Los principales efectos negativos del cambio climático ya están aquí y no hacen más que empeorar, como muestran los recientes informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas y la Casa Blanca, entre otros.
Las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el calentamiento «superan ahora sustancialmente las concentraciones más altas registradas en los núcleos de hielo durante los últimos 800.000 años», dijo el IPCC. Los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, que provienen principalmente de la quema de combustibles fósiles, han aumentado un 40% desde la época preindustrial.
A continuación hemos reunido algunos efectos notables del cambio climático.
A menos que se indique lo contrario, cada efecto supone un aumento de la temperatura de 2 grados Celsius (3,6 F) para 2100, una cifra que el IPCC ha sugerido que es «más probable que no» superemos, y un aumento del nivel del mar de 0,5 metros (1,5 pies) para 2100, aproximadamente la media de todos los escenarios climáticos más recientes del IPCC. Esta es una estimación conservadora, ya que otros estudios han sugerido que el aumento del nivel del mar será mucho mayor si el cambio climático continúa sin mitigarse.
- El cambio climático será increíblemente caro.
- Cientos de millones de personas podrían verse desplazadas de aquí a 2050.
- El dengue y la malaria podrían extenderse en Estados Unidos
- Los incendios forestales del oeste podrían quemar hasta ocho veces más terreno en 2100.
- Un 8% adicional de la población mundial sufrirá escasez de agua en 2100.
- Los huracanes podrían ser hasta un 11% más intensos y un 20% más húmedos en 2100.
- Cuatro veces más neoyorquinos podrían vivir en zonas que se inunden en 2050.
- Millones de personas y billones de activos están en riesgo en las ciudades costeras.
- Business Insider 9. 136 de los lugares más históricos del mundo podrían estar en peligro.
- El rendimiento mundial del trigo y el maíz ya está empezando a disminuir.
- ΔT= Cambio en grados Celsius. «Pérdida del patrimonio cultural mundial y de los lugares actualmente habitados por la subida del nivel del mar», por Ben Marzeion y Anders Levermann
- El 100% de los arrecifes pueden estar en riesgo de extinción para el año 2050.
- Dentro de 300 años, el 88% de Nueva Orleans podría quedar bajo el agua.
- El aumento de las sequías hará que las regiones más secas sean aún más secas.
- El 63% de las principales regiones vitivinícolas podrían estar en peligro para el año 2050.
- Algunas especies de reptiles podrían volverse mayoritariamente hembras, llevando potencialmente a su extinción.
- Atlanta y Nueva York podrían ver el doble de días de tormentas eléctricas al año en 2100 respecto a la media de 1962 a 1989.
- Muchos países están perdiendo su principal fuente de agua en la estación seca.
- La contaminación del aire en California podría crear un grave peligro para la salud pública.
- Las regiones ecuatoriales y partes de la Antártida verán una disminución de hasta el 50% en sus pesquerías.
- Algunos animales están disminuyendo.
- De aquí a 2050, otros 20 millones de niños pasarán hambre.
El cambio climático será increíblemente caro.
La destrucción de activos, las reubicaciones forzadas, las sequías, las extinciones y todas las demás cosas malas que vamos a discutir se sumarán en los costos de la economía mundial. Ya el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales estima que el presupuesto de los Estados Unidos para los trastornos climáticos -es decir, lo relacionado con la sequía, las tormentas y los crecientes trastornos climáticos- fue de casi 100.000 millones de dólares. Y eso es sólo el comienzo.
Para 2030, se prevé que los costes del cambio climático costarán a la economía mundial 700.000 millones de dólares anuales, según el Climate Vulnerability Monitor.
A medida que el cambio climático continúe, los costes aumentarán. De hecho, la liberación de una reserva de 50.000 millones de toneladas de metano procedente del deshielo del Ártico, que podría adelantar el calentamiento global entre 15 y 35 años, podría costar por sí sola 60 billones de dólares a la economía mundial, según declararon los investigadores a Nature el verano pasado.
Detener los daños tampoco será barato. Por ejemplo, poner al mundo en la senda de la producción de energía sostenible costará 53 billones de dólares, según el World Energy Investment Outlook de la Agencia Internacional de la Energía.
Cientos de millones de personas podrían verse desplazadas de aquí a 2050.
El cambio climático puede convertirse en el mayor impulsor de los desplazamientos, según António Guterres, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
En 2008, 36 millones de personas fueron desplazadas por desastres naturales. Al menos 20 millones de esas personas fueron expulsadas de sus hogares por desastres relacionados con el cambio climático, como la sequía y la subida del nivel del mar, dijo Guterres.
Prevé que los países del hemisferio sur serán los más afectados por los desplazamientos en el futuro. Si esto ocurre, «no sólo se ahogarán los estados, sino también las culturas y las identidades», dijo Guterres en una conferencia de 2009.
La Organización Interna para las Migraciones estima que 200 millones de personas para 2050 podrían verse obligadas a marcharse debido a los cambios medioambientales.
Aún más alarmante, un estudio de 2014 publicado en Environmental Research Letters predijo que la subida del nivel del mar creada por un aumento de la temperatura de 3 grados C obligaría a más de 600 millones de personas a buscar nuevos hogares.
El dengue y la malaria podrían extenderse en Estados Unidos
La enfermedad más mortífera transmitida por vectores es la malaria, que se cobró 627.000 vidas en 2012 (Una enfermedad transmitida por vectores es la que se transmite de una persona a otra a través de un tercer organismo, como un insecto que chupa sangre). «Sin embargo, la enfermedad transmitida por vectores que más rápido crece en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años», escribió la Organización Mundial de la Salud.
A medida que los veranos se alargan, las temperaturas suben y los patrones de lluvia cambian junto con los patrones de las especies. Los mosquitos portadores de enfermedades probablemente tendrán una temporada más larga en una zona más amplia, según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales.
«Lo mismo ocurre a escala global: el aumento del calor, las precipitaciones y la humedad puede permitir que los insectos tropicales y subtropicales se desplacen desde las regiones donde prosperan las enfermedades infecciosas a nuevos lugares», escribieron. El aumento de los viajes internacionales «significa que Estados Unidos corre un riesgo cada vez mayor de convertirse en el hogar de estas nuevas enfermedades».
Los incendios forestales del oeste podrían quemar hasta ocho veces más terreno en 2100.
Por cada grado centígrado de calentamiento, la superficie quemada por los incendios forestales del oeste se multiplicará por dos o cuatro, según un informe de la Academia Nacional de Ciencias.
Las temperaturas en el suroeste han aumentado más de un grado centígrado desde la década de 1970, según la Evaluación Nacional del Clima.
El mayor aumento de incendios se producirá en el norte de las Grandes Llanuras, las Montañas Rocosas y el suroeste, según un informe de 2012 para firescience.gov. La temporada de incendios también podría alargarse varios meses.
Un 8% adicional de la población mundial sufrirá escasez de agua en 2100.
En 2013, unos 1.300 millones de personas vivían en regiones con escasez de agua, según un estudio. Los investigadores calcularon que un 8% adicional de la población entraría en un estado de «escasez de agua nueva o agravada», únicamente debido al cambio climático con un aumento de la temperatura de 2 grados centígrados para el año 2100.
La Evaluación Nacional del Clima detalló algunas de las sequías récord de nuestra nación. En 2011, en Texas y Oklahoma se registraron más de 100 días de casi 28 grados C, y también se batieron récords de los veranos más calurosos desde 1895, cuando se empezaron a llevar registros climáticos fiables.
«Las tasas de pérdida de agua, debidas en parte a la evaporación, fueron el doble de la media a largo plazo. El calor y la sequía agotaron los recursos hídricos y contribuyeron a más de 10.000 millones de dólares en pérdidas directas sólo en la agricultura», señala la evaluación.
Cuando las zonas resecas reciben lluvia, ésta no necesariamente llega a las reservas de agua subterránea, ya que el suelo seco no es bueno para absorber el agua, según el informe de la Convención.
Aunque algunos lugares se están volviendo más secos, otros corren el riesgo de sufrir graves inundaciones (ver 8 y 13).
Los huracanes podrían ser hasta un 11% más intensos y un 20% más húmedos en 2100.
La reciente Evaluación Nacional del Clima descubrió que los huracanes de categoría 4 y 5 (los más fuertes) han aumentado en frecuencia, intensidad y duración desde la década de 1980. Todavía no está claro en qué medida puede atribuirse a causas humanas o naturales, pero los científicos afirmaron que «se prevé que la tendencia continúe» y que el cambio climático no va a ayudar a que la situación avance.
Uno de los factores responsables de este aumento de la intensidad de los huracanes son las aguas más cálidas, que son un gran combustible para las tormentas. «Los huracanes tienden a autolimitarse, en el sentido de que revuelven aguas más profundas (normalmente más frías) que pueden impedirles ganar fuerza y también debilitarlos. Así que, como el calentamiento global también calienta las profundidades del océano, contribuye a que los huracanes se mantengan más fuertes durante más tiempo», según el climatólogo Joseph Romm.
Un modelo predice un aumento de hasta el 11% en la intensidad de los huracanes, así como un aumento del 20% en las lluvias dentro de un radio de sesenta millas del centro de la tormenta (estas cifras se basan en un escenario climático con una media de 2.8 grados centígrados de calentamiento).
Cuatro veces más neoyorquinos podrían vivir en zonas que se inunden en 2050.
Un día, la ciudad de Nueva York, podría tener días de inundación como tiene días de nieve, advirtió Malcolm Bowman, profesor de oceanografía de la Universidad de Stony Brook en Long Island, en la WNYC.
El gráfico de arriba muestra cómo podría ser la zona de inundación de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias en caso de que se produzca un aumento extremo del nivel del mar (2,5 pies o unos 0,8 metros para 2050).
«Las áreas en la zona de inundación de 100 años tienen un 1 por ciento de probabilidades de inundarse anualmente y son particularmente vulnerables al aumento del nivel del mar», dijo la NOAA.
Esta zona incluye varias áreas devastadas por el huracán Sandy, incluyendo el Brooklyn-Queens Waterfront, las costas este y sur de Staten Island, el sur de Queens, el sur de Brooklyn y el sur de Manhattan.
Desde mediados del siglo XIX, las posibilidades de que las mareas de tormenta sobrepasen el dique de Manhattan han aumentado un 20%, según un estudio reciente, ya que los niveles de agua de las tormentas han subido. Los investigadores prevén que el dique quede sumergido aproximadamente una vez cada cuatro o cinco años. En el siglo XIX eso sólo ocurría una vez cada 100 a 400 años.
«Lo que estamos descubriendo es que la marea de tormenta de 10 años de tus bisabuelos y tatarabuelos no es la misma que la marea de tormenta de 10 años de hoy», dijo el autor principal del estudio en el comunicado de prensa.
Millones de personas y billones de activos están en riesgo en las ciudades costeras.
Suponiendo un aumento del nivel del mar de 0,5 metros para 2070, con 0,5 a 1,5 metros adicionales para tener en cuenta las tormentas, un estudio de 2008 clasificó las ciudades más expuestas del mundo. El análisis encontró pérdidas potenciales asombrosas en ciudades de todo el mundo.
Calcuta, India, puede ser la más expuesta, con 14 millones de personas y 2 billones de dólares en activos en riesgo. Miami también está en grandes problemas, con 4,8 millones de personas y 3,5 billones de dólares en riesgo.
Business Insider 9. 136 de los lugares más históricos del mundo podrían estar en peligro.
Si las temperaturas globales aumentan un grado C, más de 40 de los más de 700 sitios del patrimonio mundial de la ONU se verán seriamente amenazados por el agua en los próximos 2000 años, según un estudio publicado en Environmental Research Letters.
Si las temperaturas aumentan 3 grados C, ese número se eleva a 136 sitios. Centros históricos como Venecia, Estambul y San Petersburgo estarían entre los afectados.
El rendimiento mundial del trigo y el maíz ya está empezando a disminuir.
Aunque el calentamiento de las temperaturas podría ayudar inicialmente a ciertos cultivos, el panorama general es negativo. El rendimiento de los cultivos a nivel mundial está disminuyendo como consecuencia de acontecimientos relacionados con el cambio climático, como la reducción de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas.
El trigo y el maíz ya se han visto afectados negativamente en ciertas regiones, como se muestra en el siguiente gráfico. El IPCC señala varios escenarios en los que los precios de los alimentos y los cereales han aumentado rápidamente tras los fenómenos meteorológicos extremos desde su último informe de 2007. El nuevo informe prevé que la producción mundial de trigo y maíz siga disminuyendo, lo que podría provocar escasez de alimentos y disturbios políticos.
ΔT= Cambio en grados Celsius. «Pérdida del patrimonio cultural mundial y de los lugares actualmente habitados por la subida del nivel del mar», por Ben Marzeion y Anders Levermann
Las islas de baja altitud en los trópicos son especialmente vulnerables a la subida del nivel del mar. «Se ha sugerido que la propia existencia de algunas naciones con atolones está amenazada por la subida del nivel del mar asociada al calentamiento global», dijo el IPCC.
De las 10 naciones calificadas con el mayor coste de protección en comparación con su PIB, ocho eran naciones insulares, según el IPCC.
Algunas de las amenazas para estas islas son menos evidentes, como «el polvo transportado por el aire desde el Sáhara y Asia, las marejadas oceánicas de origen lejano de latitudes medias altas, las especies vegetales y animales invasoras y la propagación de patógenos acuáticos», señala el informe.
El aumento del nivel del mar provoca inundaciones, mareas de tempestad más fuertes y erosión, lo que puede causar aún más daño a las pequeñas islas y regiones costeras.
El cambio climático también perjudicará, la agricultura pesquera y el turismo en estas regiones.
El 100% de los arrecifes pueden estar en riesgo de extinción para el año 2050.
El cambio climático crea condiciones desfavorables para la supervivencia de los arrecifes de coral. Si continúan las amenazas globales y locales a los arrecifes, incluidas las relacionadas con el cambio climático, todos los arrecifes podrían correr el riesgo de desaparecer en 2050, según las principales conclusiones del Instituto de Recursos Mundiales.
El aumento de la acidez del océano, provocado por el incremento de los niveles de dióxido de carbono, se traduce en una menor cantidad de iones de carbonato, un ingrediente clave para la construcción del esqueleto de los corales. Desde la época preindustrial, los niveles de carbonato en los océanos han descendido un 25%, según el informe.
«Los corales no pueden sobrevivir más de un aumento de la temperatura media global de 2 grados sobre los niveles preindustriales antes de que el coral ya no sea capaz de reemplazarse a sí mismo más rápido de lo que la decoloración del coral lo destruirá», dice el informe. Se espera que las temperaturas aumenten al menos en esa proporción para el año 2100.
La pérdida de los arrecifes también tendrá un gran impacto en el turismo y la industria, según el informe del Fondo Mundial para la Naturaleza y La Hora del Planeta. Los arrecifes de coral proporcionan ingresos relacionados con el turismo a al menos 94 países, según el Instituto de Recursos Mundiales. Australia se enfrenta a pérdidas de hasta 6.000 millones de dólares y más de 63.000 puestos de trabajo por los daños sufridos por la Gran Barrera de Coral.
El 70% de los 27 países y territorios más vulnerables a los daños en los arrecifes son estados insulares pequeños. Los nueve países más vulnerables a la degradación de los arrecifes, entre los que se encuentran Haití y Fiyi, dependen en gran medida de los arrecifes y «tienen una capacidad limitada para adaptarse a la pérdida de los mismos», escribió el Instituto de Recursos Mundiales.
Además de ser focos de biodiversidad y de albergar potenciales medicinales, los arrecifes de coral actúan como amortiguadores de las tormentas y la erosión. Según el Instituto de Recursos Mundiales, cien países podrían perder la protección costera a lo largo de casi 100.000 millas de litoral.
Dentro de 300 años, el 88% de Nueva Orleans podría quedar bajo el agua.
Desde 1993, el aumento medio del nivel del mar en el mundo ha subido entre 0,11 y 0,14 pulgadas al año, según la NOAA. Si esta tendencia continúa, las zonas costeras del mundo se verán inundadas por el agua.
Esto es especialmente desconcertante si se tiene en cuenta que casi el 40% de la población de Estados Unidos vive en estas zonas costeras. Ocho de las 10 ciudades más grandes del mundo están cerca de la costa.
(Los porcentajes anteriores se basan en un interactivo del New York Times, que utilizó un aumento del nivel del mar de 1,5 metros, una cifra que se espera que ocurra dentro de 300 años.)
El aumento de las sequías hará que las regiones más secas sean aún más secas.
Usando datos de precipitación diaria de 28 modelos, un estudio de 2014 publicado en la revista Nature proyectó la frecuencia de los días secos en todo el mundo. Descubrió que la región del Mar Mediterráneo, partes de América Central y del Sur y el oeste de Indonesia sufrirían mucho, con hasta 30 días secos más al año en comparación con la media de 1960 a 1989 para finales de siglo.
«Se espera que las sequías a corto plazo (estacionales o más cortas) se intensifiquen en la mayoría de las regiones de Estados Unidos. Se espera que las sequías a largo plazo se intensifiquen en grandes zonas del suroeste, el sur de las Grandes Llanuras y el sureste», según la Evaluación Nacional del Clima.
Las sequías podrían suponer una serie de amenazas, según el IPCC. En las zonas de mayor sequía, las reservas de agua no se repondrán y las concentraciones de contaminantes del agua podrían aumentar. «Se prevé que el cambio climático reduzca la calidad del agua bruta y plantee riesgos para la calidad del agua potable incluso con un tratamiento convencional».
El 63% de las principales regiones vitivinícolas podrían estar en peligro para el año 2050.
A medida que la temperatura aumente, muchas de nuestras actuales regiones productoras de vino se volverán inadecuadas para los viñedos. La cifra anterior utiliza un calentamiento de 1,8 grados centígrados y procede de un estudio de 2012 publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los problemas podrían agravarse a medida que los propietarios trasladen sus viñedos a zonas más elevadas, un proceso que destruye el ecosistema. El establecimiento de un viñedo requiere «la eliminación de la vegetación autóctona, seguida normalmente de un arado profundo, la fumigación con bromuro de metilo u otros productos químicos esterilizadores del suelo y la aplicación de fertilizantes y fungicidas», señala el estudio.
Dado que «la iticultura es famosa por su sensibilidad al clima», según el estudio, «puede ser ilustrativa de las implicaciones para la conservación de los cambios en otros cultivos agrícolas».
Aunque no todos están de acuerdo con los porcentajes anteriores, los científicos han demostrado repetidamente que el cambio climático provocará que diversos hábitats se vuelvan inadecuados para sus habitantes actuales. Esto enviará a muchas plantas y animales en busca de nuevos hogares, invadiendo los de otros.
Algunas especies de reptiles podrían volverse mayoritariamente hembras, llevando potencialmente a su extinción.
Dado que muchos reptiles dependen de la temperatura ambiente para regular sus procesos fisiológicos, se verán directamente afectados por el cambio de temperatura global.
Para las tortugas, la temperatura del nido determina el sexo de las crías. En un nido más frío nacen sólo machos, mientras que en un nido más cálido sólo hay hembras. Según el Servicio Forestal, los cambios en la proporción de sexos podrían afectar al potencial de producción de las crías, así como a la aptitud evolutiva de la especie, factores ambos que no son un buen augurio para la supervivencia de los reptiles.
Un estudio realizado en las Islas de Cabo Verde descubrió que, a medida que el aumento de las temperaturas calentaba las arenas en las que las tortugas marinas ponían sus huevos, el nido producía más hembras. Si bien esto puede conducir a un aumento inicial de la población, dentro de 100 años podría significar un desastre, dijo el autor del estudio, Graeme Hays, a The Guardian. «Quedan tan pocos machos que es probable que sea un problema. Habrá montones de hembras pero no habrá suficientes machos para fecundar todos esos huevos», dijo.
Los animales con problemas similares podrían ser otras tortugas, caimanes, cocodrilos y algunos lagartos.
Atlanta y Nueva York podrían ver el doble de días de tormentas eléctricas al año en 2100 respecto a la media de 1962 a 1989.
Un estudio encontró que cuando los gases de efecto invernadero aumentaron, las condiciones primordiales para las tormentas eléctricas intensas en el este y el sur de Estados Unidos también aumentaron. Otros estudios climáticos han sugerido que habrá «fuertes aumentos en la ocurrencia de ambientes de tormentas eléctricas severas» en el este de los EE.UU., a menudo ocurriendo antes de la línea de base del calentamiento global de 2 grados C.
Un factor clave que alimenta la formación de tormentas eléctricas es la cantidad de «energía bruta» -llamada energía potencial convectiva disponible o CAPE-. La CAPE se ve afectada por la cantidad de calor y humedad que hay en el aire, así como por la tendencia de ese aire a elevarse, explica el Observatorio de la Tierra de la NASA.
«La CAPE puede proporcionar a las tormentas el combustible en bruto para producir lluvia y granizo, y la cizalladura vertical del viento puede arrastrar y retorcer las tormentas débiles hasta convertirlas en fuertes y ventosas», dijo al Observatorio de la Tierra el meteorólogo Harold Brooks, del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de la NOAA. Las señales indican que el CAPE aumentará a medida que el clima se caliente.
Muchos países están perdiendo su principal fuente de agua en la estación seca.
Más de mil millones de personas en todo el mundo dependen de los glaciares y la nieve para obtener agua dulce a medida que se derriten, según el IPCC.
Cuando los glaciares están en equilibrio con el clima, actúan como fuentes valiosas y estables de agua dulce para muchas regiones, como los Andes, Bolivia, Ecuador, Perú y partes de la India y China. Almacenan agua durante los años fríos o húmedos y la liberan durante los años cálidos al derretirse. «Sin embargo, a medida que los glaciares se reducen, su influencia decreciente puede hacer que el suministro de agua sea menos fiable», dice el informe.
Debido a que los glaciares están actualmente fuera de equilibrio, «el rendimiento total del agua de deshielo almacenada en los glaciares aumentará en muchas regiones durante las próximas décadas, pero disminuirá a partir de entonces», dice el IPCC. Esto puede dar lugar a inundaciones en el futuro inmediato, pero provocar una falta de agua de deshielo a largo plazo.
La contaminación del aire en California podría crear un grave peligro para la salud pública.
Las condiciones adversas asociadas a un clima cambiante podrían empeorar la calidad del aire del sur de California, según sugirió el informe estatal sobre el progreso del aire limpio.
«El mayor número de días de calor extremo y de olas de calor que se prevé que se produzcan como consecuencia del cambio climático aumentará la formación de smog, incrementará el número y la gravedad de los incendios forestales, empeorará los efectos de la isla de calor en las zonas urbanas y aumentará los efectos adversos para la salud debido a la mayor exposición del público a contaminantes atmosféricos nocivos», señala el informe.
La contaminación atmosférica se ha relacionado con una larga lista de dolencias, como el asma, los daños cardíacos y pulmonares, las enfermedades respiratorias y cardiovasculares y los golpes de calor, señala el informe.
Las partículas finas son el «mayor riesgo para la salud pública». Este contaminante se ha relacionado con las enfermedades cardíacas , la mortalidad prematura y tal vez incluso con la diabetes , el autismo y el deterioro cognitivo.
Las regiones ecuatoriales y partes de la Antártida verán una disminución de hasta el 50% en sus pesquerías.
Cuando el IPCC modeló alrededor de 1.000 especies marinas, encontró una disminución de casi el 50% en las capturas en ciertas áreas para 2060, utilizando un escenario con un cambio de temperatura estimado en 2,8 grados C. Estos análisis se hicieron sin tener en cuenta la acidificación de los océanos ni la sobrepesca.
Algunos animales están disminuyendo.
Las pruebas fósiles nos dicen que cuando el planeta estaba en su punto más cálido -hace unos 55 millones de años, durante el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno- muchos animales se hicieron más pequeños.
Por ejemplo: Un caballo, el Hyracotherium, normalmente del tamaño de un perro pequeño, redujo su tamaño en un 30%.
El caballo volvió a su tamaño normal cuando la temperatura volvió a bajar. Pero dos millones de años más tarde, durante otro evento de calentamiento global más pequeño, el Hyracotherium se encogió un 19%.
«El hecho de que haya sucedido dos veces aumenta significativamente nuestra confianza en que estamos viendo la causa y el efecto», dijo el paleontólogo de la Universidad de Michigan Philip Gingerich, que presentó sus hallazgos preliminares a finales de 2013. El calentamiento global del pasado, dijo, parece haber causado que muchos mamíferos se reduzcan.
Los científicos están empezando a ver que la historia se repite. Los estudios han demostrado que muchos animales, incluidos los osos polares y algunos reptiles, han empezado a encogerse a medida que aumentan los niveles de dióxido de carbono.
De aquí a 2050, otros 20 millones de niños pasarán hambre.
Un informe del Programa Mundial de Alimentos prevé que los fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones, las sequías, los incendios forestales y los ciclones tropicales, dañarán las tierras de cultivo, amenazando la seguridad alimentaria de millones de personas. Los impactos climáticos sobre el rendimiento de los cultivos aumentarán el número de niños desnutridos en unos 11 millones en Asia, 10 millones en África y 1,4 millones en América Latina, según el informe.
Para 2050, se espera que el rendimiento de los cultivos en Asia caiga un 50% en el caso del trigo y un 17% en el del arroz en comparación con los niveles de 2000, según el informe. Esto supondrá una amenaza para miles de millones de personas que dependen de la agricultura para su subsistencia.