Las especies en peligro de extinción son aquellas especies que corren el riesgo de extinguirse debido a la intervención del hombre por su piel, la pérdida de hábitat, el cambio climático, las enfermedades, la caza. Las especies en peligro de extinción tienen una población pequeña o en declive, lo que significa que quedan muy pocas y podrían extinguirse en cualquier momento en un futuro próximo. El ritmo actual de extinción es mucho más que el ritmo natural previsto y debería ser motivo de preocupación para todos nosotros. Estas especies nos ayudan a los ecosistemas principales proporcionando aire limpio, agua, medicinas, alimentos, material de construcción y ropa.
Según Wikipedia,
«Una especie en peligro de extinción es una especie que ha sido categorizada como susceptible de extinguirse. En peligro de extinción (EN), según la clasificación de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), es el segundo estado de conservación más grave para las poblaciones silvestres en el esquema de la UICN, después de En peligro crítico (CR).»
¿Qué es un pez sin un río? Qué es un pájaro sin un árbol donde anidar? ¿Qué es una Ley de Especies en Peligro de Extinción sin un mecanismo de aplicación que garantice la protección de su hábitat? No es nada.
~ Jay Inslee
Lea aquí más sobre la Ley de Especies en Peligro de 1973.
Aquí hay una breve lista y un resumen de los hechos sobre las 30 principales especies en peligro de extinción.
1. La destrucción de los manglares de Panamá amenaza la existencia de los perezosos.
2. Iguana de Jamaica – El mayor reptil terrestre de la isla está amenazado por la introducción de la mangosta. La mangosta se introdujo para controlar a las serpientes, pero ahora se está comiendo a la iguana.
3. Ñame silvestre – El ñame silvestre, una popular hierba medicinal, es difícil de encontrar en la naturaleza. Se ha cosechado en exceso, y el desarrollo excesivo y la deforestación de la zona que una vez lo mantuvo amenazan su extinción.
4. Mono araña lanudo – Este pequeño y vivaz mono está desapareciendo lentamente. Se le caza por su comida y su piel, pero su hábitat natural está siendo destruido por la tala y la minería.
5. Lémur de bambú mayor – Antes poblado en Madagascar, el hábitat natural de estas criaturas de movimientos lentos está desapareciendo. No hay hábitats de apoyo que ocupen su lugar.
6. Rinoceronte de Java – Este rinoceronte no sólo está en peligro de extinción, sino que es raro. No hay animales en cautividad para su conservación. Ha sido cazado y cazado furtivamente por las propiedades místicas de su pequeño cuerno único. Antaño poblaba las montañas, pero hoy apenas se ve y es muy apreciado.
7. Abeto de Baishan – Originario del este de China, este abeto se ha visto amenazado sobre todo por el cambio climático. Aunque también es muy apreciado por los coleccionistas, se ha demostrado que es difícil de conservar, ya que no crece fácilmente fuera de su entorno nativo.
8. Actinote Zikani – Mariposa nativa de Sudamérica, cada generación sobrevive menos. Su hábitat natural se ha visto amenazado por el desarrollo y el cambio climático.
9. Garza de vientre blanco – También conocida como garza imperial, esta gran ave prácticamente ha desaparecido de la India y Asia oriental. La destrucción de su hábitat natural, la contaminación y el cambio climático son la causa.
10. Bazzania Bhutanica – Un tipo de planta de hígado, está casi extinta debido a la interferencia humana y a la destrucción de las áreas de selva tropical seca que prefiere.
11. Hirola – Originario de Kenia y Somalia, el Hirola es un tipo de antílope que se está extinguiendo. Los efectos de la prolongada sequía en la región, más los estragos de la guerra, han disminuido su hábitat. Sus cuernos y su carne también son muy apreciados.
12. Abejorro de Franklin – Este abejorro tiene el rango migratorio más restringido de todos los demás. Sólo se encuentra en las zonas del norte de California y Oregón. La contaminación, el cambio climático y la destrucción de su hábitat natural lo han colocado firmemente en la lista de especies en peligro de extinción.
13. Conejillo de Indias de Santa Catarina – Sólo se encuentra en una pequeña isla de Brasil y su población está disminuyendo debido a la caza furtiva y al desarrollo de la tierra.
14. Guenón de Roloway – Este mono barbudo y tricolor solía ser una vista común en África Occidental, pero su número está desapareciendo rápidamente. La deforestación y el crecimiento humano han empujado a más de sus depredadores nativos a su menguante hábitat.
15. Musaraña de orejas pequeñas de Nelson – Esta musaraña, que antes se encontraba en la mayor parte del este de México, está perdiendo su hábitat natural a causa del desarrollo humano. Sus depredadores naturales también están siendo forzados a ocupar territorios más pequeños, lo que significa que hay más depredadores presentes en las pequeñas áreas que la musaraña tiene que llamar hogar.
16. Albatros de Ámsterdam – Sólo quedan 5 parejas en libertad en la isla de Ámsterdam. Esta ave nativa del Océano Índico está amenazada por el desarrollo de la isla y la práctica de la pesca con palangre.
17. Discoglossus Nigriventer – Esta rana pintada vive en la región de Israel y en su día fue declarada extinta, antes de que se vieran unos pocos supervivientes.
18. Árbol de coral – Originario de África, este árbol se ha hecho muy popular entre los propietarios de viviendas en el sur de Estados Unidos y otros climas cálidos. Desgraciadamente, los esfuerzos de conservación no han estado a la altura de las cuotas de recolección.
19. Ibis calvo del norte – El ibis ermitaño, que en su día se encontraba desde África, pasando por Oriente Medio y hasta Europa Central, está desapareciendo. En los últimos años se ha determinado que el uso de pesticidas y la pérdida de hábitat son los principales culpables.
20. Rana fantasma de la Montaña de la Mesa – Estas ranas reciben su nombre de la zona en la que se encuentran, la Montaña de la Mesa de Sudáfrica. La invasión del desarrollo humano ha empujado a más de sus depredadores naturales a la región y ha disminuido rápidamente su número.
21. Sakhalin Taimen – Este pez japonés pertenece a la familia del salmón y, debido a la sobrepesca y la contaminación, está casi extinguido. Antes se encontraba en todo Japón, pero los avistamientos son cada vez más raros. Suelen permanecer en los ríos, pero éstos han dejado de ser capaces de mantener su vida.
22. Rana de Archey – Considerada un fósil viviente, ya que ha habido pocos cambios evolutivos en la especie en 200 millones de años, esta nativa de Nueva Zelanda ha sobrevivido durante eones, sólo para empezar a sucumbir a las enfermedades introducidas en la isla por el hombre.
23. Murciélago cubano de orejas de embudo – Este murciélago es nativo de Cuba y la erosión natural de sus hábitats en cuevas ha empeorado por el desarrollo y las modificaciones de las cuevas para los turistas y la minería.
24. Tarántula del pavo real – Este miembro de la familia de las tarántulas, de color azul brillante, está en la lista de especies en peligro de extinción. Su hábitat natural en los bosques de la India ha sido prácticamente talado o eliminado por el progreso.
25. Fatuhiva Monarch – Originaria de la Polinesia Francesa, esta hermosa y gran mariposa también ha entrado en la lista de especies en peligro crítico. La razón de su desaparición se atribuye a la introducción de ratas negras en las islas, una especie no autóctona que se alimenta de este insecto.
26. Grillo de arbusto Beydaglari – Este grillo de arbusto es nativo de las montañas de Turquía, pero la invasión de los intereses agrícolas y el desarrollo han destruido su hábitat natural.
27. Aunque se creía extinto en los años 80, se volvió a ver en los 90. La destrucción de su hábitat y el aumento de la población de monos en el país han hecho que se pierda su hábitat natural. La destrucción de su hábitat y la caza furtiva son sus mayores amenazas.
28. Rosa Arábica – A veces llamada la Rosa del Sinaí, esta flor está casi extinguida debido a los cambios climáticos y al desarrollo de su hábitat natural.
29. Tiburón Ángel – Este tiburón plano solía ser un manjar, pero ya no tiene demanda. Lo que está acabando con él es la pesca comercial que captura y mata al pez indiscriminadamente como subproducto de su industria.
30. Charrán crestado chino – Aunque casi se ha extinguido, el charrán crestado chino puede ser la historia de éxito de los esfuerzos de conservación. Su número está aumentando lentamente gracias a una cuidadosa conservación y a la aplicación de la normativa.
Referencia: DoSomething , AnimalFactGuide
Image credit: Fahara F , Roberto Verzo
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