Una colonoscopia es un procedimiento médico que permite al gastroenterólogo examinar el intestino grueso en busca de anomalías. El médico introduce cuidadosamente el colonoscopio, un tubo flexible con una cámara digital y una luz en el extremo, en el ano para obtener una mejor visión del interior del colon. Un monitor conectado al colonoscopio muestra una vista ampliada en directo del revestimiento del colon. Tradicionalmente, las colonoscopias son para adultos mayores de 50 años, pero los adultos jóvenes también pueden necesitar este procedimiento. Nunca es mala idea consultar a un gastroenterólogo y pedir una si tiene síntomas que le preocupan. Aquí hay 3 razones por las que una persona joven puede necesitar una colonoscopia.
Aumento de las tasas de cáncer en adultos jóvenes
Las colonoscopias tienen dos propósitos principales: la detección y el diagnóstico. Normalmente, los adultos mayores de 50 años se someten a una colonoscopia para detectar proactivamente los signos de cáncer. Los pólipos del colon son crecimientos en el revestimiento del colon que a veces pueden volverse cancerosos. Durante una colonoscopia, los médicos extirparán cualquier pólipo potencialmente canceroso para evitar que siga creciendo. Si un adulto joven experimenta síntomas de cáncer colorrectal, debe hablar con su médico, y si no se encuentra una causa clara de los síntomas, puede ser necesario realizar una colonoscopia de diagnóstico. Este procedimiento identificará la causa de los síntomas para que, si hay cáncer, pueda tratarse lo antes posible. Las colonoscopias se utilizan como método de cribado del cáncer colorrectal a partir de los 45 años (según las recomendaciones de la Sociedad Americana del Cáncer), pero pueden utilizarse para detectar el cáncer en personas menores de 45 años si tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Las tasas de cáncer colorrectal están aumentando entre la generación del milenio y la generación X, pero la tasa de mortalidad por cáncer colorrectal ha disminuido de forma constante en las últimas dos décadas por razones que los médicos atribuyen en parte a un mejor cribado de los adultos jóvenes.
Diagnóstico adecuado
Hablar de los hábitos de baño con su médico puede ser incómodo para algunos, pero sólo dar descripciones vagas de los síntomas hace que el diagnóstico adecuado del problema sea más difícil. Estas diversas enfermedades del intestino irritable tienen síntomas que se solapan, y los médicos necesitan pruebas concretas para diagnosticarle y ofrecerle un tratamiento adecuado.
Enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn forma parte de un grupo de afecciones digestivas denominadas enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Esta enfermedad autoinmune provoca la inflamación de secciones del intestino grueso y delgado. La inflamación es el resultado de que el sistema inmunitario del organismo reconozca las células del tubo digestivo como extrañas y las ataque. Aunque los médicos aún no saben qué causa la enfermedad, se cree que la genética y los antecedentes familiares desempeñan un papel importante. Los síntomas más comunes de la enfermedad de Crohn son el dolor abdominal, la pérdida de peso, la diarrea, la fiebre y el sangrado rectal.
Colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa es otra enfermedad inflamatoria del intestino que afecta a unos 907.000 estadounidenses. Los síntomas de la colitis ulcerosa son muy similares a los de la enfermedad de Crohn, pero la parte del tubo digestivo afectada por la colitis es únicamente el intestino grueso. Los síntomas compartidos incluyen dolor y calambres abdominales, heces con sangre, disminución del apetito, diarrea, fatiga, fiebre y pérdida de peso involuntaria. La eliminación de los alimentos que causan molestias y la toma de medicamentos pueden ayudar a suprimir la inflamación causada por la colitis ulcerosa.
Síndrome del Intestino Irritable
Se estima que el 10% de las personas de todo el mundo padecen el síndrome del intestino irritable (SII), un trastorno crónico del intestino grueso. Con el SII, los músculos del colon pueden contraerse fuertemente, provocando hinchazón, gases y diarrea, o contraerse débilmente, retrasando el paso de los alimentos y provocando heces duras. A diferencia de las enfermedades inflamatorias del intestino, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, el SII no provoca cambios en el tejido intestinal ni aumenta el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Se desconoce la causa del SII, pero su plan de tratamiento se centra en gran medida en las decisiones dietéticas, como comer alimentos bajos en grasa y ricos en fibra o evitar los alimentos desencadenantes más comunes. El estrés también puede desencadenar los síntomas del SII. Algunas personas consideran que la terapia cognitivo-conductual o los antidepresivos en dosis bajas también son tratamientos útiles.
Examen preventivo
Sólo porque no haya experimentado ningún síntoma notable, eso no significa necesariamente que todo esté funcionando con normalidad. Un cambio repentino y constante en las deposiciones y el dolor y el sangrado rectales son los síntomas más comunes, pero algunas personas no notarán ningún cambio hasta las últimas fases del cáncer. La mejor manera de prevenir el cáncer colorrectal es visitar regularmente a su médico y asegurarse de que se somete a las pruebas de detección a intervalos recomendados a partir de los 45 y 50 años. Al igual que ocurre con todos los tipos de cáncer, cuanto antes se diagnostique el cáncer colorrectal, más posibilidades tendrá la persona de vivir una vida más larga y saludable.
Colonoscopias y atención médica digestiva en Nueva Jersey
Las colonoscopias no dan tanto miedo como se suele hacer creer. Si usted o alguien que usted conoce ha estado experimentando dolor de estómago persistente o tiene una historia familiar de cáncer de colon, considere la posibilidad de dar el personal calificado en Digestive Healthcare Center una llamada. Nuestros médicos le examinarán, teniendo en cuenta su historial médico y sus síntomas, y organizarán un programa de tratamiento individualizado si es necesario realizar más pruebas. Ofrecemos una serie de procedimientos, todos ellos enfocados a estar al tanto de su salud digestiva. Para más información sobre colonoscopias, cáncer de colon o salud digestiva en general, póngase en contacto con nosotros en el 862-217-5141 hoy mismo.