando en medio de la noche debido a malos sueños o pesadillas «»
9. Se comporta de forma obsesiva o compulsiva, como preocuparse por los gérmenes, ordenar los objetos de una manera específica, golpear con los dedos, etc.»
10. Experimenta rabietas intensas o colapsos «»
11. Rechaza las oportunidades de socializar con sus compañeros «»
12. Parece excesivamente preocupado por sus notas en la escuela «»
13. Reacciona de forma exagerada a cualquier crítica constructiva de un padre o un profesor «»
14. Huye o se esconde para evitar situaciones estresantes «»
15. Se muestra pegajoso cuando intentas dejarle por poco tiempo «»

Siguientes pasos: Qué hacer con esta lista de comprobación de la ansiedad infantil

Si necesitas un alivio inmediato para ayudar a tu hijo con los sentimientos de ansiedad, aquí tienes 8 soluciones rápidas para ayudar a tu hijo a sentirse mejor en esos momentos difíciles. También te puede resultar útil coger un par de libros infantiles sobre los sentimientos de ansiedad para leérselos a tu hijo. Aquí están nuestros favoritos:

• Capitán Estrella de Mar
• Yo y mi miedo
• Después de la caída

Después, como siguiente paso, lleva esta lista de comprobación de la ansiedad infantil y tus notas a tu pediatra. Si su pediatra no se toma en serio estos signos, busque otro médico.

Tuvimos que hablar con tres médicos antes de que alguien se tomara en serio la salud mental de mi hijo. Cuando se trata de la salud de tu hijo, nunca está de más pedir una segunda (o tercera o cuarta) opinión.

Si te preocupa cuánto te costará ver a un profesional de la salud mental para tu hijo, lo entiendo. Yo también estaba preocupada. Algunos planes de seguro médico no cubren la salud mental tan bien como deberían, lo cual es una pena. Si estás en el mismo barco, aquí hay algunas ideas para considerar:

• Habla con el médico de atención primaria de tu hijo. Es posible que tenga conocimientos sobre la ansiedad infantil y pueda ofrecer algunos consejos sobre estrategias de afrontamiento.
• Pregunte al médico de su hijo si en su zona hay una clínica de salud mental de bajo coste para niños. Puede llevar un tiempo conseguir una cita, pero es mejor que no ir nunca.
• Consiga un buen libro sobre la ansiedad infantil para padres como The Opposite of Worry: The Playful Parenting Approach to Childhood Anxieties and Fears.

Descargue su imprimible gratuito: Lista de comprobación de los síntomas de ansiedad en los niños

Utilice esta lista de comprobación para evaluar a su hijo en busca de signos y síntomas de ansiedad, y luego haga un seguimiento con el médico de su hijo.

1. Descargue la lista de comprobación gratuita. Únase a mi boletín semanal y como bono, ¡obtendrá el imprimible! Solo tienes que hacer clic aquí para descargarlo y suscribirte.
2. Imprime y rellena la lista de comprobación de la ansiedad infantil. Es posible que desee tomar notas en los márgenes y tomar unos días para observar y escuchar los signos. Rellene la burbuja apropiada para cualquier día que note ese comportamiento.
3. Pida una cita con el médico de su hijo. Recuerde: Si el médico de su hijo no parece tomarlo en serio, busque una segunda opinión.
4. Ayude a su hijo a calmarse. Mientras esperas a reunirte con el médico de tu hijo, puedes ayudar a tu hijo a lidiar con los sentimientos de ansiedad con estas 8 formas infalibles de calmar a un niño ansioso.

Aquí tienes un adelanto de tu lista de verificación:

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